Кровавое проклятие
Шрифт:
— Куда?
— Главный остров.
Без слов деймон толкнул край и нырнул в воду. Он плыл под водой, тело с черной чешуей заканчивалось широким хвостом рыбы, что мелькнул и пропал в воде.
Плот уплывал. Клио сжала руку Лира для равновесия, смотрела на место, где пропала красно-черная чешуя хозяина парома.
Плот загадочно двигался по реке, а Клио вытянула шею и смотрела на три башни. Издалека она не понимала, какой высокий город — строения на зданиях, соединенные веревочными лестницами и зигзагами мостов. Они приближались,
Плот миновал островок между камнями. Поток реки, обманчиво слабый, открыл свою силу, рябь стала сильнее, тяжелый плот жутко раскачивало. Но он держался курса, плыл под веревочными мостами между островами.
Самый большой остров был впереди, поток толкал их к нему. Он был не таким высоким, как столица Ириды, но деревянные здания были так тесно напиханы, что она не видела камни под ними.
Плот добрался до низкой пристани, стукнулся о толстые столбы. Как только он замер. Клюв выпрыгнул. Эш — следом, Лир подтолкнул Клио. Она попыталась выглядеть уверенно и изящно, выбралась на пристань. Ее облик нимфы помог бы, но морок она в этом городе сбрасывать не хотела.
С тихим плеском деймон с плавником выглянул из воды, проверяя, есть ли пассажиры в обратный путь. Поймав ее взгляд, он улыбнулся, показал острые зубы.
Поежившись, Клио стала оборачиваться.
— Эй!
Лир вдруг зарычал, опустил лук, и дерево ударило по ладони Клюва. Она отпрянула в потрясении, и увидела, как деймон тянется к ней.
Клюв сжал пальцы с когтями, отпрыгнул, шипя. Он повернул голову к ней, длинный тонкий язык выбрался из его рта за костяной маской. Она отпрянула еще на шаг, и ее пятка поскользнулась на краю пристани. Она отклонилась.
Ладонь стукнула ее по попе, подталкивая вперед.
— Осторожно, — пролепетал водный деймон, она выбралась на твердую поверхность. Его красные глаза были прикованы к Клюву. — Никаких проблем на пристани, ясно?
Клюв снова зашипел, повернул маску к Лиру. Он сказал что-то на языке, который Клио никогда не слышала, повернулся и пошел, стуча, по пристани и высокой лестнице, черепа на его поясе постукивали.
— Что он сказал? — тихо прошептала она. Она ждала, что ответит Лир или Эш, но заговорил другой голос:
— А-а-ах, — протянул водный деймон. — Эти слова не для ушей леди. Но это хорошее предупреждение, да? Лакомые кусочки в таких голодных местах съедают быстро.
Смеясь от веселья или злобы, он оттолкнулся от пристани и пропал под водой.
Потянув Клио к лестнице, Лир раздраженно посмотрел на воду.
— Думаю, он стал бы «лакомым кусочком».
— Зажаренный на открытом огне, — согласился Эш, ведя их.
— С лимоновым рисом, — заметив ужас в ее взгляде, Лир рассмеялся. — Шучу, Клио. Мы не едим деймонов.
— Некоторые деймоны едят, — отметил сухо Эш, поднимаясь по лестнице.
— Давайте не будем об этом.
— Водный деймон был не таким страшным, как Клюв, —
— Экеку просто было любопытно, — сказал Эш. — А водный деймон съел бы тебя, не переживая, если бы его не отвлекал паром.
Она подавила желание взглянуть на воду.
— Ясно.
На вершине лестницы Эш замер и посмотрел на Клио.
— Я чую твой страх. И другие деймоны смогут. Возьми себя в руки, или я отведу тебя к лей-линии.
Тревога охватила ее.
— Нет. Я не вернусь.
— Если от тебя пахнет страхом, все хищники будут охотиться на тебя.
И тогда Лир и Эш будут рисковать, защищая ее. Плечи Клио опустились, но она заставила себя расправить их.
— Я не буду бояться.
Эш недоверчиво нахмурился.
— Она справится, — сказал Лир. — Она будет занята, спотыкаясь, а не боясь.
Она оскалилась.
— Что, прости?
— Не играй, — он закатил глаза. — Мы все знаем, что ты и двадцати шагов не пройдешь в новом месте, не упав.
— Что? Это не…
— Сколько раз ты чуть не упала тут? — он подтолкнул ее подниматься по ступенькам. — Ты грациозна как кошка ночью, когда без морока. Но в мороке ты шлепаешься, как рыба без воды.
— Я что? — она пыталась обернуться, но он подтолкнул ее еще раз. Рыча, она топала за Эшем. Деревянные здания окружили их, строения были друг на друге, и она едва видела вершины. Некоторые проходы были ужасно узкими, но Эш, похоже, шел по главной дороге.
Они прошли по мостикам, от которых ее желудок сжимался. На пристани почти никого не было, но Эш уводил их глубже в Кокитос, и там уже не было так пустынно.
Деймоны ходили по улицам, и морок — в отличие от Асфодели — был редкостью. Проходы и мосты были такими узкими, что избегать остальных было невозможно.
Ужасно тощий мальчик-деймон с бело-голубой, как лед, кожей прошел мимо них без проблем, даже не взглянув на них. Его большие синие глаза без зрачков не мигали. Но на середине моста они столкнулись с семифутовым чудищем с густой гривой и серо-голубой шерстью, оно шагало на двух крупных ногах и огромных лапах.
Зверь не мог пролезть мимо Эша, и дракониан повернулся к нему, доски скрипели под их весом. Клио сжала поручень из веревки.
— С дороги, — прорычал зверь, слова искажала его морда медведя.
Вместо ответа Эш сжал рукоять меча.
Клио сдавила веревку. Разве не лучше было пропустить большое чудовище?
— Знаешь, мост напоминает мне Ириду, — зашептал Лир ей на ухо, склоняясь к ней сзади. — Ты когда-нибудь падала там с мостов?
— Молчи! — прошипела она едва слышно.
— Просто интересно, — невинно ответил он. — Разве не забавно было бы записывать все твои падения?
Она скрипнула зубами и сосредоточилась на столкновении Эша, но она что-то упустила, потому что зверь неловко пятился по мосту, а Эш наступал, источая угрозу с каждым шагом.