Край заблудших
Шрифт:
– Все дома разные, – сказал я. – Почему?
– У них разные хозяева.
– Хозяева… Каин – хозяин города?
– Можно и так сказать. Он серьезный человек. Я бы тебя предупредил, только ты, Безымянный, еще соображаешь плохо. Выдашь меня… Нет, не могу. Придвинься ближе. Слушай. – Марк наклонился к моей ушной раковине, чтобы другие люди не слышали. – Каин предложит тебе кое-что. Подумай, прежде чем дать ответ. Это повлияет на твою судьбу сильнее, чем ты можешь представить. Я не могу прямо тебе советовать, соглашаться или нет, но… Просто попытайся до этого момента
– Хорошо. Спасибо.
Мы двинулись далее по венам города. Пульс учащался, люди быстрее передвигали конечностями. Два человека портили свои легкие возле дома. Они говорили слова, громко… наверное, их нельзя повторять. Что-то в этом мире я начинаю понимать.
Из земли росли зеленые ребра с маленькими плоскими конечностями. Склонялись над нами, закрывая, будто сердце.
– Это?.. – Я показал.
– Деревья. Их тут не особо много, хотя Дэйв пытается вырастить. Ничего не получается – и года не выдерживают, сохнут. Что-то растет только на полях да возле пруда.
– А где мы? Это все заблудшие?
– Все мы были когда-то заблудшими, – сказал Марк. – Кто-то пять лет назад, кто-то – тридцать. А кто-то – и все сто.
– Каин?
– Верно. Не знаю, сколько ему лет.
– Средний возраст человека составляет семьдесят два года.
– Ну, может, где-нибудь и так. Ты молодец, что книгу ту читал с Лемом, только там много лишнего. Знаешь, лекари же тоже заблудшие, иногда как вспомнят что-нибудь – бегут записывать. В итоге у нас полно книг о болезнях, которых у нас даже не существует. Целые талмуды расписаны, как капельницы ставить да рентген проводить, – только нет у нас такого, травками лечимся. Да и возраст тут – понятие относительное.
– А где не относительное?
– А вот этого, братец, никто не знает. Откуда-то мы все пришли, но откуда? Это большая загадка. Каин больше всех хочет ее разгадать, только вот, сдается мне, это непросто. Мы почти пришли. Вход там.
Вход – огромный рот, ведущий к мозгу. Здание, где жил Каин, состояло из странных линий и сосудов, переплетенных между собой. Все дышало и как будто двигалось.
– Жуткое зрелище, да? – спросил Марк.
– Тут все дома жуткие.
Это правда. Каждый дом – особенный, странный. Пока не мог описать, но смотреть на них было непросто.
– Я не пойду с тобой, Безымянный. Каин уже ждет. Не хочу лишний раз попадаться ему на глаза. Просто иди прямо по коридору, не ошибешься. Как дойдешь до двери, постучи.
Я вошел в здание. Впереди была бесконечная кишка коридора, поворачивала то вправо, то влево. Какой-то рудимент от входа до кабинета. Зачем такой длинный коридор? Наконец дошел. Ударил по двери три раза. Три – я знаю это, потому что Лем помог вспомнить цифры.
– Входи, – раздался голос. Я вошел.
Каин – высокий, худощавого телосложения. Сидел на стуле, напоминающем тазовые кости. На плечах Каина была кожа зверя… как же ее… шкура? Да, шкура животного.
–
Голос такой, что мне сразу захотелось упасть обратно на небо. Лишь бы не быть здесь.
– Я… не знаю своего имени.
– Новое тебе не выдумали? Это хорошо. Сядь.
У костяного стула Каина был еще один, обычный, маленький. Странно. Вроде бы только что я его здесь не видел.
Я сел.
– Безымянный, значит. Помнишь что-нибудь?
– Что?
– Что угодно. Два слова-то связать можешь?
– Могу и связать. И сказать. Слов знаю мало. Лем, лекарь, немного почитал мне книгу. Марк нашел меня у пруда. До этого – ничего не помню.
– Как и все здесь. – Каин выпустил из легких воздух. – Я в городе – главный. И всех новеньких должен пристраивать на места. К чему душа лежит?
Наверное, он хотел от меня услышать что-то, чего я сам не знал. Спросил ведь раз – я сказал, что ничего не помню. А теперь спрашивал опять. Думал, что что-то изменится? Что внезапно вспомню? Не получилось.
– А из чего выбирать?
– Да не из чего. Если б мог сам выбрать – уже ответил бы. Иногда приходят ко мне заблудшие да говорят: мне понравилось ходить по земле. Я их отправляю в поля. Или услышали звук из кузниц – тогда пробую пристроить их туда. Хотя туда редко кто подходит, не каждому дано… Раз тебе сказать нечего – мне и выбирать не из чего.
Я мог бы сказать, что мне понравились дома. Они похожи на органы. А вдруг бы меня сделали лекарем? Почему-то не хочу. И дома делать не хочу. А чего хочу?..
– В тебе ничего не проснулось, пока ты по улицам шел. Значит, будешь там, куда я укажу.
Он не спрашивал. Просто сказал. Каин – хозяин города.
– И куда?
– Посмотрим… Выглядишь молодо, у нас таких мало. Бегать умеешь?
Я посмотрел на ноги. Наверное, умею. Все умеют, у кого ноги есть.
– Да.
– Был у нас один человек, письма разносил. Только он недавно шагнул за границу. Знаешь, что такое граница?
Я задумался. Каин тоже.
– Наверное, знаю. Это как у человека. Кожа – граница человека. Он за нее выйти не может. А если выходит – умирает. У города тоже есть граница?
Хозяин улыбнулся. Мне это не понравилось – жутко.
– Интересная идея, малец. И очень точная. За границу выходить нельзя. Выйдешь – и обратно не вернешься. А может, тебя за ней уже и не будет. Тут уж от того зависит, кто во что верит. Будешь нашим почтальоном. Это важное дело, без работы не останешься. В городе много кто кому что-то должен сказать, но почему-то сам не может. Ты будешь связью для разных людей.
– Нерв?
– Что? – не понял Каин.
– Нервы. Как в теле, – сказал я. Слова в книге Лема были разные, всего помаленьку. Про это он тоже мне читал. – Мозг дает сигнал, а нервы разносят его по организму. Если нерв работает плохо, сигнал не доходит или доходит поздно. Если человек подносит руку к огню, мозг дает сигнал – опасно, больно! – и он по нерву должен успеть дойти до руки, чтобы человек ее отдернул.
Каин постучал пальцами по своему костяному стулу. Помолчал. Потом сказал: