Кровь и слёзы Звёздного города
Шрифт:
– Духи. «Капля холода». Они стали последней каплей. Уж прости за тавтологию.
– Прощу, если перестанешь говорить обрывками фраз и расскажешь всё нормально.
Мара глубоко вздохнула, попыталась было высвободиться из крепкого захвата, дёрнулась безо всякого видимого результата, и со всей очевидностью поняла – «Не отпустит».
– Кимра подчеркнула у себя в рабочей тетради это название вовсе не по той причине, что хотела мне «сосватать» эти духи, а потому что вспомнила, что именно их дарила своему возлюбленному Калира. Лайм и мята – основа этих духов. Угадай, чем обычно пахнет от Тариэля?
– Ты издеваешься?
Ривиэль был зол, действительно зол, вот только и сам не смог бы внятно объяснить из-за чего именно. Толи на из-за того, что Мара не рассказала обо всём сразу, ещё в лавке. То ли, из-за того, что она так хорошо знает, чем пахнет Тариэль. А может быть из-за того, что сцена на террасе была для девушки лишь отвлекающим манёвром, глупым спектаклем, тогда как он… Странные мысли были прерваны возразившей Некроманткой:
– Нет! Выводы я сделала не на этом основании. Ты сам говорил – это кто-то из Отделения, скорее всего даже из Отдела. Если это не я, не ты, не Галид, то остаётся Адан или Тариэль. Очень маловероятно, что в этом замешан кто-то из других групп. Всю вину попытались свалить на Адана, и, в какой-то момент я даже в это поверила. Ну как же – классика – виновный попытался подставить другого, а когда не вышло, сбежал и затаился. Улики, поведение, всё против Адана, новых жертв нет, и дело обязательно закроют. Отличный расчёт, правда? Меня сбило с толку его алиби на момент убийства йелли Навиэль… И твоё предвзятое отношение к нему. Всё внутри восставало против твоих, казалось бы, надуманных обвинений, и я искала ему оправдания. Искала других подозреваемых. Да и был у меня на эту роль совсем другой кандидат, намного более подходящий…
– Кто? – настороженно спросил Ривиэль, а потом иронично улыбнулся – Уж не я ли?
Мара тут же отрицательно покачала головой и внезапно замерла, осенённая мыслью – а ведь, действительно, она никогда не думала на Ривиэля, даже до того случая с зомби-гулем. Вот же…
– Нет, не ты. Это… А, неважно, главное, что я оказалась неправа.
– И всё же – духи? Пэхово доказательство.
– Духи сломили моё глупое упорство и идиотскую веру в его невиновность. Заставили всерьёз обо всём задуматься, и я поняла, что детали складываются в очень говорящий образ – всё указывало на него, но я упрямо закрывала на это глаза, отгораживаясь его алиби по одному единственному убийству. Как только я начала мыслить критически, вся мозаика собралась. Пророчество он увидел в Академии, тот самый черновой вариант. Знаешь, где был спрятан листок? В трактате по одному из разделов Целительства. Скорее всего, он натолкнулся на крэшшшевы записи, когда готовился к банальному зачёту. Уж не знаю, почему его так зацепило, но сдвиг произошёл именно тогда. Не знаю, когда он начал убивать, не до конца понимаю его мотивы… Он не выглядит психом, ведёт себя почти нормально…
– Почти?
– Оглядываясь назад, я понимаю, что его, якобы, влечение ко мне было обосновано попыткой держать всё под контролем, ибо с точки зрения логики, вашей, высокородной логики, наших отношений просто не могло быть! Вы же никогда на самом деле не снизойдёте до «простой человечки» и мне сразу бы это понять, но, нет! Я возомнила себя единственной и неповторимой…
– Мара, подожди, всё не совсем
– А, оставь! Это всё сейчас неважно. Важно другое – я уверена, что это он. И вовсе не из-за «Капли холода». Ты хотел знать, зачем я подыграла тебе? Чтобы его разозлить, отвлечь внимание и ослабить бдительность. И это сработало! Я смогла пробиться сквозь все его обманки и увидеть…
– Увидеть, что?
– Он маг Хаоса. Я…, - Мара пыталась на ходу придумать, как выкрутиться и не рассказать лишнего, а потом решилась на, казалось, наиболее безопасный вариант – Наставник дал мне подсказку, как Некромант может обнаружить остаточные следы ритуала отъёма силы. И я их нашла! Понимаешь?! В его ауре они есть!
– А причём тут маг Хаоса? Разве это не может быть совпадением?
– Некромантский ритуал и Целитель? Серьёзно?! Теперь ты не замечаешь очевидного?
– Преобразующий блок…
– Вот именно!
– Крэшшш… Тогда какого Коварного мы идём к тебе, а не мчимся обратно в Отделение? Нужно вызвать группу захвата…
– …И арестовать без веских на то причин уважаемого члена общества, потомственного аристократа, хоть и не из Великого Дома? Кстати, это ещё один непонятный момент – откуда в нём Семя Хаоса, если он не прямой потомок хаоситов? Разве что он…
– …Он сам нашси, незаконнорождённый. Бездна. И ты права – прямых улик никаких. Стой. Нет. Я запрещаю.
Ривиэль встряхнул Мару, дёрнул на себя, пытаясь заглянуть поглубже в глаза, но не увидел там согласия или готовности уступить.
– Мара! Ты совсем с ума сошла? Никакой ловли на живца! Он опасен, чрезвычайно опасен!
– Поэтому я и хочу попасть домой – там есть кристалл связи, я попрошу присоединиться к нам отца и…, - Мара чуть было не сказала «брата», но вовремя исправилась - …Наставника. Вместе мы точно справимся.
– Об этом не может быть и речи! Мы немедленно возвращаемся в Элисвиэль, я обо всём докладываю Начальнику Тайной Канцелярии, и они уже занимаются этим нашси.
– И за это время он сбежит и так глубоко зароется, что вычислить ты его сможешь только по новым убийствам. Если он не станет аккуратнее. Если, наконец, не соберёт всю необходимую ему силу… Если не поменяет почерк…
Ривиэль досадливо поморщился – как бы это ни было неприятно, но Мара во многом была права. Если сделать всё по уму, то можно упустить драгоценное время. А Некромантка ещё и добила:
– Ты думаешь, что если он сбежит, я буду в безопасности? Разве ты не видишь, что он действительно зациклился на мне? Я совсем не хочу постоянно жить в опаске, оглядываться и вздрагивать от собственной тени! Уж лучше всё решить здесь и сейчас.
Мужчина понимал, что в словах Мастера было много разумного, и хоть всё внутри него противилось такому раскладу, он задал вопрос:
– Что ты задумала?
Мара удовлетворённо улыбнулась и ответила:
– Я, мы, его разозлили. Он теперь наверняка сосредоточится только на том, как добраться до меня. Не думаю, что он нападёт пока ты рядом, значит, будет ждать подходящего момента. Мы ему его организуем. Идём ко мне, делаем вид, что… Что хорошо проводим ночь, а на самом деле связываемся с Антасом и Алуном и ждём, когда они подадут сигнал. Тогда ты уйдешь, оставив меня одну – он не сможет устоять, обязательно клюнет на наживку, попытается меня достать и в этот момент вы его и накроете.