Крепость демона 1

Фред Винни

Я удивилась и немного смутилась:

– А другим способом это нельзя делать?

– Можно, конечно. Но если есть такая потребность, то почему бы не совместить приятное с полезным? – он посмотрел на меня с улыбочкой инкуба, я опустила глаза, потому что их следовало опустить в такой ситуации, на самом деле, мне не было стыдно, мне было интересно. Алан улыбнулся ехиднее: – Там огромный простор для исследований, Кори не заскучает. Пусть занимается, он же любит такое. Правда, вряд ли ему понравится компания, запах, вид и звуки. Ну, захочет уйти – никто не держит. Бабло вернёт и пойдёт

домой. Я добрый работодатель?

– Ты злой, – с наслаждением прошептала я, он задрал нос:

– Обожаешь меня?

– Да.

Он рассмеялся, осмотрел пустой стол и позвонил, вызывая официантов, приказал убирать и накрывать десерт. Пока официанты бегали с подносами, мы обменивались взглядами и мыслями, а когда нас наконец-то оставили наедине, Алан встал, взял свой стул и пересел ко мне, это было ужасно неприлично, но я смеялась. Разлив чай, я вручила ему чашку и спросила:

– Какие способы переливания силы у вас используются?

Он отмахнулся, потому что уже успел сунуть в рот ложку пирожного, прожевал и ответил:

– Там штук десять разных способов в работе, и ещё двадцать на этапе изучения и тестирования.

– Расскажи про самые лучшие.

– Мои любимые? – хитро улыбнулся он.

– Все.

Он пожал плечами:

– Да нет там секретов. Чем больше исследований, тем больше доказательств того, что все исследования зря, и самые первые и простые способы и есть самые эффективные. Чем ближе источники – тем легче течёт сила, всё, вот тебе и переливание. У мастеров обычно в ладонях источники, они предпочитают контактировать с материалом руками, даже если работают инструментом, то всё равно ладонью опилки смахивают, щупают всё, наглаживают. У тебя в ладонях жизнь. У большинства все источники вдоль позвоночника, у меня так. У тебя там только жизнь, земля и свет. Свет наверху, его почти не видно, потому что его поглощает тёмная, как тень от демонской. А демонский источник у тебя над головой, короной, а у меня там божественный, они родственные, так что мы можем просто вот так делать, – он наклонился и прижался лбом к моему лбу, я рассмеялась, он тоже. Я спросила:

– У меня нет источников ниже груди?

– Нет. Ты не знала? Ты же видишь ауры.

– Я свою не вижу. У меня большие проблемы с медитацией, я вижу снаружи всё, но внутри для меня потёмки. Тогда возле моря у меня в первый раз в жизни хоть что-то получилось, это был прорыв.

Он улыбнулся, как будто это было целиком его заслугой, я не стала спорить, хотя была уверена, что его заслуги там не больше девяноста процентов. Он спросил:

– Меня хорошо видишь?

– Да. У тебя очень красиво всё, такая гармония.

Он засиял ещё сильнее, хотя казалось, что сильнее уже некуда, и если я сделаю ему ещё хоть один комплимент, он лопнет от гордости, забрызгав ею весь город.

– Знала бы ты, сколько лет я на эту красоту убил.

– Хорошая работа.

Нет, он не лопнул, но излучать свой восторг от себя самого стал с такой силой, что я заразилась, и тоже стала думать, что я вполне ничего, раз уж он со мной пьёт чай за одним столом.

Алан придвинулся ещё ближе и мурлыкнул мне на ухо:

– Так что, поговорим о моём любимом способе переливания силы?

–

Какой у тебя любимый?

– Самый естественный. Ты же знаешь, где мой источник. А чем меньше преград между источниками, тем меньше потери силы. А сила – штука ценная, зря тратить нельзя.

Я знала, где его источник, и знала, что однажды я там всё изучу подробнейшим образом, но сейчас об этом думать не хотелось, поэтому я просто прижалась лбом к его лбу и сделала невинные глаза:

– Божественный источник я уже нашла. Кстати, о переливании. Сари рассказывала тебе о своих исследованиях, когда ты преподавал?

Он сделал вид, что ни на что не намекал, взял себе новое пирожное и ответил серьёзным тоном, без намёка на неприличности:

– Да. Я её позвал в Каста-Гранда на зимнюю практику, дам ей сотню гавриков, пусть питает как её душеньке угодно. В Содружестве такие эксперименты запрещены, но я её группу вывезу за пределы Грани Ис, там уже территориально нет Содружества, так что можно что угодно. И я был бы счастлив, если бы ты поехала с ней, там безопасно, хоть и не очень комфортно. Но ради тебя я комфорт организую.

Мне было немного неловко отказываться, но пришлось сказать правду:

– Я купила билет на практику на Грань Син.

– Ты же отменила?

– Пока нет, и это не так просто. Подождём, если мне напишут, что отменить нельзя, то поеду туда. Если можно – то... посмотрим. Я хочу туда, если честно. Там очень хорошая клиника.

Алану это явно не понравилось, но он оставил своё мнение при себе. Помолчал и предложил с улыбкой, как шутку:

– Хочешь, здесь тебе клинику откроем? Тебе же нравится эта Грань?

Я смущённо улыбнулась и качнула головой:

– Дай мне доучиться, ладно?

На самом деле, я уже думала об этом, но обсуждать настолько далёкие перспективы пока не хотела. Алан улыбнулся:

– Ладно, учись. Учись хорошо, всему учись, твой учитель всегда за любой кипеш, особенно если переливание силы, всё такое. Поизучаем сегодня, я всегда после тусовок в ударе.

Я замерла с недонесённой до рта чашкой. Вот тут стоило бы опустить глаза, но я почему-то не могла, как кошка, которая всегда держит в поле зрения источник потенциальной опасности, даже если он не проявляет агрессии. Я понимала, что рано или поздно это случится, но не думала, что это будет настолько рано. Алан облизывал варенье с ложки и смотрел на меня как демон, который видит насквозь все червоточины моей души, и сыграет на них симфонию своего триумфа, очень скоро.

– Принцесса, сегодня наш первый день. У вас так не говорят? Я тебя сегодня представлю всему миру, это будут по телику показывать, на всё Содружество. Ты же в курсе, что у демонов публично назвать женой – это регистрация брака? А после первого брачного дня следует первая брачная ночь. У вас не так?

Я молчала – что я могла сказать? Этот брак изначально пошёл не по тому пути, по которому следовало бы идти традиционному эльфийскому браку, где между знакомством, началом ухаживаний, обручением и свадьбой проходят годы. Я знала об этом, он знал об этом, он принимал мои условия в том, что было важно для меня, я приму его условия во всём остальном, это мой долг.