Крылатый воин
Шрифт:
Я сосредоточился на науке и творчестве. До конца зимы написал еще одну часть ситкома «Студенты». Арнольд Гинзбург продал ее за шестьсот долларов. Саманта Мэйси, которая теперь время от времени ночует у меня, увидела рукопись и начала выведывать, что это я пишу. Сказал, что задумал киносценарий, но пока не получается. Очень раззадорил ее. Недели две приходила ко мне чуть ли не каждый день. Потом сделала вывод, что я не способен на творческий подвиг, и стала навещать реже. Если бы узнала, сколько киносценариев уже купили у меня, наверное, сразу перебралась бы жить ко мне.
В лаборатории занимался полиэтиленом, пытаясь получить какую-нибудь модификацию с другими свойствами, запатентовать и начать производство. За полиэтилен пришлось бы платить, что резко снизило бы прибыль. Срок патента на него истечет
В США и некоторых странах Западной Европы все доктора наук в первую очередь философы. Так у них повелось называть всех бездельников. При этом янки не утруждают себя написанием диссертации. Хватит статьи в престижном научном журнале, которые еще называют рецензирующими. Поскольку таких статей у меня по химии три, а по теоретической механике две, вопрос был решен. В итоге в июне месяца я получил диплом прямо в университете. Каждый американский вуз сам решает, кто доктор философии, а кто чего-нибудь другого, и никто ему не указ, нигде утверждать не надо. Мне выдали еще один диплом. Он был похож на тот, что получил год назад. Вверху «шапка» с названием университета. Далее текст: «По рекомендации данного учреждения предоставляется (имярек отдельной строкой) степень Доктор философии (отдельной строкой), ниже 'в знак признания научных достижений и способности проводить оригинальные исследования, подтвержденные диссертацией в данной области», отдельной строкой жирным шрифтом «химия и теоретическая механика» и еще ниже «Выдан в этот день с печатью Техасского университета». Дата, подписи (слева секретаря, справа президента) и между ними печать.
126
Впервые я столкнулся с американским хэдхантерским (охотники за головами) агентством «Бойден» в две тысячи восьмом году. До этого я работал только с крюингами или связывался напрямую с судовладельцем по интернету. Я был уверен, что «сухопутные» агентства в морские дела не лезут, и сильно ошибался. Для них любая голова сгодится, если на ней можно заработать. Тогда «Бойден» переманил меня, в то время капитана маленького контейнеровоза, трудившегося в основном в Карибском бассейне, в другую американскую судоходную компанию со штаб-квартирой в Сан-Франциско, которая на больших контейнеровозах перевозила грузы в Южную Америку и Юго-Восточную Азию. В итоге выиграло агентство, новый судовладелец и я, начавший получать больше сперва на сорок процентов, а позже почти на шестьдесят. Это не говоря о побочных доходах, как правило, пропорциональных величине судна, более спокойной работе с продолжительными стоянками на рейде в ожидании очереди и под грузовыми работами в порту и огромной каюте, в которой санузел был больше, чем вся моя предыдущая. Поэтому, когда в моей квартире в понедельник утром зазвонил телефон, и оператор сообщил, что соединяет с абонентом из Нью-Йорка, а потом приятный мужской голос, представившийся Сиднеем Бойденом, боссом одноименного агентства по поиску управленческого персонала, спросил, я ли Шон Вудворд, автор статей в «Журнале Американского химического общества», сперва подумал, что это звонок из будущего. Вспомнив, что тогда у меня будет другое имя и профессия, улыбнулся.
— Какую работу собираешься предложить мне? — перебил я его разъяснение, чем именно занимается.
Сейчас
— Я представляю интересы компании «Доу кэмикал», штаб-квартира которой находится в Мидленде, Мичиган, — сообщил Сидней Бойден. — У нее есть для тебя разные предложения от руководства научной лабораторией до должности главного технолога на заводе по производству полиэтилена. Возможны и другие варианты трудоустройства, но это ты будешь решать при личной встрече с президентом компании Уиллардом Доу.
