Кристальный пик
Шрифт:
Помня напутствие Гвидиона, а также помня о том, что я уже упустила из-за недоверия к Ллеу, я волей-неволей сказала:
— Да будет так, — И, обернувшись, увидела, что Ллеу в кои-то веке снова улыбается. — Три дня. Затем погреби воина как положено. Не смей просто бросать его в туннель, как тех бедняг, которых сожгла драконья кровь!
— Слушаюсь, госпожа.
— И обязательно вернись к поискам Сенджу.
Я указала взглядом на перламутровую чешуйку размером с ноготок, переливающуюся разными цветами под стеклянным куполом на одном из столов. Та самая чешуйка, которую Сенджу собственноручно сорвал со соей спины и вручил Солярису, дабы мы смогли узнать больше о Молочном Море от жителей Сердца. Его приманка и его
— А хирды мятежников? — поинтересовался Ллеу осторожно. — Мне заняться ими?
«Заняться ими» из уст сейдмана означало осквернить, проклясть или как минимум навести недуг, покрыв тело врага такими струпьями, чтобы ему только об исцелении думалось, а не о войнах. В конце концов, туат Дейрдре славился не только драконьими сокровищами, которые по сей день позволяли ему процветать даже без помощи соседей, но и самыми искусными в Круге вёльвами. Во многом именно благодаря им никто поныне и не осмеливался атаковать Дейрдре напрямую, а уж тем более пытаться захватить его. Дабы пустить против врага сейд, требовалось не так уж много: прялка, зычная песнь и личная вражеская вещь, будь то клок волос, зуб или хотя бы почерк. Именно поэтому ярлы никогда не писали письма от руки, а диктовали послание писарям.
Однако сражаться тем, от чего нельзя было закрыться щитом, считалось унизительным, потому всегда использовалось в последний черед — либо от отчаяния, либо от беспринципности.
— Пока нет, — ответила я нехотя, снова вспоминая наставления советников. — Мидир желает разобраться с мятежниками собственноручно. Крепость Брикта уже возвращена, королевские хирды движутся к главному городу Фергуса — Нессе. Уже через две недели они будут стоять у ярла на пороге. Посмотрим, что он тогда мне скажет о своих золотоносных шахтах: я велела Мидиру обрушить их все по пути. Сам ведь жаловался в письме на обвалы...
— А что на счет Немайна?
— Не стоит лезть в ульи на востоке, пока не разобрался с осами на западе, — процитировала я слова Мидира, сцепив пальцы замком на животе. — Ярл Дайре и ярлксона Ясу отбыли домой прошлым вечером и, как ближайшие соседи Немайна, обещали позаботиться о том, чтоб сдержать их и перекрыть им путь до Дейрдре и союзников. Так что сейчас мы с тобой можем заняться более... насущными заботами.
И хотя мне казалось, что это кощунство, — говорить так, преуменьшая значимость восстаний после всего, чем пожертвовал ради объединения Круга мой отец, — я знала, что такова правда. Когда мир может расколоться пополам, какая разница, на каком именно его осколке ты окажешься? Стоило мне подумать о войне, и я чувствовала дрожь на кончиках пальцев. Но стоило мне подумать о кровавом поле, как эта дрожь охватывало все тело целиком.
То, что уничтожило Свадебную рощу, святыню Кроличьей Невесты, было гораздо, — гораздо, — страшнее нейманцев и их мечей. Что будет, если это нечто решит посетить безвинные деревни и города? Что, если оно однажды придет в Столицу?
«Я не то, чтобы заслуживал твоего доверия, но постарайся поверить: не в моих интересах предавать тебя во второй раз. Мы с пустынной львицей займемся войной людской, а ты пока разберись с войною божественной. Или кто там и откуда опять вылез...» — ручался Дайре перед отъездом, когда я вышла проводить их с Ясу, уже седлающих лошадей. Они оба были единственными ярлами, которые отважились помочь мне не только на словах, но и на деле, потому я и отпустила их, чтобы они продолжили свои деяния на местах, хоть мне и было спокойнее держать их обоих под присмотром.
