Крылатое племя
Шрифт:
сосредоточены на юге, где он ждет нашего наступления. Правда, в последнее время враг кое-что
пронюхал и уже начинает [120] перегруппировку. Следует ожидать, что в ходе операции его
сопротивление будет возрастать.
Маршал А. М. Василевский сделал небольшую паузу, ладонью провел по лицу, словно сгоняя усталость.
— А теперь коротко о ваших задачах...
Ветерком зашуршали блокноты на коленях у командиров, в руках застыли карандаши. Маршал выждал, пока установится
— Первое, что от вас требуется, — помочь пехоте подняться в атаку. А для этого необходимо совместно с
артиллерией подавить огневую систему противника. Вторая ваша задача состоит в том, чтобы не
допустить подхода к полю боя резервов противника. И третья, — маршал поднял руки и словно поймав
что-то невидимое потянул к себе, — повести технику, подвижные войска, входящие в прорыв. Прикройте
их от ударов артиллерии и, разумеется, авиации противника. Конкретные задачи по времени и месту
получите от командующего армией.
И последнее, что я хочу вам сказать, держите тесную связь с наземными войсками. Всегда старайтесь
быть в курсе боевой обстановки. Всемерно помогайте пехоте. Действуйте как можно ближе к ней, но так, чтобы не поразить ее осколками. Приготовьтесь к частым перебазированиям. Мы будем спешить и, может быть, это прозвучит парадоксально, требуем: не отставайте от пехоты! Пехота должна постоянно
чувствовать вашу помощь. Через шесть — семь дней мы выйдем к Березине. Эта операция — начало
конца фашистской Германии.
Последние фразы были произнесены просто, без пафоса, но убедительно. Так говорят, когда уверены в
своих силах.
Совещание закончилось. Маршал встал, простился с нами и вышел. Ему предстояло ехать дальше, быть
может, к пехоте.
После совещания мне пришлось проститься с командиром корпуса генералом В. А. Ушаковым. Он
назначен координировать в операции действия трех корпусов. Я остался за него. Перед отлетом зашел к
начальнику штаба армии и получил номера целей корпусу для бомбометания. [121]
В тот же день пригласил к себе командиров дивизий генералов Г. П. Котляра и В. А. Сандалова, изложил
им указания маршала Василевского, устно поставил боевую задачу.
Генералы не скрывают своего возбуждения. Они только пытаются уточнить:
— А когда все же? Хотя бы приблизительно.
— Не знаю. Возможно, послезавтра. Ясно одно, что в нашем распоряжении для подготовки только одни
сутки — двадцать второе июня.
Затем, как всегда, заходит разговор о минимальной высоте бомбометания. Ох уж эта минимальная
высота! Кому же хочется действовать ниже тысячи метров! Ведь «Петляков-2» уязвим даже от пехотного
огня,
поднимешься на километр, цель не разглядишь.
Напоминаю командирам указание А. М. Василевского о том, что успех наступления будет во многом
зависеть от авиационной и артиллерийской подготовки. Сила нашего удара должна быть большой, чтобы
подавить противника, снизить его сопротивляемость.
— Значит, вылетать во что бы то ни стало? — спрашивает Котляр.
— Да! И назад с грузом не возвращаться!
Командиры наших 4-й и 5-й дивизий всю войну негласно соревновались. Каждый из них ревниво следил
за боевыми делами другого и старался не отстать. Генералы часто сами отправлялись в боевые вылеты, хотя они имели моральное право руководить дивизиями по радио с земли. Оба отличные летчики, Герои
Советского Союза и, кстати сказать, оба за войну совершили одинаковое количество боевых вылетов —
по 105.
Сейчас Сандалов оказался впереди и доволен. У него готовы к действию на девятку самолетов больше, чем у друга. Но и Котляр заявляет, что шесть Пе-2 в ремонте и скоро прибудут.
Пока мы толковали, прилетел командир истребительной дивизии полковник Нога. Нас радует, что
взаимодействует с нами 322-я дивизия, — полковник Нога славится надежным прикрытием. [122]
В заключение договорились о действиях на завтра. Решили, что с утра все ведущие девяток в
сопровождении командиров истребительных эскадрилий сделают заход вдоль фронта, «отметят»
бомбами свои цели и сфотографируют их.
Мы надеялись, что этот небольшой удар не вызовет подозрений противника. Скорее всего он будет
рассматриваться им, как «юбилейное» напоминание о третьей годовщине войны.
Как и следовало ожидать, утром 22 июня во главе своих Пе-2 вылетели сами Котляр и Сандалов. Разведка
прошла удачно. К 12 часам поступили фотоснимки. Нас радовало мастерство ведущих штурманов — ни
одной ошибки в распознавании целей...
22 часа. Темнеет. С запада натягивает туманную пелену.
Весь штаб на узле связи. Все наэлектризованы — ждем сообщения о начале действий. Невольно думаю, если мы так напряжены и волнуемся, то каково же приходится тем, кто отвечает за всю операцию?
В 23 часа позвонил командарм 1-й воздушной генерал-полковник Хрюкин. Подробно расспросил о
готовности, пожелал успехов.
И опять долгое, тревожное ожидание. Стрелки часов будто остановились. Но вот, наконец, в 1 час 45
минут 23 июня нам сообщили время атаки и порядок действия. Авиации для бомбежки отводится всего