Кузина Екатерины Медичи
Шрифт:
– Я встретила его вчера, когда возвращалась из церкви. Монсеньор Франциск сказал мне: «Я простил Вас за то, что Вы растоптали мою любовь, но взамен хочу, чтобы Вы вернули мою записку».
– Не знаю, какую записку он имел в виду, – продолжала она после паузы. – Только по его тону и взгляду я поняла одно: он презирает меня. Лучше бы я стала монахиней!
Как только её подруга ушла, Изабель позвала служанку:
– Маргарита, быстро открой мой сундук и достань оттуда шкатулку для писем. Сверху там лежит записка: отнеси
– Всё будет сделано, мадемуазель, – заверила её с улыбкой служанка.
– Да, вот ещё что: пусть Луи предупредит господина де Лорьяна, что я через час буду ждать его в саду на прежнем месте.
Изабель срочно требовался совет Жиля: что ей делать с Эйми? Рассказать подруге правду или оставить всё как есть? Теперь она пожалела, что вмешалась в отношения Эйми и дофина.
Вернувшаяся служанка сообщила ей, что, по словам Луи, возлюбленный Изабель с утра куда-то уехал и ещё не вернулся. Однако и после ужина девушке не удалось повидать Жиля, так как Маргарита не смогла найти ни его, ни Луи.
– Слуга господина де Оре уверяет, что Ваш племянник, мадемуазель, отправился на охоту с дофином, – сообщила запыхавшаяся Маргарита.
– А господин де Лорьян?
– Его с утра никто не видел.
– Не переживайте так, мадемуазель, – попыталась утешить свою госпожу служанка. – Завтра Вы наверняка встретите их обоих на майском празднике.
Всю ночь Изабель не могла уснуть от угрызений совести. А утром ей ещё пришлось уговаривать подругу поехать на праздник:
– Вам необходим свежий воздух, мадемуазель л’Эстранж!
– Мне не до веселья, – безжизненным голосом отвечала Эйми.
– Прошу Вас, сделайте тогда это ради меня!
В конце концов, Эйми всё-таки поддалась на её уговоры.
Франциск I обожал сельские праздники на лоне природы. Первого мая весь двор отправился в ближайшую деревню. Королева выехала вслед за королём и его сыновьями. Для Элеоноры Австрийской и её дам на небольшом холме был сооружён навес-шатёр от солнца, откуда они могли наблюдать за всем действом. Прямо за деревней на большом лугу, окружённом с трёх сторон лесом, был водружён шест (майское дерево), увитый цветами и лентами, вокруг которого резвилась молодёжь. Под деревьями расположились старики и люди пожилого возраста. На противоположном конце луга стояли мишени для стрельбы из лука.
Франциск I сразу увлёк в хоровод первую попавшуюся молодую селянку. Придворные последовали его примеру. Фрейлины королевы, почуяв свободу, разбрелись по лугу. Изабель и её подруга собрали целую охапку цветов, когда к ним подошли Жиль и Луи.
– А где Ваши ландыши? – лукаво поинтересовалась Изабель. – Или вы не собираетесь танцевать?
Лорьян переглянулся со своим спутником:
– Собираемся, но попозже. А сейчас предлагаю пойти пострелять из лука.
– Мне нужно рассказать тебе что-то
– Мне тоже, Жиль!
Приблизившись к мишеням, любовник Изабель предложил Луи и Эйми:
– Давайте соревноваться: мы с мадемуазель де Монбар против вас.
– Я плохо стреляю, – возразила Эйми.
– В таком случае, даём вам фору в десять выстрелов.
– Вчера у меня был разговор с дофином, – сообщил Жиль, как только их противники отошли к крайней мишени.
– О чём? – Изабель покосилась на подругу.
– Монсеньора Франциска интересовало, насколько серьёзны мои намерения в отношения мадемуазель л’Эстранж.
– Не понимаю…
– Я тоже сначала ничего не понял и попытался уверить дофина, что у меня нет никаких намерений в отношении твоей подруги, Изабель.
– А что дофин?
– Он сказал, что к нему в руки попала записка, из которой явствует, что мы с мадемуазель л’Эстранж – любовники.
Изабель бросило в жар: она вдруг вспомнила, что сунула послание дофина в шкатулку вместе с запиской герцогини д’Этамп.
– Это всё Маргарита! Она перепутала письма!
– Я догадался об этом и попытался объяснить дофину, что инициалы «А. Э» принадлежат совсем другой женщине.
– И он тебе поверил?
– Дофин сказал, что поверит мне только в том случае, если я назову имя дамы.
– Значит…
Лорьян вздохнул:
– Чтобы выгородить тебя, Изабель, мне пришлось рассказать ему правду. Вернее, часть правды. Я сказал сыну короля, что ты просто забыла передать его записку мадемуазель л’Эстранж, а потом, вероятно, перепутала её с посланием герцогини д’Этамп. Тогда дофин поинтересовался: почему, в таком случае, ты отправила к нему на свидание герцога Орлеанского…
– Ужас! – Изабель закрыла лицо руками. – Он меня никогда не простит!
– …в ответ я сказал, что ты сделала это не потому, что хотела посмеяться над ним, а потому, что желала избавиться от навязчивых ухаживаний герцога Орлеанского.
– Успокойся, дофин простил тебя, – после паузы добавил Жиль, – и тем охотнее, что узнал о невиновности мадемуазель л’Эстранж.
– Слава Творцу! – Изабель облегчённо вздохнула. – Если бы ты знал, как я благодарна тебе!
– Надеюсь скоро узнать… А что ты хотела мне сообщить?
– Это уже неважно!
– Мы готовы! – в этот момент воскликнул Луи.
Выиграв с явным преимуществом, Жиль и Изабель отправились танцевать, а Луи и Эйми решили ещё потренироваться в стрельбе.
Как и король, Изабель любила сельские пляски. К тому же, Лорьян словно снял камень с её души, и она порхала, как мотылёк, не сводя с него влюблённого взора.
– Не пора ли нам уединиться? – шепнул ей на ушко Лорьян.
Проходя мимо мишеней, они увидели там только Луи.
– А где мадемуазель л’Эстранж? – поинтересовался Жиль.