Крылья Агнессы

Павлов Игорь Васильевич

Невысокая брюнетка, молоденькая и миловидная, стройная, но с грудью большой, одета в бежево–розовое с подчёркнутой нежностью и одновременным вызовом, что как раз таки из–за приподнятой груди мне почудилось. Глаза зелёные глубокие и интересные, губы алые, явно покусанные. Дочь судьи местного, так и сказала, представившись: мой папенька судья здесь.

— Как вам столица, ваше высочество? — Заговорила она первой.

— Впечатляет, сударыня, — отвечаю кратко, стараясь на неё не смотреть.

Хоть

и неплоха собой девушка, но в сердце ведь другая. Оттого даже флиртовать, как гусары учили, не хочется. Похоже, и не надо. Сами липнут.

Вторая «холостячка» из окружения Михаила по имени Дарья подскочила с другой стороны. Русые волосы завитушками, глаза синие и круглые. На вид более бойкая, чуть крупнее и по фигуре сочнее, но в меру. Платье её серебристое под мой костюм больше подходит. А вот личико, будто недосыпает, и, увы, совсем не мой типаж. Зато у этой отец купец богатый, тоже обозначила, что приданное у неё хорошее.

— Я как вас увидела, Андрей Константинович, — обозначилась вторая. — Подумала, что генерал идёт.

— Всего лишь поручик, леди Дарья, — отвечаю скромно.

— С удовольствием бы посмотрела на вас в гусарском мундире, князь, — чирикает в другое ухо Ольга.

— Увы, оставил форму во Владивостоке, — отвечаю, как дурачок, игнорируя знаки внимания.

На меня оборачиваются и незнакомые барышни. Никогда бы не думал, что будет столько внимания. Возможно, они чуют, что я мехавод. Потому что именно так на меха–гвардейцев и реагируют.

Пока мои друзья наслаждались представлением, я выдерживал атаку Ольги и Дарьи. В середине беседы учуял их соперничество, а к концу понял, что они готовы выцарапать друг другу глаза.

Добрались–таки до ресторана. Судя по пустым залам и интерьеру, здесь покушать позволить себе может не каждый барин.

Да и по лицам большинства мужчин, кто с нами, видно, что они засомневались. Но Михаил по–гусарски так объявил:

— Брусилов угощает!

На открытой веранде второго этажа нам сдвинули целых три стола из красного дерева вместе, чтобы всех поместить. Обосновались, и понеслось… Салаты, мясо, вино. За молодых, ещё раз за молодых. И ещё, и ещё!

Подумалось вдруг, когда уже малость охмелел, что при всём желании сыщики сейчас меня найти не смогут, если вдруг отыскали Агнессу. Пытаюсь скрыть негодование. Да, я очень рад видеть друзей и чувствовать их счастье. Но как же они не вовремя.

А сказать, что мне пора, духу что ли не хватает. Или я просто на Михаила с невестой налюбоваться не могу. Да и Екатерина с графом Киселёвым отличная пара. Но вот смотрит на меня дочь командующего приморским флотом с таким укором! А затем выдаёт между делом, сшибая наповал:

— Румянцевы тоже в столице по случаю летнего императорского бала.

Дарья с Ольгой, устроившиеся

с обеих сторон от меня, зашипели на подругу, как змеи. Похоже, они в курсе, что мне нравилась Татьяна Румянцева. Пьяные откровения в седле с Екатериной не прошли даром. Но тогда я ещё не встретил Агнессу.

— Может, вы осведомлены, будет ли Олег Румянцев на этом балу? — Уточнил я.

— Всё семейство, — хмыкнул Михаил, впившись взглядом в стакан. — И мы там будем, не так ли, Андрей Константинович?

— Поверьте, сударь, я не избегаю встречи, но у меня есть важные дела, связанные с командировкой, — признаюсь, осознавая, что не контролирую своё время.

Ведь если они найдут Агнессу, всё прочее станет для меня не важно!

— Бал будет с предстоящей субботы и всю неделю. Неужели вы не найдёте время, ваше высочество? — Защебетала Дарья, подливая масла в огонь.

— В любом случае я там буду, — выдаёт Михаил решительно, намекая, что за меня будет держать ответ, даже если не приду.

В груди моей холодеет. А присутствующие только оживляются, вероятно, не понимая, что на кону.

Ведь намечается дуэль. А значит, кто–то лишится жизни. И я не собираюсь извиняться по просьбе Татьяны перед её братом. За свои слова мужчина отвечает. А за честь отца стоит до последнего. И что бы там с ним не случилось, это не спасёт Олега Румянцева от ответа.

Только если он сам попросит прощения за свои слова, я приму его извинения ради Татьяны.

— Андрей Константинович, вы ведь не были на таком балу? — Раздаётся от одного из друзей Михаила.

— Не доводилось, — отвечаю, вздыхая. — И что в нём особенного?

— О! Вы многое потеряли, князь! — Воскликнула Ольга с горящими глазами. — Летний императорский бал проводится раз в год во дворце Императора на его острове. И попасть туда можно, если титул рода от графского и выше. Также на этот бал приглашаются иностранные высокопоставленные лорды. Бывают и принцы с принцессами Европейских королевств, жаждущие хорошую партию с русской дворянской семьёй. Возможно, сам батюшка император почтит гостей своим присутствием. Увидеть его — это незабываемое впечатление на всю жизнь.

— Лучшие музыканты, лучшие повара Иркутска, — добавила Екатерина. — Акробаты дорожных цирков, борются за приглашение на бал. Каждый год лучшая цирковая группа столицы показывает величайшее представление.

— В том году, кажется, двое разбились, — обозначился её новоиспечённый муж. — Жуткое, но завораживающее зрелище.

— Ничего завораживающего не вижу, — фыркнула Екатерина, посмотрев на мужа с претензией.

— Вы ведь прибудете на бал, сударь? — Спросила Наталья с нажимом многозначительно, обхватывая за руку Михаила крепче и прожигая меня серо–синими глазами.