Куда уходят грешницы, или Гробница Наполеона
Шрифт:
– Что случилось? Почему вы так долго не открывали? – удивленно спросил вошедший. – Я уж собрался уходить. Потом того. Глядь: окна светятся. И машины у дома стоят. «Мерин», как у шефа, но номеров в темноте я не разглядел. Почему-то света на участке нет.
– У меня гости, – загадочно ответил Грушин.
– Гости? Тогда, выходит, я не вовремя?
– Заходи, заходи. Тебе понравится. Примешь участие в вечеринке. Только тс-с-с… – И хозяин дома прижал палец к губам. – Ничему не удивляйся!
Грушин вновь запер входную дверь на ключ, положил его в карман. А в душе он ликовал: вот и свидетель!
– У меня к тебе просьба, – сказал он гостю. – Сдай мобильный телефон.
– То есть?
– Просто положи его вот в этот ящичек.
Грушин отпер ящик, где лежали мобильные телефоны гостей. Если пришедший и удивился, то виду не подал. Молча положил телефон куда велено, и Грушин повернул в замке ключ. Ночь будет долгой.
Они прошли в гостиную.
– Ты посиди пока тут, – предложил хозяин. – Журналы полистай. Выпить не предлагаю, ибо ты за рулем. Мне надо кое-что обсудить с гостями.
– Хорошо, – кивнул гость, опускаясь на диван.
Поднимаясь по лестнице, Даниил Грушин машинально взглянул на часы. Начало одиннадцатого. Ольга меж тем дала ему срок до полуночи. И что изменится в полночь? Кареты возле дома превратятся в тыквы? Дамы окажутся в лохмотьях вместо вечерних платьев? Жена блефует. Полночь ознаменует начало нового дня, только и всего.
А новый день обещает быть приятным.
Шестерка пик
Вообще-то в гадании на картах шестерка означает дальнюю дорогу. А черная масть – дорогу позднюю. Так вот, в результате дальней и поздней дороги в доме Даниила Грушина появился еще один персонаж, которому предстоит сыграть важную роль в этой истории. Поэтому он заслуживает особого внимания.
Итак. Представляем: личный шофер Артема Дмитриевича Реутова, Ваня Смирнов. Несмотря на то что к этому моменту школу он давно уже окончил и в армии отслужил, а после этого лет десять проработал шофером, все так его и звали: Ваня. Или Ванек. Изредка «Ванечка милый», если обращалась женщина, нуждающаяся в экстренной помощи. Ни один человек в офисе не смог бы назвать его отчества. И даже фамилию припомнил бы с огромным трудом разве что бухгалтер, выдающий зарплату. Ванек и Ванек. Трудно представить себе человека более незаметного.
Ваня высок ростом, чрезвычайно худ и невзрачен. У него оттопыренные уши, жидкие светлые волосы и длинный, хрящеватый нос. Он постоянно сутулится и втягивает голову в плечи. И еще он почти все время молчит. Про таких говорят: слова клещами не вытянешь.
Ваня человек безотказный. Его целый день гоняют туда-сюда по огромному перенаселенному городу, где пробок не бывает разве что на небе. Но по небу Ваня не летал, потому что не умел. Он был водителем-профессионалом.
Он до полуночи засиживался в офисе в ожидании шефа, если тот не давал команды «отбой». Сидел в приемной, щелкая мышью и гоняя по полю разноцветные шарики. Играл в «лайнс». В этой компьютерной игре Ваня тоже был профессионалом, и именно ему принадлежал рекорд офиса. Но кто бы об этом помнил!
Он летел сломя голову через всю Москву, если звонила жена шефа и в истерике сообщала,
Ваня все делал молча, не возражая и не пререкаясь. Ни разу в жизни он не сказал, что в обязанности шофера это не входит. Он выполнял поручения шефа, его жены, всех сотрудников офиса, вплоть до поварихи и даже курьера! Как только возникала проблема, следовал неизменный вопрос: «А где Ваня?» Номер его пейджера, а потом и мобильника, знали все. Но самого Ваню просто не замечали. Замечали его дела, но поскольку шофер молчал и о своих заслугах ни разу не напомнил, то и другие об этом не вспоминали.
Артем порой забывал, что находится в машине не один, когда разговаривал по мобильному телефону. Мог вести интимный разговор с секретаршей с интимными же подробностями, потом позвонить жене и сказать, что задерживается допоздна в офисе. Мог договариваться о деловой встрече и ценах на новую партию товара. Мог вести переговоры с таможней или проситься на прием к важному чиновнику, чтобы решить важную проблему. Мог потом перезвонить тестю, чтобы все это обсудить. Сидящий за рулем человек ни разу не напомнил о своем существовании. Молча вел машину, причем так аккуратно и быстро, как умел только он. За всю долгую водительскую жизнь Ваня ни разу не побывал в аварии. И ни разу ни Артем Дмитриевич, ни прежний Ванин шеф не вспомнили, что личный шофер не был в отпуске с тех пор, как пришел на фирму. И Ваня ни разу об этом не напомнил. Вот такой он был человек, Ваня Смирнов!
Биография его тоже проста и молчалива. Родился, учился, причем учился неважно. После того как окончил школу, пробовал поступить в институт, разумеется, в МАДИ, но не прошел по конкурсу. До весны проработал вместе с отцом, тот был механиком в таксопарке. А весной Ваню забрали в армию, как и положено.
Два года Ваня отсидел за рулем грузовика. Так же безмолвно. Вернувшись из армии, вновь попробовал поступить в МАДИ. И опять провалился. Не прошел по конкурсу. Что поделаешь! Он не умел говорить! Если письменные экзамены проходил удовлетворительно, то на устных непременно срезался.
В мыслях же и наедине с самим собой Ваня Смирнов был парнем чрезвычайно остроумным. Придумывал шутки, приколы, знал массу анекдотов, но жутко тормозил. Когда тема разговора давно уже сменилась и все с увлечением обсуждали что-то другое, влезал вдруг Ваня со своей запоздавшей остротой. И все замолкали, не зная, как на нее реагировать? А Ваня ждал, что будут смеяться до слез и одобрительно хлопать его по плечу. Вместо этого смеяться начинали над ним. Мол, ну ты, парень, и тормоз! В итоге Ваня замолчал навеки.