Кристаллы власти
Шрифт:
«Какой?» — тихо спросил Вереск, хотя уже догадывался об ответе.
«Полное преображение. Не только силы, не только магии, но и самой твоей сущности. Ты станешь чем-то иным — не человеком, не магом, но и не чистой силой. Чем-то, чего еще не существовало в этом мире.»
Лиана схватила Вереска за руку, словно пытаясь удержать его от чего-то непоправимого. «Должен быть другой путь!»
«Есть много путей,» — спокойно ответил Хронист. «Я показал вам некоторые из них. Но этот — единственный,
Вереск молчал, осмысливая услышанное. Пять стихий в его крови пели каждая свою песню, но теперь в их музыке появились новые ноты — отголоски той древней силы, что существовала до разделения.
«Есть ещё кое-что, что вы должны знать,» — произнёс Хронист после долгой паузы. «О природе самого Раскола и о том, почему именно сейчас он начал расти быстрее.»
Воздух вокруг них снова заполнился образами, но теперь они были другими — более древними, более фундаментальными. Они показывали не просто события прошлого, а саму структуру реальности.
«Раскол — это не просто трещина в мироздании,» — объяснял Хронист, пока вокруг них разворачивалась история создания мира. «Это… напоминание. Свидетельство того, что наша реальность не единственная. Что существуют другие миры, другие версии существования, отделённые от нас этой трещиной.»
«Другие миры?» — Лиана нахмурилась. «Как те, что мы видели в видениях возможного будущего?»
«Нет. Те были лишь вероятностями, ветвями одной реальности. Я говорю о по-настоящему других мирах, где сами законы бытия могут отличаться от наших. И сила, которую мы называем Хаосом — это на самом деле эхо этих миров, просачивающееся через Раскол.»
Вереск почувствовал, как что-то внутри него откликается на эти слова. Его преображенная сущность словно резонировала с древней истиной, скрытой в словах Хрониста.
«Поэтому обычные методы не работают,» — медленно произнёс он. «Нельзя просто закрыть Раскол или контролировать его, потому что он — часть естественного порядка вещей. Он должен существовать.»
«Именно,» — Хронист кивнул. «Но его можно преобразить. Превратить из источника разрушения в канал связи между мирами. В мост между различными формами существования.»
«И именно это пытался сделать Морок,» — внезапно поняла Лиана. «До того как… до своего падения. Он искал способ не закрыть Раскол, а использовать его как источник новых возможностей.»
«Да. Но он пошёл неверным путём. Попытался контролировать то, что должно быть свободным. Управлять тем, что по своей природе неуправляемо.» Хронист повернулся к Вереску. «Ты же нашёл другой путь. Путь преображения через понимание и принятие.»
«Но цена…» — начала было Лиана, но Хронист перебил её:
«Цена всегда высока. Но подумай — разве то, что происходит
В этот момент один из кристаллов в дальнем углу архива внезапно вспыхнул, привлекая их внимание. В его гранях проявилось изображение — север, ледяные пустоши, где ждал своего часа Морок.
«Он чувствует,» — прошептал Хронист. «Чувствует, что тайна раскрыта. И готовится к финальной битве.»
«Это не должно быть битвой,» — твёрдо сказал Вереск. «Теперь, когда я знаю правду, я понимаю — нам не нужно сражаться. Нам нужно найти способ показать ему новый путь.»
Лиана посмотрела на него с тревогой и любовью. «Но ты можешь не пережить этого преображения. Стать чем-то… чем-то совершенно иным.»
«Я уже стал,» — мягко ответил он. «С того момента, как принял первый кристалл. Каждый шаг этого пути вёл к одной цели — к моменту, когда я смогу стать мостом между разделённым и единым, между порядком и хаосом.»
Хронист взмахнул рукой, и вокруг них появилось новое видение — бескрайние ледяные пустоши севера, где скрывался Морок. Но теперь они видели это место иначе, словно сквозь призму нового понимания. То, что казалось просто царством вечной мерзлоты, на самом деле было местом, где Раскол был ближе всего к поверхности реальности.
«Вот почему он выбрал север,» — произнёс Вереск, глядя на переплетения силовых линий, видимых теперь его преображенному зрению. «Он не просто прячется там — он пытается сдержать рост Раскола собственной силой.»
«Да,» — подтвердил Хронист. «Уже тысячу лет он выполняет эту задачу, пусть и исказившись под влиянием тьмы. Каждый день его сила удерживает Хаос от полного прорыва в наш мир. Но теперь… теперь его силы на исходе.»
Лиана подошла ближе к видению, всматриваясь в детали. «Поэтому участились атаки теневых охотников? Поэтому он так отчаянно пытается заполучить кристаллы?»
«Он чувствует приближение конца,» — ответил Хронист. «Чувствует, как Раскол растёт быстрее, чем он может его сдерживать. И в своём отчаянии готов на всё, даже если это означает искажение самой природы магии.»
Новые образы показали, как тьма медленно расползается от северных пустошей, как реальность истончается под напором Хаоса, как сама ткань мироздания начинает трещать по швам.
«Сколько у нас времени?» — спросил Вереск, чувствуя, как пять стихий в его крови отзываются на близость катастрофы.
«Меньше, чем хотелось бы,» — Хронист указал на один из кристаллов памяти, где отражалось движение звёзд. «До следующего полнолуния. Когда луна будет полной, Раскол достигнет критической точки. И тогда…»