Кровавая схватка

Прайор Линдси Дж.

— Я сражаюсь с кем-то, кто уничтожил мою стаю и неизбежно придёт за твоей. Нам нужно объединиться, Джаск.

Он знал, что она поднимает руки — не в знак капитуляции, а в попытке укрепить свои ресурсы. Она могла только надеяться, что Джаск был достаточно умным лидером, чтобы хотя бы подумать об этом.

Более того, она надеялась, что он будет искать причину не убивать её.

— Могу я поговорить с тобой, Фия? — спросил Дэниел, и в его тоне было что угодно, только не просьба.

Его глаза предупреждающе вспыхнули,

взгляд, который задел её больше, чем, по её мнению, должен был — как будто её отчитал родитель в присутствии новых друзей.

— Открытый форум, — заметил Джаск, давая от её имени разрешение Фии — шаг, вызвавший недовольный взгляд в его сторону.

— Наедине, — сказал Дэниел.

Джаск коротко выдохнул.

— И вы бы хотели, чтобы вас обслуживали официанты?

— Пять минут, — сказал Дэниел. — Вот и всё.

— Нам тоже нужно пять минут, — вмешался Корбин, его глаза были такими же серьёзными, когда он встретился взглядом с Джаском. — Тебе так не кажется?

Джаск снова перевёл взгляд с Дэниеля на Фию. Он встал и направился к кофейному столику. Он порылся в содержимом открытой коробки, прежде чем вернулся с парой рулонов клейкой ленты. Он бросил один Корбину, другой оставил себе. Он подошёл к Софии сзади и завёл ей руки за спину.

— Это действительно необходимо? — спросила она, но знала, что протестовать физически бесполезно. — Я не настолько глупа, чтобы что-то натворить.

— Я видел тебя в действии, помнишь? — сказал он в опасной близости от её уха. — Так что прости меня за то, что я не доверяю ни единому твоему слову.

— Взаимно, — сказала она и поморщилась, когда он обмотал скотчем её запястья, прикрепляя их к стержням на спинке стула.

Корбин сделал то же самое с Дэниелем.

— Пять минут, — сказал Джаск, а затем вышел из комнаты и направился по коридору, Корбин последовал за ним по пятам.

— Объединяешься с Джаском Тао? — зашипел Дэниел, как только они скрылись из виду. — Что за хрень?

— У меня ведь нет особого выбора, не так ли? Разве не ты сам сказал, что у меня нет ни единого шанса получить ответы там?

— Что случилось с тем, что ты сможешь справиться с этим в одиночку? Появляется Джаск Тао, и ты отказываешься от своего боевого клича?

— Всё совсем не так. Я максимально использую те преимущества, которые у нас есть. Это называется быть стратегом. Я пытаюсь сохранить нам обоим жизнь. Он всё равно собирается использовать меня, так что мы вполне можем что-нибудь из этого извлечь.

— Использовать тебя для чего?

— Я не знаю.

Он нахмурился.

— Хрена с два, ты не знаешь.

— Не знаю.

Ему не нужно было знать все её теории о Кейне Мэллойе — особенно теперь, когда она сама не была столь убеждена.

— Но это единственный способ узнать.

— Мне это не нравится. Мне всё это не нравится.

Она тоже не понимала всего целиком и полностью. Не тогда, когда объединиться

с Джаксом означало также отложить её звонок сёстрам.

— Тогда что ещё ты предлагаешь?

Он уставился на неё, затем нетерпеливо выдохнул и отвёл взгляд.

— Джаск — чертовски мощная сила, и мы оба это знаем, — напомнила ему София. — Я видела этих ликанов в действии. Они чертовски хорошие союзники, Дэн. Так что, как бы мне ни было неприятно это говорить, он нам действительно нужен, по крайней мере, до тех пор, пока мы не узнаем, с кем имеем дело.

— Выходит, мы объединяемся с третьим видом. Разве это не ломает весь наш код? Разве это не то, о чём ты говорила раньше? Немного лицемерно, не правда ли?

— Либо я позволяю ему вынудить меня сделать всё, что он хочет, либо мы заключаем сделку сейчас и убеждаемся, что все мы что-то получим от этого. Мы в долгу перед Альянсом, перед теми, кого мы потеряли. Мы обязаны довести это до конца.

— И откуда ты знаешь, что он не замешан в этом? Почему ты так уверена, что он кичился над тобой, когда говорил это? Он прав, мы ничего не знаем о политике третьих видов. Что, если они все объединились против нас? Что, если им нужны только остальные четверо? Я не могу поверить, что ты упустила эту информацию, Фия. Может быть, это единственная причина, по которой мы сейчас живы.

— То, что случилось с Альянсом, не сводится к нему.

— Как ты можешь говорить это с такой убеждённостью?

— Потому что я его знаю.

Дэниел нахмурился. Что-то промелькнуло в глубине его глаз.

— Что именно произошло между вами двумя в том комплексе?

— Ничего.

— Ничего? Я не слепой, Фия. Я видел, как он смотрит на тебя. То, как ты на него смотришь. То, как он обошёлся с тобой там. Я услышал ваш стёб в шахте. Остальных из нас с таким же успехом могло там и не быть.

Она отшатнулась от обвиняющего взгляда, но его слова проникли глубоко. Она не думала, что Джаск смотрел на неё каким-то особым образом. По крайней мере, она такого не видела. От перспективы этого её внутренности запорхали.

— Ты говоришь глупости.

Он приподнял брови.

— Серьёзно? Вы оба сидите там, глядя друг другу в глаза, и между вами проходит сотня безмолвных сообщений. Давай же, Фия.

Жар прилил к её щекам, её желудок сделал кувырок. Она сохраняла мимолетный зрительный контакт.

— Никогда не думала, что ты такой поэтичный, Дэн.

— А я и не подозревал, что ты такая доверчивая. Похоже, его обаяние действительно убийственное. Я ожидал от тебя большего. Ты спала с ним?

Настала её очередь нетерпеливо выдохнуть, когда она посмотрела на стену. Использование слова «доверчивая» было слишком оскорбительным, слишком правдоподобным, чтобы она не воспользовалась моментом и не заставила себя оглянуться на него.

— Я играю в игру, — сказала она, убеждая не столько его, сколько себя.