Крестная мамочка

Адамс Кэрри

— Ладно, возьмешь кексы.

Обе девчонки запрыгали и оглушительно заверещали:

— Кексы! Кексы! Кексы!

По-моему, эти двое заменили бы сирены в заливе Гуантанамо. Я силилась улыбнуться. Так резко мне случалось просыпаться только после пива и секса на одну ночь — точь-в-точь как в «Когда Гарри встретил Салли». Я лежала и гадала, сколько еще смогу терпеть этот шум и не слишком ли это невежливо — уехать сию же секунду.

16. Принцесса на горошине

Войдя в квартиру и закрыв за собой дверь, я испытала ни с чем не сравнимое чувство благодарности за тишину и одиночество. В последнее время столько всего навалилось. Даже для меня, неутомимой, перебор: Клаудиа и Эл потеряли ребенка и надолго уехали, Франческа созналась, что у нее был любовник, брак Хэлен дышит на ладан, а малышка Кора заболела и

сидит дома одна потому, что ее мать никак не может выбраться из колеи, в которую сама себя загнала. Не поймите меня превратно: я умею действовать в кризисных ситуациях, но только если их не слишком много. И если все поправимо. Как там говорила Фран? Фантазии тем и хороши, что никого не ранят. В яблочко. Я охотно обсуждала развод Хэлен, потому что терпеть не могла Нейла, но если бы Фран и Ник расстались, мой мир вмиг рухнул бы: это же моя семья, это все равно что видеть, как разводятся родители. Фран и Ник — непоколебимая скала, на которую я привыкла опираться, я рассчитывала на них. Тем более сейчас, когда родители уже немолоды, и, как бы я ни старалась забыть о папином возрасте и маминой болезни, рано или поздно наступит день… Я отогнала страшную мысль. Не выношу ее.

В кухне я первым делом приготовила настоящий капучино. У меня есть чудесные большие, похожие на суповые, чашки, купленные в Париже, куда мы ездили с Хэлен. Благодаря ее отцу мы имели возможность жить в «люксе», где он сам останавливался, когда приезжал в Европу по делам. Однажды мы здорово повеселились в известном клубе «Головомойка», так что в «Ритц» нас доставили на лимузине… Но это другая история. Мои французские чашки одним плохи: их содержимое слишком быстро остывает, пришлось к ним в комплект купить микроволновку, чтобы подогревать кофе. От микроволновки пена на капучино только выше и гуще. Я готовлю его как профессионал. Посыпав пену шоколадом, я вышла на балкон. Балкон — одно название, скорее, просто широкий карниз, но на нем в самый раз места для пары плетеных стульев как во французском кафе и шаткого столика.

Я сидела, впитывая каждый лучик солнца. Неужели здесь всегда было так уютно и раньше я просто не замечала? Порой я уходила в работу с головой и месяцами не виделась с Фран, Хэлен и Билли. Правда, мы часто созванивались, а когда позволяло похмелье, я заезжала к ним в выходные, но все равно встречи были слишком редкими. Я припомнила, что бывали случаи, когда нам удавалось увидеться всего раз в два месяца. Все из-за моих дел. Мне было проще выбираться в свет с коллегами — они всегда оказывались под рукой, мы вели одинаковую жизнь, никому из них не приходилось заранее договариваться с няньками. Неужели кризис развивается уже давно, а я заметила его только теперь? У меня зудели пальцы, так хотелось звякнуть Бену. Мне недоставало болтовни с ним. Каждый день я остро сознавала, как мне не хватает общения, и заново убеждалась, что ничего не выдумала. Бен. Бен. Бен. Как бы мне исцелиться от Бена раз и навсегда? Может, и я ошибаюсь, как Франческа? И все, к чему меня тянет, — ненастоящее? Я засмотрелась вдаль, за реку. Какузнать наверняка, как отличить реальность от иллюзии?

Позднее, наконец-то наведя порядок в квартире, я открыла ноутбук и проверила почту. Самый важный е-мейл пришел от Клаудии. Признаться, я открывала его нехотя. Должен же быть какой-то суточный лимит мрачным известиям.

Тесса, милая,

как здорово здесь, в Сингапуре! Отель высотой сорок семь этажей, на крыше — бассейн. Прохлада! Вот, захотелось написать тебе, что мне уже гораздо легче. Представь, я воспрянула духом, едва шасси оторвались от земли. Эл держал меня за руку, пока не разрешили отстегнуть ремни, а я думала: какая я счастливая, невероятно счастливая. Перемена обстановки пошла мне на пользу. Давно мы так не веселились, теперь мы даже пьянствуем. (Вообрази, я пьянствую! Помнишь, когда это было в последний раз?) Мы облюбовали шикарный бар, а я пристрастилась к «Маргаритам». Со льдом и с солью. Больше всего мне нравится название. А еще мы танцуем. Каждый день я хожу в тренажерный зал в отеле — это научная фантастика, а не зал! Потом прямо в номер приходит массажист и специалист по акупунктуре. Никогда не чувствовала себя такой здоровой. Я решила, как нам быть дальше. Больше я не буду истязать ни себя, ни Эла. Когда у нас снова ничего не вышло, я не только была страшно разочарована, но и задумалась, выйдет ли вообще. Анализы у меня никудышные — возраст сказывается, шейку матки так измучили, что ее понадобилось бы укреплять во избежание выкидыша,

а мне уже осточертело быть подопытным кроликом — только теперь я поняла, как давно не чувствовала себя просто человеком. А ведь раньше я умела жить на полную катушку, правда?

