Кукловод
Шрифт:
– Мне жаль вас разочаровывать, девушки, но, по всей видимости, все произошло именно так, как вы только что предположили. Так что… – Я глянул на Шерманову. – Говори, что знаешь о подпольном казино, которое посещал Тычилин, и я постараюсь отыскать убийцу.
– Ты что, собираешься туда пойти?! – ужаснулась Нина.
– Конечно! – удивился я вопросу. – Иначе зачем бы я спрашивал, где находится казино?
Нина вдруг встала на дыбы (это, конечно, фигурально выражаясь, на самом деле она выпрямилась, сидя на кровати, и посмотрела на меня своими прекрасными
– Но, Игорь! – возмутилась она. – Тебя же запросто могут убить! – Она повернула голову к Оле и потребовала: – Не говори ему, где находится казино!
Шерманова, все еще находившаяся под впечатлением дурных новостей о своем бывшем однокласснике, откинулась на подушку и вяло ответила:
– Действительно, Игорь, тебе что, делать больше нечего, как лезть в этот вертеп? Нужно сообщить о наших выводах в полицию, и пусть бандой, держащей казино, занимаются те, кому следует ею заниматься.
– Чего же ты раньше о подпольном казино в полицию не сообщила? – усмехнулся я.
Оля потупилась и неохотно ответила:
– Ну, чего я буду лезть не в свое дело? Сам знаешь, стучать у нас в стране не принято до тех пор, пока дело тебя или твоих близких не коснется. Сейчас как раз такой вот случай, можно ментам заявить.
– Все правильно! Прямо сейчас в полицию и позвоним. – Стороженко заелозила на высокой кровати, собираясь слезть с нее. – Где тут у вас городской телефон?
Ноги Нины скользнули между моими коленями на пол. Я взял ее за худые лодыжки и мягко, но решительно приподнял вверх, заставив снова взобраться на кровать.
– Сядь! – сказал я таким суровым голосом, что Нина не посмела ослушаться, села ровно и замерла, будто каменное изваяние, олицетворяющее покорность. Здорово я ее к порядку приучил. – Я очень хочу найти убийцу Юры, но также желаю отыскать драгоценности, о пропаже которых я обещал Быстровой не сообщать в полицию, потому что к этим бриллиантам имеют отношение очень влиятельные люди, – заявил я и обвел подружек строгим взглядом. – И если дело о сокровищах всплывет, поверьте, нам всем не поздоровится.
Насчет того, что нам всем не поздоровится, я, конечно, приврал, но надо же было хоть как-то оправдать свое стремление попасть в подпольное казино.
– Поэтому сегодня, девочки, – продолжил я, – мы ни о чем в полицию сообщать не будем. Вы дадите мне шанс сегодняшним вечером добраться до убийцы Юры и узнать, где бриллианты, а завтра делайте все, что хотите.
– Но ведь тогда дело о похищенной шкатулке так и так всплывет! – с нотками недоумения проговорила Оля. – Ведь нельзя же, давая наводку на убийц Юры, умолчать о мотиве преступления.
Я пожал плечами:
– Мое дело вернуть шкатулку, а что с нею дальше произойдет и кто о ней узнает, это уже не мои проблемы.
Нина, сидевшая как каменное изваяние, вдруг пришла в движение, будто кто-то, как в детской игре в «замри-отомри», подал ей команду, разрешающую двигаться.
– Послушай, – тихо проговорила она и подняла на меня печальный
– Не без этого, – вынужден был признать я. – Хотя он играет и не главную роль в моем желании докопаться до истины.
Конечно, я отчасти лукавил, но не мог же я сказать правду, что это я ударил Олю по голове и теперь откровенно побаивался того, что могу стать подозреваемым номер один в убийстве Юры.
– Ты хоть понимаешь, что с тобой будет, если в казино раскроется, кто ты такой и для чего туда пришел? – траурным тоном спросила Оля.
– Конечно, понимаю, – ответил я, стараясь говорить беспечно, хотя на душе скребли кошки – разумеется, я боялся лезть в дела воротил подпольного бизнеса, но не показывать же перед дамами свою трусость. – Но поверьте, я человек везучий и со мной ничего не случится, – сообщил я и, чтобы вселить в женщин уверенность во мне, широко и беззаботно улыбнулся и подмигнул им. – Более того, я же не собираюсь говорить в казино, кто я такой и для чего пожаловал туда. Я только проникну в это игорное заведение, посмотрю там, что к чему, разведаю обстановку и смотаюсь.
– И все? – удивленно спросила Оля, очевидно, решившая, что глупо лезть к черту в логово лишь затем, чтобы посмотреть, как он там поживает.
– Кто знает! – покривил я губы в усмешке. – Может быть, по результатам моих наблюдений в казино многое откроется, и тогда можно будет натравить на игорное заведение больших людей, чью шкатулку украли. В общем, там будет видно.
На этот раз я действительно не кривил душой – я понятия не имел, что я хочу увидеть в казино или найти там, но чувствовал, что мне туда обязательно нужно попасть, потому что именно там кроется загадка похищения бриллиантов и убийства Юры.
– Ну, что ж, если так, то хорошо, иди, – подозрительно легко, как мне показалось, согласилась Нина отпустить меня в опасный поход в подпольное заведение, очевидно, задумав что-то.
Я не стал уточнять, что именно, спасибо за то, что соглашается отпустить к черту на рога, и быстренько переключил внимание на Олю:
– А теперь скажи мне, как попасть в это проклятое казино?
Шерманова надолго задумалась. Когда прошла минута мыслительно-сообразительного процесса относительно того, каким образом мне можно попасть в подпольное игорное заведение, я не выдержал и поторопил:
– Ну?!
Оля, никак не реагируя на понукание, еще немного помедлила и наконец выдала конечный продукт того самого мыслительного процесса:
– Дело в том, – она перевела взгляд с потолка, изучением которого занималась все время, пока думала, на меня, – попасть в казино непросто!
Да уж, глубокомысленное замечание, чтобы его выдать, нужно было размышлять несколько минут. Я хмыкнул:
– Если бы было легко, казино уже не являлось бы подпольным. Вот что, Оля, ты расскажи все, что знаешь, о пропускном режиме в игорное заведение, а уж потом мы подумаем, как туда попасть.