Кротовский, может, хватит?

Парсиев Дмитрий

Фемку дважды гоняли в лавку за продуктами. Сегодня моя гостинная «аутентично» походит на гостинную настоящего графа и хозяина земель: за длинным столом много народу… и в основном воины. Ружья и шашки составлены в специальные «горки». А я до этого не мог понять, зачем в гостиной так много подставок для зонтиков…

После позднего ужина я ушел в свою спальню, заранее открыв окно. И ждал, когда раздастся тихий стук по подоконнику. А после помог Еве забраться внутрь. Я почти уверен, что моя помощь ей для этого не нужна. Скорее всего

ей просто нравится, что я оказываю внимание.

— Кто это там таскается по двору? — спросила она.

— Казаки выставили ночной патруль. Они теперь охраняют дом.

— Ну… пусть охраняют…

— А отчего столько скепсиса в голосе?

— Слишком легко прошла мимо их «патруля».

— Давай лучше к делу. Удалось что-то узнать?

— Удалось, — Ева протянула мне несколько свернутых в трубочку листов, — Вахтер в заводоуправлении скончался на посту… что ты на меня так смотришь? По другому зайти не получилось… поверь, это не тот человек, о котором стоит сильно скорбеть. К тому же ты первый начал.

— Хорошенькое оправдание… первый начал… что это за листки?

— Приказы о назначении Засуновича и Пшнечного на должности.

— Невероятно. Как ты умудрилась их достать?

— В сейфе покопалась.

— Ты умница… так… кто их поставил на должность? — разворачиваю листки.

— Сам видишь. Канцелярия ее величества.

— Действительно. Ни имени, ни фамилии. Безликая канцелярия… а кто же тогда собственник?

— Вот этого я не нашла. И полагаю, не найду.

— Это что получается, англичане захапали здесь все просто так? Для отвода глаз поставили марионеток, чтоб себя не выпячивать. Но тогда… тогда это значит, что собственник…

— Это ты, Кротовский. Твой прадед ушел отсюда, но рудники и заводы никому не продавал и не передавал.

— Вот как, значит. Теперь у меня есть лишний повод вымести их отсюда поганой метлой.

— Вот и я так думаю… Кротовский, я не доверяю этим мужикам патрульным.

— Они не мужики, а казаки.

— Ой, какая огромная разница… я останусь у тебя до утра.

— Нет, Ева, у меня еще дела.

— Зануда ты, Кротовский.

Она каким-то неуловимым движением приблизилась и чмокнула меня в щеку. А затем легко перемахнула через подоконник и скрылась во тьме ночи.

Я припрятал добытые Евой листки и присел на край кровати дожидаться перехода в другой мир.

— Утр-ро, утр-ро, — оповестил Гамлет, будто я сам этого не вижу.

— Спасибо за напоминание.

— Скажи спасибо Ныр-ру, если бы он не сожр-рал твой нектар, ты пр-ролил бы его себе на штаны.

Действительно, плошка суха, как пустынный песок. Ныр виновато опустил голову.

— Не будем укорять Ныра, — говорю примирительно, — Он еще не самый большой обжора из тех, кого я встречал… о, кто-то идет в поселение.

— Это охоу-тники, — волк ткнулся носом мне в ладонь, извиняясь за съеденный нектар.

— А как они здесь оказались?

—

Мы немного не успели к поселению до перехода, — сказала питонщица, услышавшая мой вопрос, — Но темных поблизости не было.

— В поселении артефакт, который их отпугивает, вы успели войти в безопасную зону.

— Это радует, — питонщица плюхнулась на землю, привалившись на питона, свернувшего кольцо наподобие спинки сидения, вымахал удав уже до каких-то неприличных размеров, — Эй, мелкий, — питонщица заметила Гамлета, забравшегося мне на плечо, — Мой Бав по-прежнему недостаточно подрос для тебя?

— Даже чер-рез чур-р, — тут же отозвался Гамлет, — Голова его здесь, а хвост приползет только к полудню…

Охотники вокруг загоготали, стали подходить, ожидая представление.

— Когда на его голову светит утр-реннее солнце, его хвост еще находится под покр-ровом ночи…

К нам подошел старший ремесленник и я дернул плечом, чтоб Гамлет заткнулся.

— Приветствую славных охотников, откликнувшихся на призыв о помощи, — сказал он.

— А этот малый не такой сноб, как та свама, — негромко заметил один из охотников.

Старший ремеслинник сжался от этих слов, нелестное высказывание про сваму он восприянял болезненно.

— Вы истребляете тварей тьмы, — продолжил он, — Мой народ благодарен вам за это. Я прошу вас помочь освободить еще один рубежный артефакт.

— И что нам с этого… — почти не разжимая губ, спросила питонщица, адресуя вопрос не столько к ремеслиннику, сколько самой себе, но я ее расслышал.

— Репы и эссенции отсыпят немало, — отвечаю.

— А ты уже поучавствовал?

— Как раз прошлой ночью.

— Я согласна, — громко сказала питонщица, — Только сначала не отказалась бы от плошки нектара. Со вчерашнего ничего не ела.

— Нектар сейчас принесем, — ответил ремесленник, — А через полчаса выходим. К сожалению, времени остается все меньше.

— А почему вы заранее не активировали эти свои артефакты? — спросил один из охотников.

— Они пьют силу из самой матери-природы. Это очень расточительно, — пояснил абориген.

— Кто экономит на обороне, тот кормит чужую армию, — заметил охотник.

Ремесленник ничего не ответил на это, и я его понимаю. У меня бы тоже не было желания посвящать чужака в сложности отношений с главной свамой.

Пока охотники подкреплялись нектаром я обратил внимание, что их стало меньше.

— А где остальные? — спрашиваю у питонщицы.

— Сошли с дистанции, — мрачно ответила та, — А некоторые потеряли петов, но остались. Не спрашивай, на что они надеятся. Я не знаю.

Через полчаса мы вышли в новый поход. Охотники — народ дисциплинированный, рассиживаться и тратить время впустую не привыкли. Гамлет сразу поднялся в воздух, а вместе с ним взлетел очень крупный орел, питомец одного из охотников. Орел набрал такую высоту, что превратился в маленькую точку.