Кровь демонов

Герман Валентина В.

– Это с дороги, - ответила Аманда, почему-то не удивляясь такому фамильярному обращению.

– Да нет, вообще, - возразила старушка.
– Бледна совсем и, кажется, похудела... уверена, что ничего не случилось?

– Всё в порядке, Жанетт.

– Почему тогда приехала сюда, так скрытно и совсем без поклажи? Да ещё типа странного с собой привезла.

– Он не странный, - ухватилась за второй вопрос Аманда, чтобы не отвечать на первый.
– Он частный сыщик, и он здесь, чтобы помочь мне найти кое-что.

– А всё ж таки смотрит он на тебя подозрительно.

"Кто -

я??.." - недовольно пронеслось у меня в голове.

– Мы с ним не слишком ладим, - сдержанно ответила Аманда.
– Но мне нужна помощь Акко - его кшахара - так что пришлось и хозяина взять с собой.

– Не слишком ладите, говоришь?
– по-старчески усмехнулась Жанетт.
– Ну, он-то, кажется, поладить очень хочет.

– Он пусть хочет... что хочет, - неизысканно выразила свою мысль Аманда, хмурясь.

Старушка посуровела.

– Обидел тебя чем-нибудь?

– Можно сказать и так. Предал, - тихо проговорила Аманда. И внезапно бурные, пропитанные чувствами слова полились из неё рекой.
– Я ведь доверяла ему, Жанетт, понимаешь? Правда доверяла. Надеялась на его принципы, о которых он говорил с такой напускной важностью, поверила, что у такого человека, как он, вообще могут быть моральные убеждения...

Жанетт слушала девушку, не перебивая, а я с неожиданной жадностью прильнул к окну, впитывая в себя каждое слово, сказанное Амандой. Что было так важно в этом для меня?.. Признаться, я и сам не знаю. Мне ведь всегда было наплевать, что они думали обо мне, разве не так?..

– ...впрочем, я сама виновата. Я должна была понять ещё с той, первой встречи. Он обманывал меня, весьма искусно заманил в ловушку, безо всяких сожалений выдал тем, от кого я пыталась сбежать. И эта его постоянная надменность - почему она не остановила меня?.. Почему я не уяснила всё ещё тогда, когда очнулась в поезде, обуреваемая отчаянием и страхом, а он всем своим видом с небрежностью демонстрировал мне своё превосходство?.. Но знаешь, няня... В самом деле, он - ничто. Эгоистичный трус. Пустое место. Без своего кшахара, без Акко, он ничего из себя и не представляет...

Я неожиданно дёрнулся, как от удара, и едва не вылетел из седла.

– Что??..
– прошипел злобно и неверяще.
– Да что... да как она смеет...

Акко нырнул вниз, решительно утягивая меня прочь от окна, но я отвесил ему возмущённую затрещину.

– А ну, назад! Живо!..

Кшахар нехотя повиновался.

– ...невероятно милый, добрый и надёжный, - говорила Аманда, и я от удивления даже приоткрыл рот: надо же, как быстро сменилось настроение у нашей капризной принцессы. Вот только о ком она говорила? Ведь явно же не обо мне...
– И он всё-всё понимает, куда лучше отдельных людей, да и в верности и порядочности превзойдёт многих. Подумать только, в первую нашу встречу мне казалось, что бояться следует именно его. Как же я ошибалась...

Могу поспорить, в эту минуту я видел, как мой кшахар гордо поднимает голову и весь прямо-таки лучится счастьем. Идиот!.. Нашёл, чем гордиться... Тоже мне, экспертное мнение - сопливая девчонка, донельзя обиженная собственной же доверчивостью. Конечно, она будет винить во всём меня. Это ведь яобманул

и предал её, а не она сама оказалась достаточно глупа, чтобы довериться... Что-то больно кольнуло внутри, моментально озлобляя меня ещё больше. Да, она была глупа!.. Потому что нельзя, чёрт подери, верить каждому порядочно выглядящему незнакомцу!.. И она сама виновата... И... и я не знаю, отчего так мерзко и погано на душе.

Аманда всё говорила и говорила, а я продолжал слушать - будто загипнотизированный. Зачем?.. Не знаю. Какой смысл слушать, если мне всё равно?.. И почему мне не всё равно?.. Почему, чёрт возьми, так обидно и... больно?..

– ...он помог мне уладить несколько мелких проблем, и тогда, наверное, я начала думать, что могу доверять ему. Что я поняла принцип его жизни, что я могу рассчитывать на него, если буду играть по его правилам. Что за достойную плату он станет моим надёжным защитником, и верным спутником, и...
– Аманда тряхнула головой, отчего волнистые локоны рассыпались по её плечам.
– Но он не ценит и не признаёт ничего, понимаешь, Жанетт? Ничего на свете. Он презирает всех и каждого вокруг, не имея ни заслуг, ни чести, ни какой-нибудь исключительной морали - ничего, что позволяло бы ему хоть отчасти оправдать то высокомерие, с каким он ставит себя выше всех без разбора, не утруждая себя даже попыткой узнать тех, кого презирает... как такое вообще возможно?.. Как же можно так относиться к людям?..

"А как можно быть такой светлой и наивной дурой?!..
– злобно парировал я про себя.
– Верить в непременное благородство каждого, равнять всех вокруг по себе... когда-нибудь этот бред и погубит вас, дорогая мисс Кейтон..."

– Что тебя больше задевает милая?
– спросила Жанетт серьёзно.
– То, что он поступил неблагородно с тобой, или же то, каков он в принципе?

Аманда нахмурилась, не до конца понимая суть её вопроса. Я тоже не слишком понял, к чему она клонит, поэтому просто продолжал молча наблюдать, из последних сил сдерживая клокочущее внутри раздражение.

– Я не знаю, - ответила девушка наконец.
– Мне казалось, я видела в нём нечто большее, Жанетт. Ты знаешь, я всегда стремилась искать в людях лучшее, и мне казалось, что в нём я нашла... многое. Честность. Верность принципам. Способность к состраданию. Но я ошибалась во всём. В нём нет ничего, он безжалостный, бесчувственный мерзавец, эгоистичный, беспринципный лжец...

– В тебе сейчас говорит твоя обида.

– Не спорю, - ответила Аманда и запнулась.
– Но разве я не имею права испытывать обиду и боль от предательства того, кому верила?..

– Ты имеешь право на любые чувства, деточка. Вопрос в том, куда они тебя приведут. Чего ты хочешь? Простить его или навсегда вычеркнуть из своей жизни?

– Мне нужна помощь его кшахара, так что не думаю, что последнее сейчас возможно.

Старушка улыбнулась уголками губ.

– Возможно всё. Вопрос не в этом. Так чего ты хочешь?

Аманда нахмурилась.

– Я не думаю, что смогу простить его, - проговорила она медленно.
– Да и какая, собственно, разница? Ему, несомненно, наплевать на моё мнение, как и на любое другое.