Круглосуточный книжный мистера Пенумбры
Шрифт:
– Хорошая мысль, – говорит Кэт.
– Если на здании где-нибудь есть этот символ – нарисован на стекле, или высечен на камне – мы можем его найти.
– Как это, провести полный обход всех домов на Манхэттене? Это займет, типа, лет пять.
– Двадцать три, если быть точным, – говорит Кэт. – Если делать это по старинке.
Она подтаскивает к себе ноут и оживляет его экран.
– Но угадай, что у нас есть на Гугл-Панорамах? Фотки всех зданий Манхэттена.
– Что ж, отнимаем время на ходьбу, и остается всего-то сколько – тринадцать лет?
– Привыкай мыслить по-новому, –
Но я все еще не понимаю, как могут компьютеры помочь нам в таком деле.
– Ладно, а как насчет объ-е-ди-нить у-си-ли-я компью-те-ров и лю-дей?
Кэт говорит тоненьким голосом, будто мультяшный робот. Ее пальцы танцуют по клавиатуре, и некоторые команды я узнаю: войско короля Хадупа снова в походе.
Кэт переключается на нормальный голос:
– Мы можем с помощью Хадупа распознать страницы книги, правильно? Точно так же можно читать таблички на домах.
А, ну да.
– Но там будут ошибки, – продолжает Кэт. – Хадуп уменьшит нашу выборку с сотни тысяч зданий до примерно, скажем, пяти тысяч.
– Что, пять дней вместо пяти лет?
– Нет! – говорит она. – Потому что знаешь что? У нас есть десять тысяч друзей. Это называется…
Она торжествующе щелкает по вкладке, и на экране возникают жирные желтые буквы.
– Mechanical Turk. Тут мы раздаем работу не компьютерам, как Хадуп, а живым людям. Куче народу. В основном эстонцам.
Кэт приказывает королю Хадупу и десяти тысячам эстонских пехотинцев. Для нее нет преград.
– О чем я тебе все время говорю? – продолжает она. – У нас теперь есть новые возможности – ни у кого больше их нет.
Она качает головой и повторяет:
– Ни у кого больше.
Теперь моя очередь говорить голосом мультяшного робота:
– Син-гу-ляр-ность нас-ту-па-ет!
Кэт смеется и гоняет символы по экрану. Крупная красная цифра в углу сообщает нам, что 30 347 работников ожидают наших указаний.
– Де-вуш-ка че-ло-век о-чень кра-си-ва!
Я щекочу ей ребра, и Кэт щелкает не ту кнопку на экране; отпихивает меня локтем, не бросая работы. Я наблюдаю, как она выстраивает в очередь тысячи фотографий манхэттенских зданий. Особняки, небоскребы, многоэтажные стоянки, частные школы, витрины магазинов – все засняты гугловскими автомобильчиками, все помечены компьютером как вероятно содержащие символ книжки, сложенной из двух ладоней, хотя в большинстве случаев (строго говоря, во всех, кроме одного) это будет что-то другое, принятое компьютером за знак Неразрывного Каптала: руки, сложенные в молитве, декоративная готическая буквица, условный рисунок витого золотистого кренделя…
Потом она отправляет снимки Mechanical Turk – войску нетерпеливых помощников, ожидающих за ноутами по всему миру, – вместе с моим фотообразом и простым вопросом: «Совпадает? Да или нет?»
Небольшой желтый таймер на экране сообщает, что работа будет выполнена за двадцать три минуты.
Я понимаю, о чем говорила Кэт: это и впрямь опьяняет. Ну, то есть компьютерное войско Хадупа – это одно, но тут-то живые люди. Куча народу. В основном эстонцы.
– О, а знаешь что? – неожиданно спрашивает Кэт; ее лицо розовеет
– Ого. Пожелать удачи?
– Ну, знаешь, это не просто жребий. То есть это только отчасти жребий. Там есть еще, ну типа… в общем, алгоритм. И я попросила Раджа замолвить за меня словечко. Перед алгоритмом.
Ну, еще бы. Стало быть, вот что: (1) Повара по прозвищу Перец на самом деле никогда не изберут в управление компанией; и (2) если Гугл не поставит эту девицу к рычагам, мне придется перейти на какую-то другую поисковую систему.
Мы вытягиваемся рядом на топкой космической кровати Кэт, наши ноги сплетены, и мы только что отдали приказ большему числу людей, чем живет в городе, где я появился на свет. Она – королева Кэт Потенте со своей минутной империей, а я – ее верный принц-консорт. Мы недолго будем распоряжаться этой силой, но послушайте: ничто не вечно. Мы все рождаемся, ищем союзников и строим империи, а потом умираем, и все в один момент – может быть, один такт какого-то колоссального процессора.
Ноут басовито звякает, и Кэт перекатывается на бок, чтобы добраться до клавиатуры. Все еще тяжело дыша, она улыбается и ставит ноут себе на живот, показывая мне достижения великого союза людей и компьютеров, итоги сотрудничества тысячи машин, вдесятеро большего числа людей и одной страшно умной девчонки.
Это выцветшая фотография невысокого каменного здания, по сути, просто большого особняка. По тротуару мимо спешат смазанные фигуры пешеходов, у одного на поясе розовая сумочка. Кованые решетки прикрывают узкие окна, под черным парусиновым навесом в тени прячется парадный вход. И серое на сером, вырезанное по камню, вот оно: ладони, сложенные в виде открытой книги.
Рисунок еле заметный: едва ли больше реальной величины. Такой, шагая по улице, скорее всего, просто не заметишь. Здание находится на Пятой авеню, напротив Центрального парка, недалеко от Гуггенхайма.
Неразрывный Каптал прячется на самом видном месте.
Библиотека
Самый странный продавец за пятьсот лет
У меня в руках белый бинокль имперского штурмовика. В него я гляжу на тот самый миниатюрный серый символ: ладони, сложенные в виде раскрытой книги, вырезанные в темном сером камне. Я сижу на скамейке на Пятой авеню, спиной к Центральному парку, по бокам от меня – газетный автомат и тележка с фалафелем. Мы в Нью-Йорке. Бинокль я перед отъездом одолжил у Мэта. Мэт очень просил его не потерять.
– Что видишь? – спрашивает Кэт.
– Пока ничего.
Узкие окошки высоко от земли, забранные тяжелыми решетками. Скучный маленький форт.
Неразрывный Каптал. Можно подумать, что это не общество библиоманов, а банда уголовников. Что творится в этом здании? Завязанный на книги сексуальный фетишизм? Должно быть так. Пытаюсь представить, как у них все устроено. Нужно ли платить за вступление в Каптал? Наверное, надо выложить кучу денег. Может, они ездят в дорогие круизы. Я тревожусь за Пенумбру. Он так погряз в этом культе, что даже не замечает, насколько это все ненормально.