Видимо, с этой фамилией не скоро расстанусь. Я часто слышал о «Доу кэмикал» во время учебы в Техасском университете. Ее основатель Герберт Доу, наверное, отец или дед нынешнего руководителя, получил несколько десятков патентов на разные изобретения в области химии, включая получение брома из солевого раствора с помощью электролиза. Компания тоже была на слуху, как один из гигантов американского рынка химических продуктов, а в нашем колледже бизнеса изучали, как Герберт Доу победил немцев в ценовой войне. Он залез на европейский рынок с ценой брома по тридцать шесть центов за фунт, а немецкий картель продавал по сорок девять. Конкуренты зашли на американский рынок с бромом по пятнадцать центов, ниже себестоимости. Тогда Герберт Доу остановил свои заводы и начал покупать немецкий товар и перепродавать на европейском рынке по двадцать семь. Немцы снизили цену до двенадцати, потом до десяти с половиной, делая хитрого американца все богаче и богаче. Через четыре года сдались, предложили мирный раздел рынка брома.
— Давай попробуем, — согласился я.
— Пришли мне авиапочтой свою анкету, — попросил он и назвал адрес офиса в Нью-Йорке. — Возможно, тебе придется приехать в Мидленд лично на собеседование.
— Почему нет?! — произнес я. — Скорее всего, побываю там в ближайшие дни.
— Не спеши. Я должен обсудить с ним варианты. Позвоню тебе, — попросил Сидней Бойден.
— Не беспокойся, я скажу ему, что ты нас свел, получишь свои деньги, — успокоил я.
В Остине меня больше ничего не держало. Через неделю заканчивался срок аренды квартиры. Я собирался прокатиться по стране и поискать… даже не знаю, что именно. Какой-нибудь бизнес, в который можно вложить деньги и раскрутить, или интересную работу, или сейф с деньгами, или, на худой конец, место, где буду просто жить в свое удовольствие, если такое вообще возможно в стране трудоголиков-алкоголиков.
Самолеты компании «Остин эйркрафт» летали в Детройт, самый крупный город штата Мичиган, во время войны, возили оттуда запчасти для автомобилей. Когда перешли на доставку почты, отказались от этого маршрута, хотя был выгодным, потому что лететь надо семь часов с дозаправкой, а это значит, и с ночевкой. Штатные пилоты отказывались, а меня одного Марио Кастилло боялся посылать. Я позвонил ему и предложил отвезти вместе с Борей Штейном почту в Детройт в рабочие дни.
— Зачем тебе туда надо? — спросил босс.
— Предлагают место профессора химии в университете, — соврал я.
Марио Кастилло уважал образованных людей, особенно тех, кто делал его богаче, поэтому в четверг в шесть утра мы с Борей Штейном вылетели из Остина на Цинциннати, где по-быстрому дозаправились и через час с небольшим приземлились в муниципальном аэропорту Детройта, расположенном на северо-восточной окраине города, который сейчас называют автомобильной столицей США. Здесь находятся заводы компаний «Форд», «Крайслер», «Паккард», «Додж», «Дюран».
В трехэтажном здании пассажирского аэровокзала я нашел компанию «Авис», сдававшую в аренду легковые автомобили. В будущем много раз воспользуюсь их услугами, как в США, так и в других странах. Сейчас стоило покупать ее акции, чтобы сделать выгодное долгосрочное вложение. Милая блондинка лет девятнадцати предложила мне два варианта аренды: десять центов за милю или десять долларов в сутки. Я выбрал второй вариант, потому что ехать мне до Мидленда сто двадцать пять миль.
— Вернуть надо с полным баком, — напомнила она, отдавая мне ключи от свежего, двухлетнего «форда» темно-синего цвета.