Кровь и слёзы Звёздного города

Дало Лайа

– Протеже?

– Некую Мару Кемейн, простолюдинку, едва-едва окончившую Академию и не иначе, как по чистой случайности. Вы себе не представляете, насколько она некомпетентна! Какие она ошибки совершила, сколько раз подвергла опасности не только само расследование, но и жизнь своих коллег!

Вот тут Адан совсем не лукавил, он действительно считал, что его жизнь была не единожды в опасности из-за самонадеянной и криворукой Мары, впрочем, он и в остальных своих речах не врал. Так, немного сгущал краски.

Аритиэль слушавший полукровку с некой брезгливостью – ну не любил он доносчиков и таких вот интриганов – тем не менее, вынужден был спросить:

– Насколько серьёзна была опасность?

–

Смертельно! – воскликнул Адан и подвинул к Дар-тару одну из папочек, что он так предусмотрительно прихватил из Отделения – Вот, тут копии отчётов с мест происшествия. Детали упущу, скажу лишь, что оба раза по халатности этой недоучки самые простые некромантские ритуалы, необходимые для дознания, пошли вразнос вызвав серьёзные последствия. В первый раз сущность вышла из-под контроля и, чуть не убив всю следственную группу, была вовремя остановлена и успела лишь уничтожить главную улику по делу. Во второй раз, опасности подвергся уже целый квартал столицы! Лар-тар был вынужден вызывать подкрепление и ставить оцепление, чтобы скрыть последствия необдуманных действий этого так называемого «Мастера».

– Мастер?

– Да, но я уж не знаю, чем она заслужила своё звание. Хоть и догадываюсь… У неё в покровителях некий высокопоставленный дроу, прочно обосновавшийся в Академии. Кроме прочего, ещё и лучший друг Лар-тара. Понимаете?

Аритиэль нахмурился – картинка складывалась не очень. Да он был в курсе этого дела, Галид присылал ему сводные отчёты, но, разумеется, без деталей. И уж точно Дар-тар не знал о столь интересных связях.

– Продолжайте.

Адан воодушевился – всё идёт как нужно, Дар-тар оказался более чем вменяемым разумным, значит можно переходить к главному:

– В начале мне думалось, что всё дело только в покровительстве, что, в принципе, не такое уж редкое явление, да что там говорить – за меня самого хлопотал отец, - сказал Адан внимательно всматриваясь в лицо собеседника, ловя реакции и поймав нужное ему одобрение, продолжил – Но, когда всё начало приобретать угрожающий оборот… В общем у меня есть вполне обоснованные подозрения, что эта Мара Кемейн и есть маньяк! А Лар-тар её покрывает, по совсем уж непонятной мне причине, разве что…

Хитрый полукровка специально недоговорил, оставив обвинения недосказанными. Додумать их было несложно, но Аритиэлю было трудно поверить в подобное – Галида он знал давно, и не было ещё такого, чтобы тот был замечен в чём-то предосудительном, но сказанное ранее сильно обеспокоило начальника столичной Стражи, нужно было выяснить всё до конца.

– Почему вы решили, что это Мастер Мара Кемейн?

– О! Всё тут, - Адан пододвинул следующую папочку – Мои выводы, перечисление фактов и улик. В первую очередь меня насторожило такое количество неудач и оборванных ниточек по следствию. Каждый раз, когда этой девушке давали поручения, она их с треском проваливала. Или же находила какие-то крупицы информации, но при этом строила сумасшедшие выводы, уводящие следствие по совсем уж странным путям. То речь идёт об уничтожении всех незаконнорождённых, то глупости по поводу сокрытия важной информации от граждан, она даже имя Императора упоминала! И не раз! Пыталась очернить и имя уважаемого Дома, распуская о нём грязные слухи. А теперь притащила из Леса, хотя может быть и из собственного подвала, кстати, в её доме оборудована полноценная лаборатория… Так вот, притащила она откуда-то вроде как пророчество, объясняющее всё. Паршивый стишок, плохо срифмованный и без особого смысла. Куча слов с заглавной буквы, ничего внятного и ясного. Зато полностью отвела подозрение от себя.

