Кроваво-красный
Шрифт:
Тейнава скрылся в красном свете коридора, а Терис, поправив на плече сумку, отправилась вниз, прислушиваясь к звукам, шедшим с нижних этажей; кажется, там и правда кто-то орал не совсем трезвым голосом не совсем цензурные песни, что живо напомнило девушке ночевки в тавернах, где временами собирался самый сброд. В семье не без урода, это правило, кажется, распространялось и на Братство...
Комната Винсента Вальтиери нашлась сама, стоило только свернуть раньше, чем лестница подводила к запертой кухне. Тяжелые створки дверей были закрыты, только через узкую щель между ними пробивался свет и слышался шорох переворачиваемых
— Заходи, — раздалось из-за двери прежде, чем Терис успела постучать.
Комната была небольшой и холодной, но Терис не успела ничего разглядеть, когда ее взгляд упал на хозяина. Невысокий для своей расы человек в темной одежде встал со стула, кладя на столик толстую книгу в потрепанном переплете; худой, жилистый, с выпирающими под бледной кожей скулами и глазами, блеснувшими кровавой краснотой. Вампир...
Видимо, некоторое смятение отразилось на лице шарахнувшейся в сторону Терис, и вампир поспешил успокоить ее, сделав шаг в ее сторону и протянув к ней бледные руки.
— Не надо меня так бояться, я тебя не покусаю. — он мягко улыбнулся, почти не показав клыков, — Моя работа в Братстве позволяет мне удовлетворять свою жажду не за счет братьев и сестер. Не смотри так, садись.
— Простите, я... — Терис почувствовала, что начинает краснеть до корней волос, но вампир только махнул рукой.
— Новички всегда так реагируют на мой внешний вид. Признаться, скоро это начнет меня забавлять. Садись, не бойся.
Терис села на стул, все еще чувствуя некоторую неловкость за свою первую реакцию; вампир же продолжал так же мягко улыбаться, и его красные глаза уже не казались такими жуткими, как в первые мгновения.
— Думаю, мое имя ты уже знаешь, я Винсент Вальтиери. Ты Терис, Люсьен про тебя говорил. Убить двоих сильных мужчин за одни сутки...далеко пойдешь. — клыкастая улыбка была теплой, одобряющей и ласковой, рассеивающей все страхи перед вампирами, о которых ходили жуткие истории. Такие же истории ходили и о Темном братстве в целом, что не помешало ей сюда вступить, а вампиры...всего лишь такие же дети тени и ночи, только с несколько иными предпочтениями в плане еды.
— Я буду очень стараться. — Терис улыбнулась в ответ, — Где можно взять контракт?
— Ценю твое рвение, но сейчас — никаких контрактов. Отдохни пару дней, познакомься со всеми, потом приходи ко мне, подыщу для тебя что-нибудь.
Терис согласно кивнула, невольно прислушавшись к звукам на кухне; песни смолкли, но кто-то все еще возился там, что-то бормоча под нос.
— Харберт сегодня снова напился. — несколько утомленно пояснил Винсент, — Он у нас полгода, перевели из Брумы. Раньше был поспокойнее, пил реже и то не в Убежище, а в последние два месяца сорвался, совсем страх потерял. Если бы не Догматы, я бы давно нашел способ его успокоить... Кстати о Догматах, держи. — Винсент достал из шкафа тонкую потрепанную книжку и протянул Терис, — Это единственные правила, которые для нас существуют. Только этот мерзавец умудряется досаждать всем, не нарушая ни одного из них...
— А Люсьен Лашанс? Он же может его...
— Он уже говорил с ним однажды, обещал сделать из него темного стража, если Харберт еще раз попадется ему пьяным. Харберт потом неделю был тише воды ниже травы, а потом обзавелся мистической способностью исчезать из убежища, когда Спикер сюда заходит. Жаль, что это бывает редко:
— Черная Рука? — Терис почувствовала, как напрашиваются еще десятки вопросов
— Правящий совет Братства. Слушатель и четыре Спикера. Наше убежище не единственное в Сиродиле, есть и другие... Судя по тому, что я слышал, тебе очень повезло попасть именно в наше.
— А что не так с другими? — тон вампира и его на мгновение застывший взгляд заставили насторожиться, обострившееся воображение породило неясные тревожные образы.
— У каждого Спикера свои требования. Люсьену безразлично, какой ты расы, веришь ли ты в Мать Ночи и Ситиса, что ты делаешь вне Братства и ради чего убиваешь. Главное, чтобы ты хорошо делала свое дело и не создавала проблем, остальное образуется само. Ты здесь не одна, кто не склоняется к вере Братства, поверь. Гогрон по-прежнему почитает Малаката, Корнелий... Впрочем, ты будешь иметь удовольствие пообщаться с ним лично завтра утром, когда он вернется со службы в часовне. В других убежищах все не так просто, как у нас. Кто-то требует фанатизма, кто-то склонен набирать к себе только представителей своей расы и счел бы тебя, прошу простить меня за прямоту, живым оскорблением расы эльфов. Здесь все это неважно, так что можешь чувствовать себя как дома.
Терис кивнула., благодарно улыбнувшись. Еще каких-то пять дней назад сама мысль о том, что кто-то скажет ей эти слова, казалась безумной, полной абсурда, и могла родиться разве что в лихорадке, а теперь...теперь был дом и семья. Немного странная семья, со своим уродом, но что-то заставляло верить в то, что они не предадут, не обманут и не будут использовать ее для своих целей. Их сдержат Догматы и кровь жертв, которая связывает ничуть не хуже, чем семейные узы, а после, может, они и правда станут друг другу дороги. Лашанс и Винсент уже казались ей не чужими, значит, станут родными и остальные, за исключением разве что Харберта, если он и правда такое проклятие для убежища.
— Винсент... А, Терис уже у тебя! — в дверях оказалась молодая бретонка с волнистыми светлыми волосами и лицом, казавшимся бы лицом святой, если бы не фанатичный блеск голубых глаз, — Я Антуанетта Мари, твоя сестра. Идем, я покажу тебе, где ты будешь жить. — не давая Терис что-то сказать, она подхватила ее под локоть и увлекла за собой; полукровка успела увидеть только мимолетное сочувствие в улыбающихся глазах вампира, прежде чем снова оказалась в коридоре.
— Знаешь, я давно ждала, что ко мне кого-то подселят, но очень рада, что это ты. Сама понимаешь, после того, как сюда перевели Харберта, можно опасаться чего угодно...ты в курсе, кто это?
— Пьяные песни слышала, видимо, уже в курсе. — Терис попыталась аккуратно освободить руку из стальной хватки Мари, но результата это не принесло: девушка с силой пещерного медведя волокла ее вперед, вверх по лестнице, за дверь и снова по каким-то коридорам.
— Ужасный, просто отвратительный человек. Говорят, раньше он не пил так много, а потом вдруг сорвался, нажил себе проблем в Бруме и переметнулся сюда. Так что все мы уже делаем ставки, когда Люсьен его порубит в куски. — небесно-голубые глаза блеснули странной для них злобной усмешкой, но рука наконец перестала сжимать плечо Терис, выпустив ее на свободу.