Крестоносец
Шрифт:
Это, правда, ни о чем не говорило. Мало ли он у себя писца завел? Но в сочетании с бумагой, явно излишне высокого качества — напрягало. Ведь отец Афанасий по своей природе был несколько прижимист и не любил тратиться в пустую. Оттого и бумагу покупал самого минимально допустимого качества. Из-за чего Андрей над ним нередко подшучивал. Но беззлобно.
Прошелся вдумчиво по тексту.
Обороты… речь… они были не типичны для отца Афанасия. Он так никогда не писал. Понятно, что имелись некоторые каноны. И образованные люди на эллинский манер в эти годы любили собирать
— Вот су…! — процедил Андрей.
Подлог.
Если бы злоумышленникам ума хватило выяснить обстановку на местах, то они могли бы даже и преуспеть. Вон как по первому впечатлению его накрыло. Но перестарались.
Подлог оказался выполнен слишком хорошо. Явно ориентируясь на кого-то из иерархов церкви, имеющих доступ к множеству книг и с хорошей по местным меркам начитанностью. Получалось что-то вроде свеженьких, сверкающий скрепок без ржавчины в удостоверении, на которых палились германские шпионы в годы Великой Отечественной. Во всяком случае Андрей слышал про это легенды. И вот теперь они, среди прочего, позволили сообразить, разобравшись в подлоге.
— Эй! Кто там! — рявкнул молодой Палеолог.
В помещение тут же занырнул дежурный.
— Позови наряд. Бери гонца под стражу и заводи.
— Так точно!
— И дядьку Кондрата позови. Пусть берет легионного медика и идет с ним сюда…
Дежурный осторожно прикрыл дверь и бросился выполнять поручение. Андрей же сел куда более вдумчиво изучать послание, стараясь обнаружить зацепки. Ведь имелась проблема — он не знал кто его отправил и с какой конкретно целью. Может быть все эти «косяки» не являлись «багом», выступая «фишкой». И кто-то целенаправленно пытался спровоцировать что-то?
Мутное дело.
Темное дело.
И в нем ему предстояло разобраться. Во всяком случае — попытаться…
Андрей не знал, но накануне в Тулу пришло аналогичное послание. Марфе. В котором от имени ее дяди Спиридона рассказывалось о чем-то аналогичном. Что, дескать, парень пытается развестись с ней, пользуясь слухами о прелюбодеянии Марфы. И что уже ведет переговоры как с Сулейманом, так и с Тахмаспом по поводу взятия в жены новой супруги. Более удобной и выгодной с политической точки зрения. И что именно отец Афанасий помог Марфе, бившейся в бешеной истерике, разобраться. Указав на странности в тексте…
***
— … я рад видеть тебя в добром здравии, — произнес Фердинанд, обнимая племянника Филиппа Испанского.
— Взаимно дядюшка.
— К чему вся эта спешка?
— Я рад, что ты был недалеко и сумел отозваться.
— Все настолько срочно? — нахмурился Фердинанд.
— Андреас взял Антиохию.
— Славно. И что с того?
— И отдал ее в феод рыцарям Святого Иоанна как Император Восточной Римской Империи.
Фердинанд
— И рыцари согласились?
— Да, дядя. При этом, как сказывают, называли его после этого «Мой Император».
— Ну что же… чего-то подобного следовало ожидать…
— Ожидать? Ты шутишь?
— Отчего же? Мои люди говорили, что Патриарх решил разыграть свою партию. Ему был нужен наследник восточного Рима. И он его нашел.
— Но ведь он не Палеолог!
— Ты в этом уверен? — скептично улыбнувшись, спросил дядя. — Лично я — нет. История его происхождения похожа на правду. Насколько это возможно я ее проверил. Не удивлюсь, что они также ведут и потомков тайных иных вроде как пресекшихся династий. Например, Гогенштауфенов.
— Опасные слова.
— Опасные знания. Поэтому они об этом на каждом углу не кричат. В конце концов Папа тоже отличился. Лично для меня Плантагенеты оказались полной неожиданностью.
— Как и Палеологи.
— Ты думаешь, что это все не выдумки?
— Известна история, когда на Марту напали разбойники. Ее поведение вполне пристойно для благородной дамы. Да еще из такого горячего дома. Плантагенеты были известными драчунами.
— А как быть с ее старшими родичами?
— А что с ними не так? Они избрали лучшую для свергнутых королей участь — рыцарскую службу. И на ней зарекомендовали себя весьма недурно. Даже в условиях бедности. Да чего уж там? Нищеты.
— Ну… — неохотно согласился Филипп II Испанский, — пожалуй…
— Как и Палеологи. Например, отец Андреаса погиб, прорываясь в осажденную Тулу, дабы пополнить ее гарнизон. Да и до того успешно с тартарами сражался. Говорят — лихой бы рыцарь. И клинком владел неплохо. И держался, даже несмотря на такую же, как и Плантагенетов нищету. Что говорит о многом.
— Если тебя послушать, дядя, то на Москве все поместные — сплошь благородные с древними корнями.
— Почему же все? Есть разные. Но не удивлюсь, если там всплывет еще кто-то из благородных родов, считавшихся пресекшимися.
— Император Восточной Римской Империи, дядя. Тебя это не пугает?
— Чем же? Может, наконец, Андреас сумеет вернуть в лоно христианства эти давно утраченные земли в Анатолии, Леванте и Египте.
— А Болгария с Сербией? А Морея? А Албания? А Далмация и Иллирия?
— Я думаю, мы сможем договориться.
— Ты так уверен?
— Ему все эти территории ему так быстро не занять. Поэтому я уверен — обострять с нами он не станет. К тому же я собираюсь ему помочь.
— Помочь?
— Король Польши нарушил Божий мир и вторгся в земли Иоанна, когда тот отправил свои лучшие войска в Крестовый поход. И я, как Император Священной Римской Империи и честный христианин просто не могу оставить это без ответа. Я уже написал письмо Папе с просьбой объявить Сигизмунда вне закона и позволить мне покарать его.
— Поэтому ты так охотно согласился встретиться в Риме?
— В том числе.
— Ты ведь можешь это сделать без одобрения Рима.
— Есть некоторые сложности. — уклончиво ответил Фердинанд.