Кренер
Шрифт:
— Да, страшновато на ту сторону идти. Если зверь пуганный и на него люди раньше нападали, то он и сам может кинуться. Да и кто там прячется не известно. Может сидят там пятеро в хороших доспехах и из арбалетов в нас целятся. Ждут, когда дураки патрульные поближе подойдут.
— Да, нет! Это ты загибаешь, — возразил Янек, но невольно пригнулся, глядя на далекие кусты.
— Не пугай брата зря, — подошел к парням Ярго, — для лучника спокойствие важнее всего. Стрелу надо пускать, о лишнем не думая. Не ходят контробандисты через мокрое ущелье в тяжелой броне да при арбалетах. Они налегке ходят. Хотя один арбалет могут с собой прихватить. Ну и ножи и кистени
— Ну кто бы сомневался! — крикнул стоящим Марк, несущий несколько связок хвороста, — Грыжга и сам бездельничает, и у других работа встала!
— Да сержант, ты чего? Я же только подошел Янека спросить, как ты и велел, — начал оправдываться парень и побежал к брошенным дровам, — я сейчас костер разожгу.
— Пусть Юп разожжет, у него быстрее получиться. А ты бегом за хворостом, лентяй хитрозадый! — сержант подошел к оврагу и кивнул Янеку, — видел чего.
— Не, никто не показывался.
— Ярго, что с лестницей?
— Да готова уже, иди посмотри. Ты мне скажи, вторую рубить надо?
— Не, обойдемся. Перенесем на ту сторону, как спустимся. Займись пока завтраком.
Глава 13
Ведьмы
Отдохнув пару часов после обеда, приготовленного дочкой, Мартин стал собираться. Достал из шкафа свой выходной костюм и новую шляпу. Костюм ему подбирала еще покойная жена так, чтобы не стыдно было пойти с визитом в приличное общество. Одевал его охотник редко, но сегодня это было оправдано. Осмотрев себя в единственное в доме зеркало, Мартин остался доволен и отправился на улицу Сизых Камней, где были самые престижные в городе алхимические лавки.
Название улица заслужила из-за местного камня, который богатые торговцы использовали для строительства домов. Камень был сравнительно мягким и его нарезали прямоугольными блоками. Свежесложенные стены из него выглядели темно серыми, почти черными. Но после нескольких лет под воздействием дождей и солнца камни начинали порываться серыми разводами, напоминая окрас сизых голубей. Богатые домовладельцы нанимали маляров, которые промазывали камни льняным маслом, возвращая им богатый черный цвет. Но раскошеливались немногие, и большинство домов было покрыто серыми разводами. Первоначально у улицы было другое название, но теперь его уже никто не вспоминает. Дом, к которому подошел Мартин выделялся насыщено черным цветом стен, а над входом не без вкуса была выполнена надпись «Алхимические товары Квардениуса». Сам Квардениус с чувством собственной значимости восседал за прилавком среди натертых до блеска стрелянных колб, ящичков из красного дерева и солидного вида фолиантов по алхимическому искусству.
— Доброго дня и хорошей торговли, мастер Кварделиус, — с порога поприветствовал Мартин.
— Здравствуй, Мартин, — Торговец едва удостоил вошедшего кивком.
— Приятно зайти в Вашу лавку, мастер Кварделиус. Сразу видно, что у Вас только лучшие товары и никакой дешевки вы не держите.
— Да, не держу. И если ты хочешь продать мне какой-нибудь хлам вроде житинской слизи или шкур выползней, то лучше не трать мое время.
Мартин прекрасно знал, что и слизь и шкуры торговец охотно
— Нет, что вы мастер, разве я принес бы вам такую ерунду посреди сезона? У меня есть кое-что действительно интересное. Я слышал, что мастер Купер готов выкупить у охотников за хорошую цену дымчатые луковицы, — Мартин сделал небольшую паузы, глядя на то, как скука в глазах сытого торговца сменяется алчным огоньком, — но я решил, что не показать сперва луковицы Вам будет неуважительно с моей стороны.
— Хорошо, что ты не забываешь доброе отношение с моей стороны, — Кварделиус уже не лежал вальяжно на своем кресле. Позу он почти что не поменял, но подобрался, как кот, нацелившийся на аппетитную мышь, — на самом деле, дымчатые луковицы товар хлопотный и заработать на нем не просто. А сколько у тебя их?
— Ну пока я хотел показать Вам вот эту, — Мартин аккуратно выложил на прилавок луковицу, которая через долю мгновения оказалась в пухлой ручке торговца.
— Не крупная, и цвет не самый насыщенный, но несомненно — это настоящая дымчатая луковица, — Кварделиус сжал артефакт, проверяя его упругость, а затем покатал на ладони, наблюдая, как мутное пятно перетекает, оставаясь на видимой части, — готов отдать за нее пятнадцать золотых… М-м-м. И по десять золотых за все остальные, что ты добыл.
— При всем уважении, мастер, луковицы стоят вдвое дороже. Думаю Купер заплатит за эту луковицу тридцать золотых.
— Может этот старый пройдоха и заплатит за одну луковицу три десятка монет. Хотя я в этом сомневаюсь, не смотря на его глупость. Но у тебя же не одна луковица. А Купер не только глуп, он еще и беден. Все он у тебя точно не выкупит, зато сразу побежит искать покупателя. А на луковицы покупатели не простые. Если они узнают, что товар появился, то они захотят прибрать к рукам весь. Откуда пришла добыча они узнают мигом. Сам же Купер им за лишнюю монету и растреплет. А потом придут к тебе, но принесут скорее всего не золото, а острое железо. Ты знаешь, в каком городе мы живем, Мартин. Меня никто не тронет, потому что я плачу и султанской страже и людям визиря, а для простого охотника неожиданное богатство опаснее редкого монстра.
Мартин понимал, что торговец пытается его припугнуть, чтобы сбить цену и выкупить целиком редкую добычу, но к сожалению в словах толстяка было слишком много правды. Не имея покровителя, быть богатым в Сабарканде опасно. А дымчатые луковицы не просто дорогие. Они редкие и нужны людям, с которыми лучше пересекаться пореже.
Карделиус был хитрым и жадным, но дела вел честно и был одним из немногих, кто был способен выкупить всю добычу за раз.
Мартин задумался. Он был не из пугливых, да и пара старых надежных друзей у него была. Уличные воры в его дом не трогали, хотя за защиту он никому не платил. Мелкие тати знали, что старый охотник не боится пустить кровь, а по следу умеет идти не хуже ищейки. Но теперь им могут заинтересоваться хищники куда опасней, а рисковать дочерьми Мартин не хотел.
Торговец дал ему несколько секунд на раздумья, а потом положил луковицу на прилавок и наклонился к охотнику поближе.
— Мартин, я давно веду с тобой дела и хочу, чтобы ты и дальше приносил мне интересные вещи. Послушай моего совета, не пытайся откусить сразу такой большой кусок. Я заплачу тебе за эту луковицу двадцать полновесных золотых монет. Про нашу сделку никто лишний не узнает. Если решишь потратить часть денег, то сильно не светись. Можешь сказать, что взял у меня ссуду к свадьбе дочери. Я если что, подтвержу.