Крылатый воин
Шрифт:
Сидим мы, гоняем чаи, хрустим печеньем, болтаем за Уильяма за Фолкнера, последний всплеск убогой американской литературы, как вдруг слышим, что пулеметный перестук пишущей машинки смолк и раздался скрипучий смех секретарши. Арнольд Гинзбург даже поперхнулся.
— Впервые слышу, как она смеется, — испуганно признался он. — Значит, надо просить двойную цену.
Не знаю, сколько он вначале собирался получить за две получасовые серии, но позвонил мне и заявил, что федеральная радиостанция «NВС» предлагает шестьсот долларов за обе и требует: «Афтар, пышы исчо!».
114
Полет в Чикаго я не просил.
К утру дождь сник, и я поехал на аэродром, прихватив с собой сагайдак, портфель с набором «медвежатника», который в шутку называл джентльменским, и трофейный кольт. Взлетная полоса порядком размокла, но груз — мешки с письмами и посылки — легкий, самолет без проблем оторвался от земли. Поднявшись выше темных облаков, полетел на северо-северо-восток. Чем дальше удалялся от Мексиканского залива, тем облаков становилось меньше. В Чикаго было сухо и ветрено. Во время посадки самолет знатно болтало, давно не испытывал таких острых ощущений.
Я снял номер в отеле рядом с аэропортом, пообедал в пабе, откуда позвонил по знакомому номеру. Ответ пришлось ждать долго, но я уже знал причину такой медлительности, не сердился.
— Привет Боб! Это Джонни, — назвался я. — Есть заказы?
— Приезжай, поговорим, — ответил он.
Я прошелся пешком до знакомого здания с серыми воротами. Внутри ничего не изменилось, хотя, как догадываюсь, Роберт Макбрейн имел долю с украденного. Предполагаю, что именно он был мозговым центром, организатором и планировщиком экспроприаций. Есть у меня подозрение, что ему интересен сам процесс. Такие себе шахматы с высокими ставками. По пути я купил две бутылки пива, распили их под разговор.
— Есть один легкий сейф, трехдисковый, последняя цифра самая большая, вроде бы. Дура-наводчица ничего толком объяснить не может. Там деньги и ювелирные украшения. По ее словам, очень дорогие, но разбирается в них даже хуже меня. Сколько будут стоить на самом деле с учетом скидки в поп-шопе, не знаю, и придется подождать деньги несколько дней. Так что, если доверяешь мне, можем сработать сегодня вечером. Хозяева уедут часа на два-три слушать своего проповедника. Они из какой-то секты, — рассказал Боб.
На джиббриш, американской фене, поп-шоп — это одно из названий барыги, ломбарда, скупающего краденое.
— Я разбираюсь в драгоценных камнях, до армии учился на огранщика. Смогу оценить украшения, — соврал я. — Наличку, если будет мало, возьму себе. За остальным приеду при случае.
— Тогда позвони мне часов в семь вечера. Если срастется, пришлю за тобой парней на машине, — предложил он. — Где тебя забрать?
— Как обычно, на вокзале. Если не получится, сразу уеду. Утром надо быть дома, — прогнал я.
Я вернулся в отель, покемарил пару часов. Спрятав портфель с джентльменским набором под пальто, проскользнул мимо портье, который объяснял толстой тетке, жившей в соседнем номере, что сантехника вызвал, что надо подождать полчаса — и засор будет устранен. Ключ с большим деревянным брелком я «забыл» сдать. Рассеянный, что с меня возьмешь?!
До железнодорожного вокзала добрался на автобусе. Сегрегации здесь нет, белые и цветные сидят вперемешку. В баре на противоположной стороне привокзальной площади заплатил двадцать центов за двойной виски трехлетней выдержки «Старый Уокер» и сел в дальнем углу. Таких, как я, было еще трое. Видимо, ждали свой поезд. Остальные
Ровно в семь вечера я позвонил из бара Роберту Макбрейну и услышал, что машина будет минут через пятнадцать. Это была та же неразговорчивая парочка, что и в прошлый раз. Пассажир с переднего сиденья коротко ответил на мое приветствие, а водитель пробурчал что-то нечленораздельное. Мы поехали в район низкоэтажной застройки возле реки Чикаго. Здесь жили состоятельные люди в особняках, огороженных каменными заборами. Водитель высадил нас на берегу, дальше пошли пешком.
— На въезде охранник в будке, — объяснил сопровождавший меня пассажир.
Во двор нужного нам особняка можно было попасть через железную решетчатую калитку в каменном заборе, но, видимо, последний раз ее открывали много лет назад, замок заржавел, даже отмычка не пролезала, о чем я и сказал подельнику.
— Перелезем, — предложил он с довольно ловко для своего возраста подпрыгнул, подтянулся и перемахнул через забор.
Я перекинул ему портфель и проделал то же самое. К дому вела дорожка, вымощенная булыжниками. Сад неухоженный. То ли пожалели деньги на садовника, то ли старались быть ближе к природе, что сейчас входит в моду. Жадность нашла очередное красивое оправдание.
Замок задней двери, стеклянной в верхней половине, был простенький. Да и зачем он нужен, если грабители запросто могут разбить стекло и залезть?! Сразу за ней была кухня, в которой стоял приятный запах выпечки с корицей. Подсвечивая себе фонариком, подельник уверенно направился по деревянной лестнице с толстой ковровой дорожкой, придерживаемой прутьями, на второй этаж. Только одна ступенька тихо скрипнула.
Мы зашли в спальню с широченной кроватью с четырьмя подушками, по обе стороны которой на тумбочках стояли настольные лампы с розовыми абажурами. Сдвижная дверь с зеркалом в человеческий рост вела в темную комнату-гардероб, где на тремпелях висело десятков пять женских платьев, жакетов, курток, пальто и немного мужской одежды, а на полках внизу стояла разнообразная обувь, в основном женская. Два окна были в сторону реки. Мы задернули плотные темные шторы, после чего я включил и переставил ближнюю лампу вместе с прикроватной тумбочкой ближе к месту работ. Сейф без каких-либо отметок производителя был вмурован в стену и прикрыт картиной, на которой изображен бородатый мужик в пиджаке, наверное, предок нынешнего хозяина дома.
Пользовались им редко, пластины отщелкивали звонко. Я быстро снял цифры, построил график, определил код. Если наводчица, наверное, горничная или повариха, не ошиблась, что третья — самая большая, вариантов было всего два. Первый оказался удачным. Внутри была всего одна камера. Там лежали двести восемьдесят три доллара купюрами от двадцатки и ниже, обклеенная черным бархатом коробочка, закрываемая крючочком золотого цвета, в которой лежал гарнитур из золотого колье с двенадцатью бриллиантами и пара сережек с тремя в каждом. Камни среднего ценового диапазона. Рядом стояла шкатулка из черного дерева, в которой насыпью хранились золотые две женские цепочки с крестиками и одна мужская, довольно толстая, два браслета-змейки с изумрудиками в глазах, сережки с рубинами, овальные запонки с коричнево-красно-черной яшмой и шесть золотых перстней, по паре с сапфирами, рубинами и изумрудами, наверное, под разные платья. В глубине была картонная коробка, заполненная порнографическими открытками. Оставим ее хозяину для самоутешения, когда узнает, что обворован.