Кто похитил полдубленки?
Шрифт:
— Ребята, — обратился он к балянусам, когда отзвучали возгласы одобрения, — вот вам великолепное поприще для общественно полезной деятельности: приклеить вывеску КОАППа. Возьметесь?
— Спрашиваете! — закричала Баля. — Ой, как здорово!
Ее товарищи и подруги тоже не могли скрыть ликования. Даже Клей удержался на этот раз от язвительных замечаний — его прозвище, кстати, в данных обстоятельствах
Зато от скептического замечания не удержался Рак.
— Поручить им такую ответственную работу? — проворчал он с сомнением. — Молоды еще. Отвалится вывеска, придавит кого-нибудь, а нам отвечать…
Огорчение и разочарование рачков трудно было описать.
— Вот вы, взрослые, всегда так, — со слезами в голосе упрекнула Баля то ли всех коапповцев, то ли одного Рака. — «Слишком молоды, не доросли еще»…
— А вы что скажете, уважаемый Человек? — Кашалот счел разумным привлечь его к решению данного вопроса в качестве арбитра, поскольку не рискнул взять всю ответственность на себя.
— Я скажу, что мне доводилось видеть, как с днища судна счищают поселившихся на нем балянусов: судно ставят в док, и незванных жильцов сбивают пневматическими отбойными молотками. Так вот, домики балянусов отлетают только вместе с частицами металла.
— Это что же, — поразилась Мартышка, — выходит, клей балянусов прочнее металла?
— Выходит, что так, — подтвердил Человек. — Но это еще не всё. Ученые всесторонне исследовали этот клей. Стойкость его оказалась невероятной! Его можно нагреть до трехсот с лишним градусов и заморозить почти до абсолютного нуля, на него не действуют ни сильные растворители, ни едкие вещества. Домики ископаемых балянусов, живших десятки миллионов лет назад, держатся на скалах так же прочно, как и только что построенные!
— Значит, и наша вывеска продержится миллионы лет! — восторженно пропищала Стрекоза, и это решило дело: против такого довода председатель КОАППа не смог бы устоять даже без поддержки Человека.
— Всё ясно, — важно изрек он и объявил во всеуслышание: — Я принял решение: ребята, доверяю вам приклеить вывеску!
Над коапповской поляной и озером разнеслось тысячеголосое «Ура-а!!!» морских желудей, сменившееся деловитой командой Бали: «За работу!»
— Это вон ту мраморную плиту надо приклеить? — попросил уточнить на всякий случай Жолик.
— Да, — подтвердил Гепард, — как только гравер, то бишь улитка Долиум, закончит выжигать текст и рисунок. Кстати, как там у нее дела?
Коапповцы вместе с рачками направились к плите, и как раз вовремя — Долиум приветливо помахала им ногой и крикнула, что заканчивает работу, после чего весело запела:
Рисунок сложный или простой На мраморе я выжигаю усердно, Поскольку плюю на него кислотой, Причем очень едкой и жгучей — серной!— Последнюю букву гравирую, — сообщила она хозяевам поляны, когда
— Пока вы ее гравируете, дорогая Долиум, — обратился к ней Гепард, — не ответите ли вы мне на один нескромный вопрос: если в вашей фирме работают улитки, почему же фирму назвали «Голубкой»?
— А вы что, хотите, чтоб ее «Улиткой» назвали? Так и клиентов растерять недолго… Ну, вот и всё, готово. Распишитесь внизу. — И она протянула Кашалоту квитанцию.
Он расписался, улитка забрала квитанцию и со словами «Счастливо оставаться» уползла.
Все махали ей вслед кто ластом, кто плавником, кто крылом, кто лапой, и кричали вдогонку: «До свидания! Большое спасибо!» Одна Мартышка не принимала участия в проводах гравера, так как в силу своего нетерпеливого характера жаждала поскорее взглянуть на результаты ее работы. А взглянув, захохотала так, что схватилась за живот и повалилась на землю с криком: «Ой, не могу — что она нам понаписала и понарисовала!»
Ее коллеги с недобрым предчувствием обступили плиту. На ней была надпись полукругом:
«ЛЮБИ МЕНЯ, КАК Я ТЕБЯ»,
а под ней два целующихся голубка.
Несмотря на драматизм ситуации, а может, и вследствие его, всех разобрал прямо-таки истерический смех…
— Но как это могло произойти? — сквозь хохот изумленно вопросила Стрекоза.
— Видимо, такую надпись с голубками заказывают чаще всего, и улитка повторила ее машинально, по привычке, — предположил Человек, смеясь до икоты.
— На… надо с…срочно ее верн…вернуть, — Удильщик еле выдавил из себя сквозь хохот эту фразу.
— Далече-то не уползет! — Сова утирала крылом выступившие от смеха слезы.
Один Кашалот сохранял серьезность в этой смешливой компании. Он о чем-то напряженно размышлял…
— Так что, дорогой председатель, догнать гравера, вернуть? — спросил, не дождавшись на этот счет никаких указаний, быстроногий Гепард.
— Подождите, это мы всегда успеем. — Кашалот еще раз задумчиво посмотрел на плиту и медленно прочел надпись, как бы взвешивая каждое слово: «Люби меня, как я тебя»… — Хм, — произнес он после паузы, — а ведь, пожалуй, это изречение довольно точно выражает смысл нашей деятельности…
— Да-да, — подхватил Удильщик, всегда и во всем соглашавшийся со своим любимым председателем, — оно проникнуто свойственным КОАППу духом всеобщей доброжелательности и миролюбия!
— И притом в нем есть чувство! — добавила Стрекоза.
А Мартышка обратила внимание коллег на то, что с такой вывеской уже не нужно будет ставить повсюду таблички: «На территории КОАППа кусать и съедать друг друга категорически запрещается!»
— Решено, — твердо заявил Кашалот, — оставляем эту надпись и голубков!