Кукловод

Майерс Александр

— Нет, конечно! Я не могу оставить княгиню одну в поместье. Отправляю людей к Серебряной башне. Вы ведь уже слышали?

— Серебряная башня — это здание, где расположены главные офисы вашей медиасети? — на всякий случай уточняю я.

— Да. Мятежники захватили здание.

— Знаю. И что конкретно вы собираетесь делать?

— Наши люди заблокировали все проезды, чтобы не дать другим мятежникам добраться до здания. Я отправляю туда ещё бойцов и возьму башню в осаду. Посмотрим, как долго они продержатся.

—

Ладно, допустим. Не вздумайте отправлять туда моих людей, я приставил их к вам, чтобы охранять Галину Альбертовну. Что насчёт Жаровых?

Даниил тяжело вздыхает и отвечает:

— Мы не сможем с ними воевать. Княгиня сейчас звонит всем вассалам, которые есть в Москве и области. На всякий случай мы собираем силы, но если не получится договориться — придётся отпустить Викторию.

— Плохая идея. Но если выбора не останется, вам всё-таки придётся это сделать. Но для начала как минимум… Ладно, сейчас я позвоню Галине Альбертовне и расскажу ей, что надо сделать. До связи.

— До связи, — эхом откликается Даниил.

Остановившись в коридоре второго этажа, я звоню бойцам Вольги, которых приставил к новой княгине.

— Слушай приказ, — говорю я. — Всем собраться рядом с княгиней, не отходить от неё ни на шаг. Будьте крайне внимательны, среди гвардейцев Череповых могут быть враги. Ваша задача — защитить Галину Альбертовну любой ценой, это понятно?

— Так точно, ваше сиятельство, — отвечает боец.

— Есть ещё один приказ. Отправь пару людей, надо найти среди череповских офицеров человека по имени Николай. У него должна быть при себе стеклянная ампула. Обеспечьте гвардейцу безопасность, ампулу заберите себе. Выполнять.

— Есть.

После этого звоню самой Галине Альбертовне. Дозвониться получается не сразу, но она всё-таки берёт трубку:

— Александр, это вы?

— Да. Послушайте: если Жаровы всё-таки объявят вам войну, вам придётся освободить Викторию. Но перед этим вы должны сделать кое-что.

— Изгнать её из рода? — взволнованно спрашивает Черепова.

— Вот именно, — отвечаю я.

— Она только вчера была принята обратно вместе с Сергеем… Разве я могу так поступить? Я имею в виду, по закону…

— Конечно, можете. Просто отмените указ покойного князя, вам даже не придётся издавать собственный. Позовите родового юриста, пусть он сделает это за вас, надо будет только поставить личную печать. Не забудьте внимательно прочитать документ — нельзя быть уверенным, что ваш юрист тоже не работает на Викторию, — объясняю я.

Галина вздыхает и дрожащим голосом произносит:

— Александр, мне так тяжело. Я готова из окна выброситься. Если бы не дети…

— Даже не думайте о таком. Крепитесь, это ещё не конец, но мы со всем справимся. Я не допущу… войны, — заканчиваю я.

Собирался сказать «я

не допущу, чтобы род Череповых был уничтожен», но не стал этого делать. Странно бы прозвучало. Ведь моя тётя не знает, что она таковой является, и пока рано рассказывать.

Коротко всхлипнув, княгиня отвечает:

— Хорошо. Спасибо вам за помощь, Александр. Не могу поверить, что вы нас так поддерживаете. Меня всю жизнь учили, что Грозины — враги.

— Как видите, мы не такие уж плохие, — с улыбкой отвечаю я. — Созвонимся позже, Галина Альбертовна.

— До свидания, Александр.

Повесив трубку, я устало вздыхаю. Ослабив галстук, подхожу к двери маминой спальни и негромко стучусь.

— Кто там? — спрашивает она.

— Это я.

Слышу шаги и щёлканье замка. Мама пускает меня внутрь — выглядит она такой же унылой и заплаканной, но при виде меня хотя бы чуть-чуть приподнимает уголки губ.

Улыбаюсь в ответ и захожу в комнату, чтобы обнять её.

— Знаешь, — тихо говорит Анна, уткнувшись мне в плечо, — после того, как князь обо всём узнал, мне стало гораздо легче.

— Мне тоже. Надеюсь, мы сможем всё наладить и прекратить вражду с Череповыми.

Мама отстраняется от меня. Её лицо темнеет, и она осторожно спрашивает:

— Из Рязани не было новостей?

— Нет. Сейчас я попробую кому-нибудь дозвониться. Ты ела что-нибудь? Давай я попрошу принести тебе обед. Там есть очень вкусный гороховый суп.

Приоткрыв дверь, я зову слугу и прошу подать обед для княжны. От супа она отказывается, но согласна на овощной салат. Тайком приказываю слуге подать также травяной чай. Маме нужно расслабиться и поспать.

Пока она ест, я делаю несколько звонков и выхожу на начальника рязанской службы спасения. Он рассказывает следующее:

— Завалы ещё разбираем, ваше сиятельство. Мы нашли несколько тел, но кто это — трудно сказать. По кольцу опознали графа Медведева и нашли фрагменты тел нескольких солдат Династии.

— Выжившие есть?

— Нет. Я бы не рассчитывал, что кто-то остался в живых. Вероятность имеется, но здание полностью обвалилось, жертв очень много. Мы нашли ещё далеко не всех. Вас интересует кто-то конкретный?

— Сергей Черепов, — отвечаю я.

— Да, вы не первый, кто про него спрашивает…

— Кто ещё интересовался?

— Его вдова звонила, и другие люди из клана Череповых. Всех не запомнил, ваше сиятельство, кроме этого взрыва, у нас ещё и два рода схлестнулись, там тоже разрушений и жертв среди гражданских полно… У меня от звонков голова кругом, — вздыхает спасатель.

— Прекрасно вас понимаю. Будьте добры, держите в курсе. Род Грозиных будет очень благодарен вам лично, если информация поступит в первую очередь к нам, — намекаю на то, что готов заплатить.