Кровь и слёзы Звёздного города

Дало Лайа

– Ты хочешь сказать, что мотив не соответствует профилю Адана и к тому же он никогда не учился в Академии? – задумчиво спросил Ривиэль.

– А ты сам не видишь? Более того, я уверена, что убийств было больше, гораздо больше.

– Почему?

– Если это типаж «благодетель», то он должен подойти вдумчиво к задаче. С учётом того, что субъект по всем признакам очень организованный, методично и скрупулёзно планирующий все свои действия, то он не родился полным психом умело орудующим ножом, а долго и упорно тренировался. На всех жертвах, начиная с первой все порезы выглядели очень аккуратно. Все дополнительные повреждения были

нанесены специально, он точно знал, куда и как быть, чтобы причинить максимум боли. Это подтверждало версию, что он Некромант, нас такому учат специально, но я уже говорила – он маг Хаоса, а значит может и не быть Некромантом, чтобы творить некромантские ритуалы. А если он не Некромант, то должен был учиться этому самостоятельно.

– Или он Целитель.

– Ривиэль, может, уже успокоишься один раз? Хватит дурацких намёков на Тариэля, чтобы там между вами на самом деле не произошло, это вряд ли имеет к этому отношение.

– Защищаешь его? – иронично спросил темноволосый.

– Говорю, как есть. Целителей не учат причинять боль. Да, они могут сделать надрез, но чаще оперируют на уровне нитей и потоков. Проводят вскрытия, но по строго заданному шаблону. То есть, даже если это Целитель, то и ему бы пришлось хорошенько потренироваться, чтобы уловить правильную технику нанесения пыточных ран.

– Но ты допускаешь, что это может быть и Тариэль?

Мара была вынуждена кивнуть:

– Допускаю. Повторюсь – можно с полной гарантией утверждать только о нашей невиновности.

– «Доказательство ревенантом».

– Да.

– Значит, ты уверена, что были ещё жертвы? – вернулся к первоначальной идеи Лар-тар.

– Их просто не могло не быть, по уже указанным причинам. Да и библиотекарь не смог вспомнить, когда в последний раз брали почитать дневники Владыки.

– А записи в картотеке?

– Не всегда ведутся для тех рукописей, что не в закрытой секции, но при этом не подлежат выносу.

– Безалаберность? – предположил Галид.

– Нет, просто не имеет смысла – знание не тайное, допуск только у «своих», а умыкнуть всё равно не смогут, защита стоит такая, что чревато. Вот никто и не заморачивается, других дел хватает.

Ривиэль немного помолчал, а потом произнёс:

– Хорошо. Мара, я уговорю начальника Тайной Канцелярии не давить и дать вам ещё одну неделю. Пересмотри все материалы дела заново. Кстати, к нему приобщили и результаты обыска квартиры Адана. Может быть, обнаружишь что-то ещё, способное или доказать невиновность пропавшего следователя, или виновность кого-то другого. Все найденные тобой сведения хоть и бросают тень на выводы следственной группы Канцелярии, но это лишь предположения, построенные на косвенных уликах, когда у них на руках вещественное доказательство.

– Подброшенное, как и Дан’Мейн мне, - парировала Мара.

– Согласен, это вполне вероятно, но опять – предположение.

– Кстати, что с книгой?

– Её изъяли. Предполагаю, что поместили в личное хранилище Императора, как особо редкий и опасный источник знаний.

Жаль, Мара надеялась рано или поздно получить возможность хотя бы подержать в руках древний талмуд. Но чем Коварный не шутит, может один экземпляр завалялся в закромах Антаса? Она его обязательно спросит. Когда-нибудь потом. Когда будет готова вновь с ним встретиться.

– И Мара, больше никаких отчётов по этому делу. Я приеду через неделю, и ты лично мне всё доложишь.

Требование

эльфа могло бы показаться абсурдным, натянутым предлогом, чтобы увидеться с ней, но памятуя о прошлых событиях, Мастер обречённо кивнула – не убьёт же её ещё одна встреча?

Неделя пролетела удручающе быстро и, конечно же, в материалах дела не удалось раскопать ничего толкового. В записях по обыску квартиры Мирса необычных деталей не было – стандартный протокол, составленный по всем правилам, не подкопаться. Чуть более интересными были документы по убийству йелли Кимры – среди прочего нашёлся тот самый сильно обгоревший дневник. К великому сожалению Мары, он был явно рабочий, а не личный – сплошные записи рецептов духов, закупки и поставки, цены, сроки. Только одна страница привлекла внимание Мастера – в очередном списке третья строка сверху была несколько раз подчёркнута, и возле неё стояла пометка «МК» и восклицательный знак. Инициалы могли означать всё что угодно, но почему-то Некромантка была уверена, что они означают «Мара Кемейн». Девушка запомнила название духов – «Капля Холода», чтобы при случае обязательно их попробовать. Возможно, суккуба хотела предложить ей запах, наиболее подходящий к образу и характеру, а возможно это ещё одна ниточка по делу.

По делу, которое закроют, потому что она ничего не нашла. Можно было бы опротестовать все результаты следственных мероприятий, проведённых самим Аданом, раз уж он главный подозреваемый, но ему не поручали ничего такого, что казалось бы действительно важным. Ну, разве что визиты в детские дома. Пожалуй, неплохой вариант, чтобы выгадать ещё немного времени.

Но воспользоваться им Мара не успела, на исходе оговорённой с «йелла надзирателем» недели, дверь в её кабине распахнулась, и на пороге показался сам Ривиэль:

– Привет. Собирайся, мы едем в Тамрисвиэль.

– С какого…?

– С такого, что запрос в архив выдал неожиданные результаты. Или ожидаемые. Но даже не это главное – в Городе Цветов трое убитых по той же схеме. Все три женщины. Детали я не уточнял, последний труп совсем свежий, подлежит Поднятию, но я велел ничего не трогать, сказал, что мы скоро будем.

Последние слова Мара слушала уже на бегу. Труп годный для Поднятия? Очередная ловушка, без сомнений. Главное, чтобы в неё не вляпались местные Некроманты. Значит нужно спешить, успеть до того, как они решат, что столичное Отделение им не указ.

Благодаря Ониксу они домчались до Портальной Площади в рекордные сроки, один из амулетов Ривиэля очень быстро пояснил магам, обслуживающим Арку, что дело у них срочное, государственной важности, а значит, в никакой очереди они стоять не будут. В Тамрисвиэле Оникс хоть и с явно меньшей охотой, но всё же доставил их к зданию, где обосновались местные Спокойники. Похожее строение, аналогичное расположение Отделов и вспомогательных служб позволило Маре безошибочно отыскать путь к лаборатории. А там…

На столах в прозекторской лежали трупы. Те самые три тела – то ли других убийств в эти дни не было, то ли Некромант, исполняющий обязанности патологоанатома специально их так оставил, но Ривиэль едва удержался, чтобы не выругаться. У маньяка появились явные предпочтения в типе жертвы: все женщины, не старше тридцати лет, чёрные волосы. Вот только цвет кожи был иной – трудной сохранить бледность под палящим, почти южным солнцем.

– Мара?

– Я справлюсь. Йелла…? – обратилась Мастер к стоявшему возле крайней жертвы демону.