Крестовый поход
Шрифт:
Я нахмурилась, когда увидела на картинке со спутника оранжевые языки пламени, охватившие деревянные дома.
— Этот вид оружия запрещён к применению, — раздался голос Донцова. Он стоял рядом, и его серые глаза блестели холодной яростью. — Пятый протокол, командор. Позвольте мне. Я аккуратно, точечными ударами. На «Махарте».
— Не забудьте защиту, — кивнула я. — Белый Волк, подготовьте противопожарные боты.
— Полетят Мангуст и Стаховски, — отозвался старший стрелок.
— Выполняйте.
После третьего залпа люди толпой схлынули со стен
— Назад! — орали сотники и десятники, но повернуть ополченцев, прекрасно понимавших, что пожар погубит город не менее быстро, чем враги, было уже невозможно.
— К обороне! — крикнул Кирилл, и, вскинув лучемёт к плечу, переключил его на одиночные выстрелы.
Растерявшиеся было сподвижники Ясноока тут же последовали его примеру. Кирилл тем временем выбрал первую цель — бегущего впереди остальных рыцаря в шёлковом плаще, видимо, командира. Нажав на курок, он увидел, как тот упал, и тут же навёл прицел на следующего.
Несмотря на смятение в рядах обороняющихся, стены крепости ощетинились лазерными лучами, достаточно успешно разящими подвижные цели внизу. Орудия снова выплюнули смертоносные огни.
И в этот миг сверху обрушился небольшой компактный звездолёт с потускневшей эмблемой Вооружённых Сил Ормы на фюзеляже. Зайдя с запада, он полоснул лазерным лучом по одному из орудий, и оно развалилось, выпустив в воздух сноп искр. Продолжая движение, он снова выстрелил, выведя из строя второе орудие. Третье взорвалось, как и четвёртое, потому что канониры успели зарядить их. Чтоб предотвратить очередной залп, Донцов выпустил по двум следующим орудиям лёгкие ракеты. Только на восточный фланг он не успел, и две последних самоходки успели выплюнуть огненные заряды в сторону города. Он расстрелял их сразу вслед за этим.
Не обращая внимания на обстрел из лучемётов с поверхности планеты, он на вираже поднялся вверх и пристроился в качестве сопровождения к двум широким ботам, которые, опустившись ниже, начали барражировать над городом, выискивая очаги огня. Зависнув над ними, боты выпускали вниз мощные потоки белого пара, который слоем тающей пены опускался на пожар, гася собой пламя. Сварожичи с вёдрами и баграми в изумлении замирали, глядя на это невиданное зрелище, а потом с радостными криками прыгали и махали спасателям шапками.
— На стены! — срывая глотки, орали командиры.
И ополченцы, бросив вёдра и багры, бежали на свои боевые посты. Они подоспели вовремя, потому что колонны раймонитов уже подошли к самым стенам. Раздалась команда:
— Катапульты!
И в гущу врагов полетели горящие шары из просмолённой соломы. Трава под ногами нападавших вспыхнула. Огонь начал перекидываться на длинные плащи командиров.
— Катапульты! — снова прозвучало со стен.
Потом на тех, кто успел приблизиться к самым стенам, полился сверху кипяток и горящая смола. Вопли раздавались вокруг. По горящей траве катались, пытаясь сбить пламя, рыцари в кольчугах и латах. Тяжёлые доспехи мешали и стесняли движения. Огонь, пробравшийся под латы по
Атака захлебнулась. Сверху, с городских стен вдогонку бегущим раймонитам сверкали лазерные лучи и летели пущенные из больших луков стрелы, пробивавшие рыцарей насквозь, словно их латы были из картона.
Генерал Эмерсон начал перестроение, готовясь к следующей атаке. И в этот момент с севера раздались крики и свист. Конница степняков, без лучемётов, но с саблями наголо летела на помощь Камень-городу. С запада уже появились первые всадники в меховых куртках с устрашающими свирепыми гримасами на бородатых лицах и маленькими луками в руках, из которых они выпускали тонкие, невероятно меткие стрелы каждые три секунды. А с востока вскоре налетели обнаженные по пояс, перемазанные красной краской наездники с короткими секирами и копьями, украшенными конскими хвостами.
— По коням! — раздалась команда Ясноока.
Все трое ворот Камень-города распахнулись, и из-за стен хлынули людские потоки. Конные и пешие ополченцы с радостью ввязались в бой.
Кирилл тоже раздобыл коня, уведя его буквально из-под носа у зазевавшегося хозяина. Вылетев на равнину перед городом, он устремился туда, где по его расчётам находился штаб противника. Уворачиваясь от стрел и лазерных лучей, как заяц петляя между сцепившимися в поединке противниками, он подбирался всё ближе, потом спрыгнул с коня и, вскинув лучемёт, ринулся вперёд.
Всё своё искусство Пса войны он применил в том бою с единственной целью: чтоб добраться до командующего войском раймонитов. Этот бросок среди обезумевших от крови и отчаяния бойцов едва не стоил ему жизни, но он дошёл и, заскочив на бронетранспортёр, вцепился в стоявшего на нём худощавого человека в золочёных доспехах, с мрачной решимостью взиравшего на битву, кипевшую вокруг.
— Прикажите своим людям сдаться, Эмерсон! — зарычал он. — Немедленно капитулируйте! Вы погубите всех, если не сдадитесь!
— Убирайся прочь, Пёс! — замахнувшись, зашипел генерал, но Кирилл с размаху залепил ему пощёчину.
— Вы не командир, Эмерсон! Вы убийца и предатель! Вы предаёте своих солдат, которые даже не знают, за что они умирают! Они обречены. Но не думайте, что я дам умереть вам! Нет, Эмерсон! Я сохраню вам жизнь, а потом буду возить вас в клетке по планетам, откуда прилетели эти люди и показывать их родным. И вы будете смотреть в глаза их матерям и отцам, и объяснять, по какому праву вы повели на бойню их детей!
Эмерсон замер, глядя на Кирилла.
— Остановите это, генерал, — умоляюще проговорил Кирилл. — Остановите своих людей, а я остановлю степняков.
— Прекратить сопротивление! — крикнул генерал. — Джонсон! Связь с командирами! Немедленно прекратить сопротивление.
Кирилл спрыгнул с брони и снова помчался сквозь людское море. Подбежав к первому же встречному всаднику, он подскочил и запрыгнул позади него на спину лошади. Сбросив наездника, он, поднявшись в стременах, помчался туда, где отважно бился рядом со своими воинами Ясноок.