Кресты у дороги
Шрифт:
Дэнс и О’Нил прошли между дюнами к месту, где обнаружили труп.
— Как поживают террористы? Контейнер?
Старший помощник шерифа устало рассмеялся.
— Потихоньку. В этом болоте увязли АНБ, ФБР, таможня. По-моему, я достиг уровня собственного несчастья. Порой охота вернуться в патруль, выписывать квитанции…
— Хочешь сказать, ты достиг уровня некомпетентности? [10] Брось, на старую работу ты ни за что не вернешься.
— Твоя правда. — Помолчав, О’Нил добавил: —
10
Согласно принципу Питера (термин Лоуренса Питера), «в иерархической системе любой работник поднимается до уровня своей некомпетентности», т. е. достигает предела профессионального совершенства.
Ну вот, снова спрашивают… Дэнс уже хотела прикрыться маской жизнерадостности, но вспомнила: кого ей обманывать?
— Майкл, — понизив голос, начала агент, — она мне не звонит. Я оставила ее в зале суда, когда ты меня вызвал, чтобы послушать Пфистера. Я ведь уехала, ничего не сказав. Маме больно.
— Ты наняла одного из лучших адвокатов на всем полуострове. Он же вытащил Иди из тюрьмы?
— Да.
— Ты сделала все, что от тебя зависит. Не беспокойся. Иди отстраняется от тебя временно, пока идет дело.
— Может, ты и прав.
Взглянув на Дэнс, О’Нил вновь рассмеялся.
— Я тебя не убедил. Тебе кажется, будто мама разобиделась за предательство?
В детстве, стоило нанести Иди реальное или мнимое оскорбление, как она, такая гордая, непреклонная, становилась жутко холодной, отстранялась от дочери. Называя супругу штабс-сержантом, Стюарт, конечно, шутил — но лишь отчасти.
— Матери и дочери… — произнес О’Нил, будто прочел мысли Дэнс.
Возле трупа Дэнс кивнула помощнику коронера, который раскатывал зеленый полиэтиленовый мешок. Фотограф только что закончил снимать тело Стрикленда — оно лежало на животе, в пропитанном кровью беговом костюме. Стреляли дважды: один раз в спину, второй — в голову.
— И тут вот еще что. — Один из санитаров приподнял на жертве край толстовки: на спине у Стрикленда красовалось вырезанное острым предметом подобие морды Кветцаля, демона из «Дайменшнквест». Наверное, эту самую деталь О’Нил и не хотел упоминать при Боулинге.
Дэнс покачала головой.
— Рисунок нанесли после смерти?
— Да.
— Свидетели есть?
— Ни одного, — доложил младший помощник шерифа. — В полумиле отсюда строят дорогу. Рабочие услышали выстрелы и вызвали полицию. Само убийство никто не видел.
— Никаких улик, сэр, — сообщил один из экспертов.
О’Нил кивнул, и вместе с Дэнс они вернулись к машинам.
У своей «ауди», сложив руки на груди и подняв плечи, стоял Боулинг. Напрягся… А кто не напрягается на месте преступления!
— Спасибо, что приехали, Джон, — сказала Дэнс. — Вы не были обязаны, но ваши навыки нам помогают.
— Не стоит благодарности. — Старается держаться.
Зазвонил сотовый. На дисплее высветилось
— Чарлз?
— Кэтрин, вы уже видели труп?
— Да. Похоже, что…
— Парня поймали?
— Нет, мы…
— Ладно, детали — потом. У нас случилось кое-что. Приезжайте, быстро.
Глава 20
— Так вот она какая, Кэтрин Дэнс.
Рука Дэнс утонула в крупной мужской ладони. Пожатие, надо сказать, слегка затянулось.
Странно, собеседник — широкоплечий мужчина с зализанными черными волосами — никак не выделил имя агента. Произнес его как-то обыденно.
Может, дело в рангах? Ладно, хватит анализировать. Он же не подозреваемый, а человек, связанный с боссом боссов КБР. Похожий на полузащитника из команды колледжа по американскому футболу, который подался в политику — или бизнес, — пятидесятилетний Гамильтон Ройс работал в Сакраменто, в офисе генерального прокурора. Он вернулся в предложенное Чарлзом Оверби кресло, и Дэнс тоже присела. Оказалось, Ройс — омбудсмен, разбирает частные жалобы на организации.
Дэнс посмотрела на Оверби. Начальник — то ли из уважения, то ли из любопытства, или по обеим причинам сразу — косился на Ройса. Правда, цель прибытия, миссию гостя, назвать не соизволил.
Дэнс все еще злилась на шефа за халатность (тянущую на служебное преступление). Позволил Харперу тайно копаться в архиве!
«И так ясно: Иди Дэнс мухи не обидит…»
Дэнс обратила все внимание на Ройса.
— В Сакраменто о вас хорошо отзываются. Значит, ваша специализация — язык тела?
Синий лоснящийся костюм Ройса своим оттенком напоминал униформу.
— Я просто следователь, кинесика помогает в работе.
— Ага, она себя недооценивает. Как вы и предупреждали, Чарлз.
Дэнс осторожно улыбнулась, гадая, что именно сказал Ройсу Оверби и насколько он завышает или умаляет достоинства подчиненных. «Ну есть в бюро такая Дэнс, собирает улики, поднимает наш рейтинг…» Лицо босса оставалось нейтральным. Как же трудно, когда ни в чем нельзя быть уверенной.
— Значит, — живо продолжил Ройс, — вы можете посмотреть на меня и сказать, о чем я думаю? По тому, как я скрестил руки, куда смотрю, краснею или нет? Можете раскрыть мои тайны?
— Все немного сложнее, — милым тоном ответила Дэнс.
— А-а…
На самом деле Дэнс уже отнесла Ройса к сенсорно-логическим экстравертам. Как лжец он манипулятор. С ним надо держать ушки на макушке.
— Мы и правда слышали о вас исключительно хорошие отзывы. Помню новости о деле месячной давности, когда вы ловили маньяка. Крепкий был орешек, однако вы справились.
— Случилась пара своевременных озарений…
— Нет-нет, — быстро вмешался Оверби. — Дело не в озарениях, не в удаче. Дэнс оказалась умнее преступника.