Крылья, ноги... главное - хвост!

Лосева Александра Анатольевна

– Со Зверем, а что?

– Разговаривай с ним молча, будь так любезен. Очень хочется спать.

– Да, конечно. Прости, друг мой.

«А теперь тебе снятся сны, и поэтому ты встревожен?»

«Нет. Мне снится один и тот жесон, и поэтому я встревожен. Я совсем как Иефа. Ни в чем не уверен, ничего не могу объяснить, но…»

«Но тебе страшно».

Зулин обхватил руками голову и немного покачался из стороны в сторону, пытаясь избавиться от саднящего чувства то ли стыда, то ли потери, но ничего не вышло.

«Брось выкаблучиваться, - брезгливо протелепал

Зверь. – Не твой стиль. Все-таки ты не Иефа. Лучше покажи мне…»

– Нет! – отчаянно вскрикнул маг и тут же испуганно зажал себе рот ладонью. – Я не могу! – прошипел он, убедившись, что его возглас никого не разбудил. – Я не помню!

«Врешь, - неодобрительно посмотрел на хозяина фамильяр. – Очень глупо. Уж кому-кому, а мне-то…»

«Не наглей, - обозлился Зулин. – Это просто время такое. Светает… Демон Баатора, знал бы, не вешал бы последнее дежурство на Иефу…»

«Интересно, кстати, где она?» - с подчеркнутым безразличием зевнул Зверь.

– Что значит – где она?!

– Зулин!!!

– Ааронн!!

– Да заткнетесь вы или нет, яйца Мораддиновы?!!

– Ааронн, что случилось?..

– Я не знаю! Зулин! Что случилось?!

– Иефа!

– Что – Иефа?!

– У нас бард пропал!

Во внезапно наступившей тишине Зулин почувствовал себя, мягко говоря, неуютно. В серых предрассветных сумерках лица сопартийцев казались еще более измученными и недовольными, чем были на самом деле, хотя, казалось – в смысле недовольства – куда уж дальше!

– Что вы на меня так уставились? – смутившись, пробормотал маг и обвел взглядом лагерь. Под пристальным прищуром пяти пар глаз (Вилка проснулся и тоже смотрел) он как-то растерял весь боевой задор.

– Зулин, - очень тихо произнес эльф. – Зулин, ты что – издеваешься?

– Я?

– Ты. Ты издеваешься? Или теперь это добрая традиция – поднимать лагерь по тревоге, а?!

– Хоть бы причину новую выдумал! – рявкнул Стив. После тихого голоса проводника его яростный рык прозвучал так резко, что все вздрогнули.

– Да в чем дело-то? – жалобно спросил планар.

– Это мы у тебя спрашиваем – в чем дело-то?! – вне себя заорал дварф. – Тебе забот мало?! Тебе заняться нечем?! Скучно тебе, да?!

– Стив, Стив… - укоризненно покачал головой друид. – Не кричи. Зулин, наверное, забыл, что на днях… вчера, кажется… или позавчера? Да, именно позавчера, Зулин, друг мой, ты разбудил нас воплем: «Бард пропал!» Если память мне не изменяет, я тогда обратил твое внимание на то, что Иефин совомедведь, а точнее – совомедведица, как выяснилось, распрекрасно спит, зарывшись в плащ своей неуловимой хозяйки, а, следовательно, с бардом нашим все в порядке, поскольку…

– Да, но это было тогда! – взвился Зулин. – Тогда все было по-другому, а сейчас…

– А сейчас Иефин совомедведь, а точнее – совомедведица, по всей видимости с трубными воплями носится по лесу, разыскивая пропажу, я правильно понял? – сварливо перебил Ааронн. – Нет? Я ошибся? Боги, неужели глаза обманули меня?! Ты только погляди, Стив, Вилка опять распрекрасно спит, зарывшись в плащ хозяйки – кто бы мог подумать?!

– Уже не спит, - буркнул дварф. – Мы его… то бишь, ее… того… разбудили!

– Вот! – проводник закатил глаза и затрепетал крыльями в комическом ужасе. – Вот в чем главное

отличие! Наверняка это признак того, что с Иефой случилось нечто ужасное, ужасное!

– Отлить пошла? – предположил Стив, злорадно покосившись на медленно закипающего мага.

– О боги! – Ааронн сложил крылья, перестал трепетать и невозмутимо поинтересовался: - Можно ли представить себе участь горше этой?

– Это совсем не смешно! – заорал Зулин, не в силах больше терпеть всеобщую наглость. – Совершенно и абсолютно не смешно! Иефа шляется не известно где по ночам, а вы изощряетесь в остроумии, как будто так и надо! А лагерь, между тем, никто не охраняет! Конечно, если я не назначил дежурных, вы будете дрыхнуть без зазрения совести, никого не волнует, что след изменился, никого не волнует, что все сроки вышли – и вообще никого ничего не волнует! А когда Иефа явится в лагерь, и я потребую отчета, вы будете фыркать и закатывать глаза, как будто самовольные отлучки во время выполнения секретного задания – это в порядке вещей! Конечно, Зулин же зануда, солдафон и твердолобый исполнитель без капли фантазии! А вы все творческие личности, мать вашу, вы вполне можете оценить обстановку по поведению маленького сонного мутанта! Демон Баатора, с кем я связался! – Зулин вскочил на ноги и принялся, изрыгая проклятия, выпутывать крылья из плаща. – Будь проклят этот поход! Будь прокляты эти дрянные перепонки! Будь прокляты…

– О как разбушевался… - проворчал Стив и задумчиво почесал рог о ближайшее деревцо. – Ааронн, ты не знаешь, почему он все время чешется? Просто мука смертная. Я уже на всех деревьях в округе кору ободрал…

– Пройдет… - неопределенно махнул рукой эльф. Он собирался сказать еще что-то, но передумал и начал прислушиваться. Стив встревожено глянул на застывшего друида, покрутил головой, пытаясь различить что-то в предрассветном шелесте леса, но ничего не услышал и тогда сообразил посмотреть на Вилку. Детеныш упитанным столбиком сидел на плаще, навострив кругленькие медвежьи ушки, и в нетерпении пощелкивал клювом.

Зулин, обнаружив, что его никто не слушает, прекратил орать, и тогда на поляну вылетела Иефа, взмокшая и запыхавшаяся.

– Собирайтесь! – выдохнула она, вихрем промчавшись мимо мага, и принялась энергично сворачивать свой плащ. – Нас встречают. Целый здоровый патруль, совсем недалеко. Не разминуться.

– Откуда сведения? – спокойно спросил Ааронн и тоже принялся за сборы.

– Я… - полуэльфка запнулась на миг и увела взгляд в сторону. – Я нашла следы.

– Как же это так вышло? – ядовито встрял Зулин, выпутавшись, наконец, из плаща.

– А вот так – искала и нашла.

– В каком направлении? – деловито поинтересовался Стив.

– В северном.

– Интересно, - равнодушно произнес эльф. – Почему ты искала следы на севере, если мы идем на восток? И заметь – как раз по следам идем, а не просто так – гуляем.

– Меня что – снова обвиняют в шпионаже и сотрудничестве с врагом?! – возмутилась Иефа, но Стив, который стал слушать очень внимательно, подумал, что возмутилась она как-то на редкость неубедительно.

– Ну что ты, ни в коем случае. Просто выясняю подробности. В частности, мне очень любопытно знать, с чего вдруг тебя понесло на север – сама придумала или подсказал кто?