Надеясь, что хотя бы с ними все сложится благополучно, я положила на край жертвенника цветок — жухлую веточку вербены, которая зацепилась
Ллеу кивнул, заложив руки за спину, отчего полы его накидки из пурпурной замши смялись и пошли складками. Браслет с пятью колокольчиками на запястье всколыхнулся, но не зазвенел.
— Госпожа! — позвал меня Ллеу вдруг, когда я уже направилась в сторону выхода. Тянущийся оттуда свежий воздух манил на поверхность, а дорожка из факелов мерцала, освещая низкие своды туннелей, в которых у меня более не было причин задерживаться. — Пока вы не ушли... Могу я просить вас еще об одном одолжении?
В былые времена Ллеу считал прошения ничем не лучше раболепства, потому если и нуждался в чем-либо, то всегда добывал это собственным трудом. Или трудом Маттиолы, красотой которой злоупотреблял в корыстных целях так же часто, как и сейдом. Поэтому, услышав слова «просьба» из его уст, я мигом обратилась вслух и остановилась, внимая не из милости, но из любопытства.
— Боги мне свидетели, я всегда хорошо заботился о своей семье, — начал Ллеу издалека, и мое любопытство угасло: за оправданиями такого рода могло последовать лишь одно прошение. — Нашей матери не стало слишком рано, но отца не стало и того раньше, потому познавал, каким должен быть глава семейства, на примере вашего отца, короля Оникса. Я расстался с игрушками и взялся за изучение сейда сразу же, как мне исполнилось девять, а в шестнадцать уже присягнул вашему отцу на верность. Я не покладая рук работал над сывороткой, которая излечила бы немощь моего младшего брата и уберегла его от сопора*. Я покупал сестре все, что что она хотела; все, что в детстве мы видели лишь на прилавках приезжих купцов, дабы высокородные господа не смотрели на нее, как на чернь, хотя мы оба всего на два сословия ниже. Я никогда не обижал, не обделял и не предавал свою семью. Боги мне свидетели, — повторил Ллеу с придыханием, звуча настолько убедительно, что я почти поверила ему. Особенно когда дошел до сути и позволил своему голосу надорваться: — Я очень скучаю по Матти и Гектору. Не могли бы вы, драгоценная госпожа, как-нибудь... поспособствовать нашему воссоединению?
— Так разве Гектор не навещал тебя вчера? — спросила я озадаченно, ведь совсем недавно Гектор, снаряжая гнедых лошадей и помогая мне проводить Ясу с Дайре в путь, хвастался передо мной новым стеклянным флаконом с сывороткой.
Приготовленную по усовершенствованному рецепту из Сердца, эту сыворотку можно было принимать внутрь, а не вводить иглой подкожно, вдобавок и действия ее хватало на целый месяц, а не на день. Быть может, в этом и заключалась проблема? Ведь теперь поводов встречаться у Ллеу с Гектором резко поубавилось... И последний не сказать, чтобы искал их: разочарование в старшем брате, которое заставило Гектора выбежать из тронного зала во время судебного слушания, все еще трещало в воздухе, когда они ненароком пересекались где-нибудь в коридорах.
— Гектор добрый мальчик, — сказал Ллеу, отвернувшись от меня к плоскому алтарному столу, и по крайней мере в этом я была с ним согласна. — Хоть я и считаю, что добрым в нашем мире быть нельзя, коль хочешь выжить, я рад, что Гектор именно такой. Он всегда был снисходителен ко мне, возможно, даже больше, чем я того заслуживаю. Братские узы всегда такие — крепкие, не рвутся, ибо узлы на них завязывают поступки, а не слова. А вот узы брата с сестрой... Они другие. Тонкие и слабые, как сами женщины, — то есть, г-хм, большинство женщин, — потому и нуждаются в куда более мягком обращении. Я не понимал этого до сей поры, а теперь Маттиола... Она...