Культиватор Сан Шен

Баковец Михаил

— Это прекрасная новость. В ратуше будут счастливы услышать её. Вам обязательно стоит наведаться к нашему правителю и сообщить о победе над этими порождениями демонов. За месяц они два поля опустошили, ранили и убили двенадцать человек! А сколько скота погубили… Не сосчитать, — сказал он. — Вы очень сильный практик, господин Шен, если смогли справиться с двумя столь могучими небесными зверями.

— Он и немалую часть стаи уничтожил, — добавила Мей.

— И это вторая прекрасная новость за это утро, — расплылся в улыбке торговец, а затем спросил. — А шкуры или что-то иное с них не взяли? Я дам прекрасную цену за органы

с мясом и шкуры небесных зверей.

— Сожалею, но не успел. Торопился в город. А обезьянья стая просто подвернулась под руку, — отрицательно мотнул я головой.

— Жаль, — вздохнул мужчина.

На этом наш с ним разговор угас. Он вернулся к девушке, занявшись её товаром.

— Пять серебра и семьдесят две монеты медью за всё, — озвучил он цену. Каждую травинку, корешок и сушёную ягоду он осматривал очень тщательно, не делая скидок на знакомство. Полагаю, что и Мей не станет скидывать цену. Дружба дружбой, как говорится, а табачок врозь.

— Это ещё не всё, — заявила лучница и достала со дна рюкзака небольшой свёрток из старой ткани. Развернула и положила на стойку.

— Да что б меня! — удивлённо воскликнул в полный голос торговец. — Ксоаны?!

— Они самые. Не самые насыщенные, но сам понимаешь, что и такие у меня возьмут по любой цене везде в городе.

— Ну так уж прям и по любой, — машинально начал торговаться Абхей. — Начальная ставка у всех одинаковая.

— Кто же будет продавать по минимальной? — усмехнулась Мей. — Господин Абхей, я хочу за все тридцать пять серебряных монет.

Тот молчал секунд десять, рассматривая небольшие бесформенные тусклые не то камешки, не то слитки. Наконец, промолвил:

— Часть медью возьмёшь? Или вещами?

— Только серебро. Монеты мне сейчас нужнее, — твёрдо ответила ему лучница.

— Понятно, — горестно вздохнул торговец. Сделал это с таким видом, будто только что услышал предложение «кошелёк или жизнь».

Как только Мей закончила свои дела с торговцем, как к нему подступил я. Пришлось изобразить, что достаю связку монет из-под одежды, чтобы не светить пространственное кольцо. Хотя, взгляд девушки показал, что она что-то поняла.

— Поможешь одежду подобрать? — взглянул я на неё. — Такую, чтобы нормально на мне сидела и выглядел чуть лучше обыкновенного горожанина. Но именно только чуть-чуть.

— Не хочешь выделяться?

— Да, — кивнул я.

С этим делом она справилась быстро, хотя я опасался длительного подбора и примерок. Посильную помощь оказал и Абхей. Он оказался даже большим знатоком в том, что носят жители города разного достатка и из разных каст, что и неудивительно с учётом его профессии. Здесь я закупился всем, что может потребоваться человеку. Нижнее бельё, обувь, штаны, рубашки с курткой, головной убор с перчатками для обычной носки и для рейдов за стены. У Абхея нашёлся маскировочный костюм, в котором ко мне вышла Мей в джунглях. Чуть подумав, я решил его тоже купить. Вряд ли буду долго торчать в городе. Придётся однажды выбираться за стены и как-то учиться жить по правилам нового мира. А они просты: кто сильнее, тот и на коне. Мой ранг даёт серьёзные преференции в местном обществе, но всего одна боевая техника накладывает серьёзные ограничения. По уже накопленной информации даже практик смертного ранга владеет минимум тремя сверхспособностями. На земной ступени их не меньше пяти в самом начале её развития. Так что мне точно придётся

охотиться и сражаться. И лучше это делать так, чтобы первым я увидел врага, а не он меня.

Когда мы вышли из лавки, Мей торопливо прошептала:

— Сан, у тебя пространственный амулет?!

Секунду подумав, я кивнул. Чего теперь скрывать, раз уже спалился. Девушка точно знала, что из имущества было при мне. Связок с монетами в нём не числилось.

— Да, есть. Только прошу тебя не распространяться об этом. Вещь для меня крайне ценная, досталась от близкого человека, которому я обязан жизнью.

И ведь не соврал ни единым словом. Покойник, с чьего пальца я стянул кольцо — и одежду тоже — вполне мог спасти мою жизнь в походе, принимая на себя удары, которые легко бы убили слабака, в чью тушку я угодил волей провидения. Да и уже будучи одержимым труп дал мне шанс прикончить дракона и стать сильнее, получив свою первую небесную технику.

— Никому и никогда, — всё тем же шёпотом ответила она мне. И следом не удержалась, и полюбопытствовала. — А что у тебя там?

— Почти ничего. Рваная одежда, броня, кое-какой мусор, который я собирал, чтобы не оставлять следы на стоянках, и одна вещь, найденная в заброшенном городе. Мне оттуда пришлось срочно удирать, чтобы не попасть в желудок обитающим там чудовищам.

— Покажи? — попросила она.

Я молча достал из кольца зелёную каменную пластину с изображением женщины и протянул её своей спутнице. Та схватила её и принялась крутить в руках.

— Красивая. Похожа на одну из богинь, которые создали Храмы. Может даже это она самая, только в ином облике. Что ты хочешь с ней сделать?

— Продать. Мне больше интересны деньги, чем антиквариат из древности.

— Чудно ты говоришь, — хмыкнула она. — Давай спросим у Абхея сколько она стоит?

— Давай.

Колокольчик едва-едва смолк после нашего ухода, когда мы его вновь заставили забиться.

— Что-то позабыли, друзья мои? — вопросительно взглянул на нас торговец.

— Господин Абхей, взгляни на ещё одну вещь, — Мей прошла до стойки и положила на неё мой трофей.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался он. — Хм…

После первого осмотра, он достал из-за стойки увеличительное стекло и несколько мелких разноцветных мелков, которыми стал чиркать по краям пластины и с тыльной, пустой стороны. Я обратил внимание, что пара мелков оставляли на зелени камня иной, отличный от собственного цвета. Чёрный рисовал красным, а зелёный жёлтым.

— Господин Абхей, — не выдержала Мей. — Так что?

— М-м-м, — пожевал тот губами и вернул пластину обратно на стойку, — очень интересная вещь. Древняя. предположу, что она из заброшенных городов в землях демонов, так? — и посмотрел на меня. Сообразил, что травнице достать такое не под силу.

— Так, — подтвердил я.

— Изображена Богиня Шетр а. Её изображения сами по себе крайне редко встречаются. Так ещё и выполнена она на так называемом молочном нефрите.

Мне название материала ничего не сказало. А вот у Мей вырвалось удивлённое:

— Ого!

— Купите? — спросил я торговца.

Тот несколько раз отрицательно мотнул головой:

— Увы, нет. Только пластина стоит не меньше золотой монеты. А с богиней все пять. И это то, что дал бы торговец вроде меня, чтобы позже перепродать за десять. У меня таких денег просто нет.