Кузнец богини. Капля в капюшоне
Шрифт:
Забавно. С высоты дворцовых покоев сражения внизу выглядят копошением муравьев. Ни смысла, ни логики, ни цели. Способ дождаться неизбежного конца без лишних мыслей и бестолковых дум.
– Зачем ты звала меня? – Вальканта с тоской подумывала о том, что находиться внизу было куда как веселее, чем торчать возле богини, одно присутствие которой вернуло телу скотскую чувствительность. Не до конца, не то взвыла бы в голос. Пока терпимо.
– Попрощаться? – предположила с лукавой улыбкой Тэмора, полуобернувшись к гостье. Богиню ни ветер, ни разгул враждебной стихии не беспокоили, кажется,
– Да-да, будь твоя воля, бегала бы я нагишом по городу на потеху жрицам. Попрощаться? Пока-пока. Все? Я могу быть свободна?
– Скорее, жрецам, – звонко рассмеялось лучезарное существо. Вальканта невольно отметила, что возле богини словно бы возник мягкий бледно-золотистый ореол. Даже глаза той цвет сменили. Вместо привычных светло-голубых они наполнились яркими искрами солнечного оттенка. – На это было бы забавно посмотреть. И почему я не приказала этого раньше?
– Потому что понимала, что бесполезно? – предположила Вальканта, которой изменения во внешности богини казались чем-то странным. Не иначе та что-то задумала. В любом случае, прежде ничего подобного за ней замечено не было. – Что ты делаешь?
– Хочу спасти то, что мне дорого.
Прозвучавшее призвание выбило из колеи. Вальканта раскрыла рот, захлопнула обратно. Нахмурилась. Беглые мысли пробежались разрозненным хороводом в голове. Она нерешительно кивнула в сторону пропасти, где под ногами виднелись настоящие руины. Некогда пышный зеленый город с его ручейками, прудиками и фонтанами обратился за считанные дни в безжизненный надгробный камень.
– Ты правда можешь с этим что-то сделать? – неуверенно пробормотала Вальканта, не в силах оторвать взгляда от лучистых светлых глаз богини. Поймала покачивание головы. – Нет?
– Этот мир обречен без Повелителя, ты знаешь. И был обречен давно, – в голосе ни капли расстройства или раскаяния тому, к чему Тэмора приложила собственную лапу много лет назад. – Происходящее вполне закономерно. Нет смысла пытаться спасти то, что обязано исчезнуть.
– Это ты мне говоришь? – искренне удивилась Вальканта. – Той, которую ты спасла такой чудовищной ценой?
– Не слышу недовольства в твоем голосе.
– Я не просила тебя о помощи.
– Это было мое решение.
– И слава звездам, что не обвиняешь в кончине собственного мира, – фыркнула Вальканта. В очередной раз подумала о том, что никакого расстройства в груди нет. Кажется, первый и последний раз возникало недоумение выбором богини в тот далекий день, когда был сделан судьбоносный выбор, обрекший мир на исчезновение. – Ладно, если не это все, то что ты пытаешься спасти сейчас? Тэмора?..
Улыбка богини, больше похожая на оскал, не понравилась. Не то, чтобы Вальканта не видела свою богиню в гневе или ярости прежде. Всякое бывало. Но вот некие хищные нотки, прежде не дававшие о себе знать, сейчас заставляли задуматься о чем-то откровенно нехорошем.
– Постарайся выжить, Капитошка, – прозвучал теплый голос.
Вальканта по привычке хотела возмутиться столь беспардонному обращению, однако с удивлением осознала, что не может пошевелить языком. И вообще мир почему-то куда-то плывет. Подняла руку к глазам и с запозданием сообразила,
Последним, что врезалось в память и надолго застыло перед взором, была светлая фигура ее богини. Пока не оказалось, что это не фигура, а большое яркое пятно, слепящее глаза. Последние, к удивлению, давно перестали чесаться. И вообще ничего негативного вокруг, тело не болит, не зудит.
Вальканта с трудом сморгнула и вдруг поняла, что светлое пятно перед глазами пропало. Еще секунда, и уха коснулись звуки, о существовании которых она успела позабыть за один краткий миг потери сознания. Да и теряла ли она его?
Зато к телу вернулся целый ворох неприятных ощущений, которые, казалось, остались где-то в далеком прошлом. В тех светлых днях, когда мир еще только замер перед прыжком во мрак. Ноющая коленка напоминала о том, что не так давно она во время схватки не очень удачно приземлилась на площади во время схватки с длинной вертлявой тварью, которая была соткана из множества пушистых шаров. Если бы не многочисленные усики-ножки, не споткнулась бы, не полетела бы с крыши. Как все отсюда вытекающее…
Вальканта села рывком, оборвав нелепые мысли. Обвела взглядом пространство вокруг.
– Спокойствие удел слабых, – пробормотала она одну из любимых поговорок своей богини, коими та с удовольствием делилась со своими подопечными. – Разрешаю ударяться в панику по сигналу.
Свиста не последовало. Богини рядом не было. Тэмора ни за что на свете не пропустила бы столь занимательную картину, как и шикарный повод поиздеваться над окружающими. Жрецы и жрицы, заслышав характерный свист, предпочитали делать ноги в любом из доступных направлений, лишь бы как можно дальше от весело хохочущей богини, которая наблюдала за позорным бегством от скорых проблем с одного из балконов собственного храма.
Отсутствие богини оказалось не самым страшным. Как раз этот факт удалось принять с облегчением. Наверное. Неясное беспокойство затаилось где-то на чердаке сознания. Картина перед глазами вызывала тревогу.
Вальканта с кряхтением поднялась с короткой пожухлой травы, машинально отряхнула штаны от прилипших песчинок и камушков, будто бы присосавшихся к ее одежде. Лап и присосок нет, однако чем-то таким нехорошим веет от окружающего.
Темно-бордовое небо знакомо. Удивляет отсутствие песчаных туч и тварей, падающих на землю. А еще худо-бедно зеленые деревья с проплешинами пожухлых листьев и странного вида город у подножия холма, на котором очнулась девушка. И то и другое было незнакомо. От вида зелени вообще уже отвыкла, эти каменные стены видит впервые.
Не успела сделать и шага в сторону, как взгляд зацепил еще одно яркое пятно в том месте, с которого она только что встала. Вальканта присела на корточки и прежде, чем взять находку в руки, внимательно ту изучила.
Больше всего странное существо, а оно было определенно живым, так как шевелилось, напоминало огромную каплю воды. В капюшоне. Глазки – круглые темно-синие камушки, блестящие. Рта нет. Рук тоже не видно. Капля в плаще с капюшоном, сотканном из воды. Смешная и странная. Таких существ Вальканте прежде видеть не доводилось.