Кромешник. Том 1
Шрифт:
— И что она мне может сделать?
Марта на секунду прищурилась.
— Хм-м, дай-ка, подумать… Да много чего. Проклясть может, отравить. Хворь наслать. Чаровниц ещё травницами иногда называют. Они изготавливают различные снадобья и обрядовые напитки. Хлебнешь одного такого и больше не встанешь. Будешь как спящая царевна беспробудно спать. Если посленей хрустальный гроб организовали, то тебе даже деревянный не достанется. Да и от поцелуя принцессы ты не проснёшься. Так и будешь лежать бревном, пока к тебе потворники Вия не явятся. Ну, это я так, привела один из вариантов. А ещё…
— Кем запрещено?
— Высшими силами.
— Угу, — кивнул рассеяно, а Марта продолжила:
— Да у нас пол деревни на тебя зуб точит. Ты, пусть и дальняя родня Стефе, но всё же пришлый, поэтому, ходи и оглядывайся.
— А ты значит, не точишь?
— Нет. Смысл махать кулаками, когда битва окончена. Ты победил.
— Вообще-то, даже не стремился.
— Именно это и обидно. Тебе не нужна была сила, но ты её получил, а кто стремился завладеть — остался за бортом. Мне, в любом случае, ничего не светило. Не в той весовой категории, чтобы бодаться с другими ведьмами: та же Авдотья, хоть и слабее меня, но подлее и хитрее в несколько раз. Мне выгоднее с тобой дружить. Кромешник — это вам не обавник и не кощунник. Я тебе помогу, а потом ты мне когда-нибудь в помощи не откажешь.
Что-то подобное я и думал: потихоньку-помаленьку мы начали подбираться к сути дела. Не просто так Марта оказалась поблизости, не просто так протянула руку, но может это и не плохо.
Я не против взаимовыгодного сотрудничества. Главное, не позволять переходить границ и не соглашаться на что-то запредельное. Неизвестно ведь, что она может попросить взамен.
Прищурился, внимательно наблюдая за собеседницей.
— Что так смотришь? Долг платежом красен.
— Вот в долг как раз залезать не хотелось бы.
— А придётся, — хмыкнула Марта, — но ты не переживай, я много не запрошу. Зато огражу тебя от многих проблем.
— И как ты это сделаешь?
— Не забывай, кто я такая.
— Наузница, — произнес медленно, кивнув сам себе.
— Вот именно. Оберегов тебе наделаю, чтобы неповадно было разным курицам… то есть ведьмам, на тебя наговоры наговаривать, да порчу насылать. Хоть с какой-то стороны защищён будешь. Поверь, это не мало. Ты сейчас как беззащитный щенок начнёшь носом тыкаться в закрытые двери, пока не поймёшь, что к чему. Самое скверное, что на Кромку тебя тянуть будет очень сильно. Насколько я успела понять, ты по наивности — да по незнанию, туда уже захож был.
Встрепенулся, удивленно глянув на собеседницу.
— Вот здесь поподробнее. Когда это я успел побывать на Кромке? И откуда такие мысли?
— Это проще-простого. Ты со стороны леса вышел, а в этом месте грань между Явью и Навью наиболее тонкая. Пришлые отродясь оттуда не появлялись. Скажешь, пока ты через лес продирался, ничего странного не случилось? — произнесла Марта и посмотрела пытливо, с хитринкой.
Пожал плечами.
— Было кое-что, — не стал лукавить.
— Вот то-то и оно. Удивляюсь, как ты оттуда живым выйти сумел? Да ещё и с дочкой Хозяйки Медной горы повстречаться.
— С
— Ты меня и в первый раз прекрасно услышал, чай не глухой.
Мне сразу же вспомнилась наглая мелкая девчонка с красными ленточками в волосах.
Казалось бы, удивляться уже было нечему, но и тут я оказался неправ.
Всё, о чём говорила Марта, выходило за грань моего понимания и никак не хотело укладываться в голове.
Ладно, ведьмы и колдуны, но дочь Хозяйки Медной горы? Серьёзно?
А если есть дочь, то значит где-то есть мать.
М-да, вот так живёшь-живешь в реальном мире, а к тридцати годам начинаешь верить в сказки.
— Не выдержишь ты. Пойдешь на кромку. Даже не из-за любопытства, не из-за неминуемой тяги, а просто потому — что захочешь найти ответы на вопросы, которые можно получить только там. Вот тогда тебе понадобиться моя помощь. Я тебе защиту сделаю такую, что ни одна нежить не сумеет причинить вред, хотя бы некоторое время. Твоя бабка, между прочим, тоже моими услугами пользовалась.
Эх, красиво говорит Марта, но это как в поговорке: «Гладко стелет — да жёстко спать».
— Я всё понял, можешь не продолжать. Прежде чем соглашусь на твои услуги, хотелось бы узнать: что ты хочешь взамен?
— Сущую малость. Ничего особенного. Когда ты будешь на Кромке, просто зайди в гости к Ратмиру и забери у него одну вещицу.
— Кха-кха-кха, ты, Марта, говори-говори, да не заговаривайся, — послышалось из-за печки, а затем показался сам обладатель голоса.
Домовой важно подбоченился и уперся гневным взглядом в гостью.
— А ты, хозяин, её не слушай эту балаболку. Мы и без её оберегов прожить можем. Сами сделаем, ещё лучше прежних. Вы — потворники только и норовите в доверие влезть, да пользу поиметь за счёт чужого промысла. Только хрен тебе. Не будет Алексей с Ратмиром встречаться. Ишь, чего удумала? На верную смерть молодого Кромешника отправить?
— Ерунды не говори, Кузьма. Я же не заставляю приёмыша в первое посещение за моей вещицей отправляться, — тут же заюлила Марта, — Вот встанет на ноги, заматереет, получит знания, прислужниками обзаведётся, тогда и долг возвращать станет.
Удивительно, как быстро домовой переобулся. Ещё совсем недавно, он никак не хотел признавать меня хозяином, а теперь встал на защиту.
— Не будем мы ничего брать и долг никакой возвращать не будем, — подбоченившись, грозно заявил Кузьма, потрясая спутанной бородой.
— Я подумаю, — перебил домового, чем вызвал явное неудовольствие последнего.
— Вот видишь, твой хозяин проявляет благоразумие, а ты как был нелюдимым букой, так и остался. Если бы не Стефа, так бы бесхозным и остался. Кому ты нужен такой дефективный?
— Так, стоп! — рявкнул я, поднимаясь с места и видя, что от слов ведьмы у домового начинают на глаза наворачиваться слёзы, — Извинись перед Кузей.
Марта аж поперхнулась от возмущения.
Ну а что?
Нечего моего домового обижать и говорить ему всякие гадости. Если все в этой деревне такие (а думается мне — ещё хуже), то я прекрасно понимаю Кузьму, который не хочет никого привечать в своём доме.