Кредиторы гильотины
Шрифт:
– Господа, – сказал он, – можете курить!
Веселый гомон встретил эти слова.
Все вынули из карманов сигары и трубки, тогда как пожилой человек, бывший председателем Детей лиры Орфея, продолжал:
– Господа, сейчас начнется пение, но мы должны напомнить членам общества и посетителям, что все политические и безнравственные песни строго запрещены.
Эти слова были встречены аплодисментами, и сосед председателя – учитель пения – встал со словами:
– Первым буду петь я, затем наш коллега Левассер, затем –
После этого началось пение, и каждую песню встречали и провожали самыми горячими аплодисментами.
Все это было очень наивно, но честно и весело, гораздо лучше, чем времяпрепровождение в кафе-концертах. Песни, которые тут пелись, были до такой степени просты, что Панафье, ободренный примером других, согласился тоже спеть что-нибудь.
Окончив свою песню, Панафье вдруг заметил устремленный на него взгляд человека, сидевшего на другом конце стола.
– Знаете ли вы этого господина? – спросил он, обращаясь к своему соседу.
– Этого блондина, у которого такие блестящие глаза?
– Да-да.
– Нет, не знаю. Я вижу его здесь в первый раз.
– Значит, он не из членов клуба?
– О нет, а разве вы его знаете?
– Нет, но я его где-то видел и хотел узнать его имя.
– А-а! Это очень просто.
– Как это?
– Когда наступит его очередь петь, учитель назовет его имя.
– Действительно…
Пение продолжалось, и наконец настала очередь человека, заинтересовавшего Панафье. Учитель назвал его: «Посетитель Густав».
Панафье сделал досадливое движение, затем, подумав несколько минут, спросил Левассера:
– Сюда может приходить кто угодно?
– Нет, надо быть представленным.
– В таком случае, вы можете узнать, кто этот человек, у члена клуба, пригласившего его?
– Про этого высокого блондина, у которого женское лицо и бас?
– Да. Но только не говорите, что я вас просил об этом.
– Нет, я только загляну в книгу и спрошу члена клуба, который его привел: «Кто этот господин, которого ты привел и у которого такой хороший голос?» Он ответит: «Тот-то или тот-то». Тогда я скажу ему: «Он напрасно делает, что не занимается пением. Кто он такой?» Все очень просто!
– Замечательно!
Между двумя песнями Левассер отправился сделать то, о чем его просили, и вскоре вернулся к Панафье.
– Его имя Густав Лебо. Он переплетчик, но, кажется, редко бывает в мастерской.
– Отлично! У вас нет его адреса?
– Нет, но тот, кто его привел, знает кафе, которое он постоянно посещает. Это рядом с воротами Сен-Дени.
– А-а, знаю, – сказал Панафье.
Вечер окончился совершенно спокойно, но уходя, Панафье записал в свою записную книжку сведения, данные ему Левасеером.
На другой день утром погода была довольно теплая, и бледное зимнее солнце весело заглядывало в комнату Панафье.
Рано утром Луиза вскочила с постели и, прямо в неглиже и босиком, взяла лежавший
Панафье немного рассердился на то, что его неожиданно разбудили, но увидев улыбавшееся ему хорошенькое личико и прочитав в больших глазах Луизы удовольствие, доставленное ей его подарком, он стал таким же веселым, как и она.
– Ну что, ты довольна? – спросил он.
– О да, мой дорогой Поль!
– И ты любишь своего Поля?
– О да!
– И снова повторишь свою клятву никогда не ходить в места, подобные тем, в котором ты была вчера?
– Не будем говорить об этом больше. Я поклялась.
– И что же ты будешь делать сейчас?
– Мне надо торопиться, так как я опоздаю в магазин.
– В магазин? Сегодня?
– Ну и что же?
– Сегодня, моя милая, я тебе не позволю ходить.
– Это как?
– Так. Очень просто. У тебя есть, на что купить ниток и иголок, не правда ли?
– О да, мой дорогой, – сказала Луиза, показывая свою купюру в сто франков и целуя своего любовника.
– Вы купите все, что нужно для вашего платья и пойдете в магазин только тогда, когда примерите его.
– О, как ты мил! Но надо уведомить магазин.
– Да, конечно. Но скорее одевайся и покупай все, что тебе нужно.
Луиза не заставила себя просить и через несколько минут была готова.
Приведя в порядок хозяйство, и отрезав маленький кусочек материала для образца, она поцеловала своего Поля, когда в дверь постучали.
– Пойди, открой, – сказал Панафье.
Луиза открыла дверь, и, увидев посетителя, слегка вскрикнула.
– Я здесь, – отозвался Панафье, узнав голос Ладеша.
При виде этой странной личности Луиза испугалась, но рассмотрев его внимательно, переглянулась с Полем, делая усилие, чтобы не засмеяться.
– Ну, Луиза, иди скорее по своим дедам и оставь нас.
Луиза поспешила повиноваться. Ладеш, затворив за собой дверь, спросил:
– Это ваша дама?
– Да.
– Позвольте вас поздравить!
– Ты очень добр.
– Вы получили мою записку?
– Да. Что ты хочешь мне сказать?
– Тут вот какое дело: мы следили за ним, но не смогли поймать.
– Как это?
– Он не вернулся домой.
– Что же он делал?
– Он был в двух клубах. Затем в игорном доме, в котором играют всю ночь.
– Значит, ты потерял его из виду?
– Нет, но можно было подумать, что он что-то подозревает.
– Какого же результата ты добился?
– Он отправился на северную железную дорогу, но так как у него был абонементный билет, то он сел в поезд, не заходя в кассу, и уехал у нас из-под носа.