– Каким образом?

Адан задумался, как бы лучше преподать этот кусочек, а потом решился:

– Мол,

и не некромантские это вовсе ритуалы, а из запретных, хаоских, - голос юноши опустился до полушепота – И субъект хаосит, а не человек. Всё в этой папочке, её последний отчёт – вовремя успел перехватить его у секретарей, да сделать копию.

Дар-тар опасливо покосился на очередную папку с документами. Н-да, ситуация явно нехорошая, вызывающая как минимум несколько вопросов.

– И каков её мотив?

– Власть. Подняться из низов. Она очень амбициозна и не гнушается никакими методами. Сперва попыталась охмурить нашего штатного Целителя, чтобы тот помогал её скрывать улики по делу. Потом переключилась на наблюдающего, присланного Императором – пускает пыль ему в глаза, отвлекает от важного. В общем, пользуется всеми возможными способами, чтобы упрочить своё положение. А на Лар-тара постоянно давит его друг, её… покровитель.

– Причём тут власть?

– Ну как же! Громкое дело, карьера. По её наущению Лар-тар отстранил меня от следствия, эксперт и наблюдатель под её пятой, а начальник всё это прикрывает. Она же найдёт козла отпущения, спустит на него всех собак и закроет дело! Награды, призвание, продвижение по службе. Её не взяли в Коллегию, отказали в работе во всех приличных местах, вот она и решила воспользоваться всеми своими связями, заработанными сомнительными путями.

– И для этого убила, сколько, тринадцать разумных?

– Всем известно, что Некроманты циничны и ничем не гнушаются. Помнится, служители Триады одно время пытались объявить их вне закона, за все их мерзкие деяния, но…

Адан пожал плечами, высказывая как бы сожаление и грусть. Дар-тар видел его насквозь – и притворство, и умело поданные факты, и мнимую скромность и желание служить, но в словах полукровки было много тревожного. Впрочем, Аритиэль оглядел доносчика ещё раз, есть что-то ещё, без чего эта подлая душонка не стала бы так уверенно излагать свою версию. Есть, есть у него козырь. Полуэльф-полудракон откинулся на стуле и задал столь долгожданный для Адана вопрос:

– Это всё вполне может оказаться домыслами, основанными даже не на косвенных уликах. У вас есть что-то конкретное?

Адан довольно улыбнулся:

– Безусловно, Дар-тар. У меня есть сведения из надёжного источника, пожелавшего остаться анонимным, что в доме Кемейн, в лаборатории Некромантки, в тайнике хранится некая книга. Именно её Мара указала в своём отчёте, как источник, из которого маньяк черпает сведения о ритуалах. И всё бы хорошо, но по её же словам выходит, что книга эта редкая, запрещённая, скорее всего, наличествует в единичных экземплярах… Вам не кажется странным, что именно у неё она есть? Как и кинжал, подобный тому, что нанёс раны всем жертвам, как и знания о Некромантии? У неё есть всё – и мотив и возможность. Разве этого недостаточно?

– Если книга действительно у неё…

– Нужно устроить обыск! Но Лар-тар не даст ход моему запросу, это очевидно, именно по этой причине я и обратился к вам. Нужно действовать, действовать пока в своей жажде признания эта циничная… девушка не погубила и других разумных. Пока окончательно не утянула за собой Лар-тара и весь Отдел…

Дар-тар задумчиво разглядывал полукровку, пытаясь просчитать последствия. Мастера Алуна он знал хорошо, знал, на что тот способен как адвокат и прекрасно понимал, что если что-то пойдёт не так, то ушлый человек засудит их всех по самые… Уши. Левое дёрнулось в нехорошем предчувствии. Но с другой стороны… Тревожных звоночков слишком много, Камаэль передал однозначное пожелание Императора закрыть это дело как можно раньше, пока не началась паника, а значит нужно хотя бы проверить эту версию, даже с риском многочисленных и явно недешёвых исков.