Я знаю, ты переживаешь за меня, и совершенно напрасно. Правда, сейчас я плачу, впервые за несколько дней, но лишь потому, что благодарна тебе и счастлива, что все осталось позади. Только представь: безукоризненно одетые, старательные японские бизнесмены (разве они бывают другими?) яростно стучат по клавишам в бизнес-центре. И я среди них — в струящемся кафтане, твоем подарке, между прочим. Пришла из бассейна, чтобы отправить тебе письмо. Кондиционеры работают на полную мощность, я шмыгаю носом, а соски превратились в антенны. На меня уже смотрят… пора сматываться, пока не позвали охрану. Боже, от купальника на стуле мокрое пятно!

К счастью, Эла здесь любят и балуют, даже предлагают осмотреть все строительные площадки на Дальнем Востоке. В том числе и уникальный проект — отель в кроне дерева, в джунглях Вьетнама. Туда можно добраться только на слонах! Мы наверняка задержимся здесь, а может, даже еще разок смотаемся на Чайна-Бич. Мне не терпится, но это значит, что домой мы попадем не скоро. Все бы хорошо, только я буду скучать по всем нашим.

Я тебя люблю и скучаю, а если захочешь во Вьетнам, как в старые добрые времена, — прыгай в самолет и давай к нам! Дату я сообщу тебе заранее. А до тех пор береги себя, найди работу, пока не свихнулась от скуки, копи уверенность в себе и не влезай в неприятности. Только не притворяйся, будто не понимаешь, о чем я. Всех люблю и целую. Ваша Клау.

P. S. Впервые за много лет занимались сексом просто так, для развлечения, и это был отпад!!!

Замечательно. По крайней мере, все не так плохо. Если Клаудиа сумела забыть, сколько лет подряд писала на палочку перед тем, как пригласить мужа на супружеское ложе, — значит, для нее нет ничего невозможного. Хватит с нее ЭКО и прочих пыток. Эл рад ее решению, а сама Клаудиа и впредь будет такой же отважной. Раньше ее без конца терзали вопросом, когда ждать прибавления в семействе. Теперь она вправе смотреть людям прямо в глаза и отвечать: «Мы не можем иметь детей» — вместо того чтобы вновь и вновь биться лбом о стену ради ответа «Мы стараемся, но пока ничего не выходит». Черствые собеседники усмехались: «И давно вы стараетесь?», более деликатные ограничивались пожеланием удачи. И лишь самые тактичные вообще не задавали дурацких вопросов. Будет ли Клаудиа тосковать по приливам надежды, которые приносила каждая удачная процедура? О чем станет мечтать, если не о ребенке? Действительно ли она сдалась? Я перечитала ее письмо: точного ответа нет даже между строчек. Но ее упорство в любом случае достойно уважения.

Джеймс позвонил ближе к вечеру, сообщил, что заказал столик в ресторане, назвал адрес и время и предложил заехать за мной. Поскольку ресторан соседствовал с моим любимым баром, я в свою очередь предложила сначала встретиться там. После письма Клаудии мне жутко захотелось хлебнуть «Маргариты». Разговор должен был занять не более минуты, но, когда он закончился, я была приятно удивлена: мы протрепались аж сорок пять минут. О чем можно болтать чуть не целый час? Я уж и не помнила. Написав письмо Клаудии, я ответила еще на несколько скучных сообщений, обнаружила, что мной интересуется очередное кадровое агентство, и дала согласие на собеседование. Затем полила цветы, неторопливо приняла душ и сделала маникюр. Айпод я включила через колонки, в режиме случайного выбора мелодии, и сначала расхаживала по комнате под Эминема, а пока сохли ногти, подпевала трем тенорам, исполняющим «Ловцов жемчуга» Бизе. Я чувствовала себя легкой. Невесомой. Подобрать точное слово удалось не сразу: беззаботная. Вот как. Странно, особенно если учесть события последних дней.

Я уже собиралась заняться волосами, когда зазвонил телефон.

— Алло!

— Привет, Тесс.

Бен. Я сглотнула. Черт, дьявол, дерьмо. Ура.

— Привет…

— Ты подошла к домашнему телефону.

В последнее время со мной такое иногда случалось. Видимо, постепенно приходила в себя. Номер я на всякий пожарный сменила давно, но трубку все же не брала. И сменила номер мобильника. И не раздавала налево и направо адрес электронной почты. Если бы мой бывший босс попытался связаться со мной, я сразу заявила бы в полицию. Нет, не желаю, чтобы он прорвал мою линию обороны. Несмотря на полицию.