Кровь демонов
Шрифт:
– Я не хотела, чтобы они пытали его, ты ведь знаешь!
– защищаясь, воскликнула Аннабель.
Аманда безразлично повела плечами.
– Может быть. Но что вы сделаете со мной, когда найдёте рукопись?
Аннабель сделала шаг к сестре, и Аманда, будто её тень, отступила назад.
На шаг ближе к обрыву.
– Мэнни, не будь упрямой идиоткой, - в голосе Аннабель послышалось раздражение.
– Я уже говорила тебе, и я могу повторить теперь, при них: никто ничего не сделает с тобой . Всё, что мы сделаем, когда отыщем записи, мы сделаем вдвоём,
Аманда печально качнула головой.
– С каких пор ты стремишься властвовать над ними, Энни? Ты ведь никогда не хотела такого смысла в своей жизни.
– Значит, была глупа. Так же, как сейчас глупа ты. Впрочем, это неважно. Придёт время, и ты поймёшь... и тогда я встану подле тебя и помогу тебе подняться на вершину. Пока же я буду просто охранять тебя от тебя самой.
– Нет, Энни, - проговорила Аманда, медленно, отчаянно и обречённо.
Это финал, понял я. И был прав.
– Прости, но уже никогда... не будешь.
И с этим Аманда вдруг резко обернулась и, не колеблясь ни секунды, сорвалась с места, решительно устремляясь к кромке скал, за которыми в непроглядной тьме бушевало всесильное море.
– МЭННИ!!!..
– крик Аннабель, полный искреннего ужаса, прорезал пространство вокруг.
Она бросилась вслед за сестрой, но расстояние, разделявшее их, ей было уже не преодолеть. Ей - но не одному из бледнолицых.
Впервые я наблюдал со стороны, на что были способны эти создания, и увиденное заставило меня заледенеть от безотчётного ужаса.
Быстро. Невозможно, почти неуловимо, так, что даже глазу было почти не различить его движений.
Аманда прыгнула в бездну, раскрывая руки, будто птица - крылья. Бледнолицый преследователь, не успевая затормозить, с воем сорвался за ней.
Мгновения.
Всплеск.
Ещё один, чуть более тяжёлый.
Вой оборвался, уступая место зловещей тишине.
– МЭННИ-И-И!!!!...
Аннабель рухнула на колени в нескольких шагах от обрыва, не в силах заставить себя приблизиться и посмотреть вниз. Безудержный рёв вырвался из её груди - не злость и разочарование, но только боль, и ужас, и отчаянное неверие. Она согнулась пополам, корчась на камнях, бессознательно царапая руками собственную грудь, и рыдала. Рыдала.
И даже мне, знавшему, что всё увиденное только что было не более, чем прекрасно разыгранным спектаклем, - даже мне стало искренне жаль её.
Кем бы ни была Аннабель, что бы она ни была намерена сделать со своей сестрой, она никогда не желала ей зла. По-своему, исходя, быть может, из неверных предпосылок, она всё же стремилась только спасти Аманду.
Один из бледнолицых подступил к обрыву и равнодушно взглянул вниз.
– Темно, - заключил он.
– Ничего не видно. Хотя... кажется, что-то мелькает. Бьётся о скалы на волнах.
Аннабель издала полный мучения звук и подняла голову, взглядывая на подчинённого с ненавистью.
– И что ты стоишь?! Лезь вниз! Оба лезьте!!..
Бледнолицый
– Что вы сказали?
– Лезьте вниз!!
– в исступлении повысила голос Аннабель.
– Она может быть ещё жива... достаньте её и поднимите сюда! Сейчас же!
– При всём уважении, - последнее слово бледнолицый выплюнул так, что было очевидно: ни о каком уважении речи и не шло, - это безумие. Если бы там возможно было выжить, Раанхыш уже стоял бы перед нами сейчас.
– Этот идиот сорвался вниз, а я требую от вас спуститься!..
– В темноте по отвесным влажным скалам? Лезьте сами, дорогая леди Аннабель.
– Ты посмеешь не подчиниться моим приказам?!
– взъярилась белокурая девушка.
– Посмею, - невозмутимо осадил её собеседник.
– И не сомневайтесь, Совет оправдает меня.
– Ты рискуешь навсегда лишить нас единственной, кто обладает даром крови!! Да Совет разорвёт тебя прямо в зале суда!..
– В вас говорит не разум, а родственная кровь, леди Аннабель. Вы поймёте, что я прав; возможно, уже завтра утром. Тогда и поговорим.
С этим бледнолицый развернулся и, кивнув второму, всё это время стоявшему молчаливо и недвижимо, будто статуя, направился прочь.
Аннабель осталась сидеть на холодных камнях.
Ещё долгие минуты я слышал её всхлипы, и рыдания, и имя сестры, которое в сотый раз неразборчиво срывалось с её губ. В какой-то миг она подползла к обрыву и, преодолевая ужас, всё же заглянула вниз. Сначала лишь на миг, потом, спустя минуту, ещё раз, уже более решительно. Что она видела там, мне не было известно, однако в последующие минуты Аннабель ещё несколько раз смотрела вниз, будто с надеждой и страхом одновременно.
Не знаю, сколько мы просидели вот так, запертые каждый в своей темнице. Конечности мои затекли, и я то и дело пытался поменять позу, при этом не поднимаясь во весь рост. Конечно, маловероятно, что Аннабель могла сейчас заметить меня, как и вообще что-нибудь вокруг, но рисковать я не решался.
В какой-то момент, когда я в очередной раз отчаянно ёрзал на холодных каменных плитах, меня заставил вздрогнуть резкий возглас, донёсшийся снизу:
– Чёрт! Сандерс...
Я резко нырнул вниз, прежде чем понял, что увидеть меня в последние полминуты она не могла: пытаясь изменить положение, я пригнулся, полностью скрываясь от взглядов с берега. Осторожно приподнявшись, я выглянул наружу и увидел, как Аннабель, подскочив с места, почти бегом устремляется в сторону города.
Только теперь я понял, что за мысль озарила её, пусть и поздновато для спасения уже кого бы то ни было. Если даже вездесущие бледнолицые демоны не стремились лезть вниз по скользкому обрыву за чем-то крайне важным для них, то у Аннабель и впрямь оставался единственный разумный выход: попросить помощи у того, кто был способен добраться куда угодно благодаря крыльям кшахара.
Аннабель быстро скрылась из виду. Для верности я выждал ещё пару минут, потом принялся спускаться и сам. Когда я наконец вышел из башни, берег был безмолвным и пустынным. Я огляделся вокруг, убеждаясь, что другим нежданным свидетелям спрятаться было негде; потом подошёл к обрыву и, третьим за сегодняшнюю ночь, заглянул вниз.