Кузнец богини. Капля в капюшоне
Шрифт:
– Как это?
– Вот так, – в голосе ачха не появилось ни единой эмоции. Словно рассказывала о погоде, к слову, не изменившейся со вчера ни на миллиметр. То же бордовое небо, то же светило, чуть более яркое, чем в ночное время суток. Если подобное определение применимо к столь странному месту. – Тандер Сакт – место, изолированное от основного мира. Здесь словно замкнутый круг. Выйди из города, ровно через сутки вернешься обратно. В какую бы сторону ни пошел, всегда одно и то же. Исключение – счастливцы, которые по каким-то причинам вместо города выходят к мосту, соединяющему оба мира. Я не видела, но
Вальканта невольно вздрогнула и покосилась на чужой кулак, без сожаления стукнувший по каменной стене. Последней хоть бы хны. Сама ачха оцарапала кожу, оставила кровавый след на высохшей твердой поверхности.
– Тахзу, а вы с Каркаром?.. – подала Вальканта голос, задрав к высокой фигуре голову. Бледное светило у той над плечом нисколько не слепило глаза.
– Мы не видели моста. Иначе бы не торчали здесь. Какой смысл бояться стража? Все лучше, чем, – договаривать фразу Тахзу не стала, как и прощаться.
Махнула рукой и ушла куда-то в довольно растрепанных чувствах.
Вальканта искренне не завидовала тому, кто попадется воинственной деве в хищные лапы.
Задумалась над собственной судьбой. Ненадолго. Ей в городе, полном убийц, зарабатывающих какие-то там эфемерные очки перед богами, ловить нечего. Воин из нее весьма посредственный. Оружие есть неплохое, с его помощью еще можно побороться, но осталось тому недолго. Нового здесь не достать даже с ее умениями.
Решившись на эксперимент, Вальканта в тот же день покинула город. Узкая щель в широкой стене, где посчастливилось ни с кем не пересечься, вывела ее к свободе. Даже оглядываться назад не стала. Внутри стен ей не жить.
С этими мыслями примкнула к нестройным рядам, двигающимся в неизвестном направлении от города.
Вначале попутчиков было много. Едва различимые глазу тропки, больше похожие на трещинки на сухой земле, ветвились подобно кронам деревьев в лесах на ее родине. Каждый находил свой путь. Так она осталась в одиночестве посреди бескрайнего поля, сиротливо прикрытого потрепанным и дырявым покрывалом из бледно-бордовой пожухлой, короткой и жесткой травки без единого намека на яркий рисунок.
Вальканта шагала, куда глаза глядят, не имея никакого представления о конечной цели своего путешествия. И был ли в том какой-то смысл. Тахзу сказала, есть шанс выйти к переходу меж мирами. Но, судя по всему, шанс этот невелик. Путешественники муравьями стекались к городу обратно.
Почти наверняка всему должно быть объяснение. Или даже какой-то ключик к неведомому замочку. Жаль, что Тэморы нет рядом. Эта могла бы многое рассказать.
Тишина вокруг не напрягала. Мир напоминал сон. Ни спать, ни есть. Усталости как не бывало. Однообразная картина растягивалась невидимым прядильщиком, который наматывал ее на свое веретено, чтобы затем сплести вновь. Все то же самое, но другое.
Вальканта поневоле цеплялась взглядом именно за эти изменения. Собственно, больше заняться в дороге было откровенно нечем. Так хоть какое-то разнообразие в виде игры: найди десять
Например, справа покачивал головой знакомый и безумно одинокий цветочек с пушистой головкой. Совсем как тот, который был нещадно смят жестокой рукой воительницы.
Бледный, никакой, почти незаметный среди растопыренных листочков травы. Другими словами, Вальканта не смогла пройти мимо. Свернула в сторону и вскоре стояла над крошечным светло-бежевым пятнышком. Потом присела и некоторое время рассматривала его вблизи.
Простой, но что-то в нем было такое притягательное. Тонкий стебелек, темная сердцевинка и пушистый ореол вокруг. Шарик, покрытый едва заметным узором. Он и вызвал неясный восторг в груди.
Следующим открытием оказалась яма, буквально выросшая под ногами на пути. Небольшая, но Вальканта умудрилась зацепиться носком сапога и едва себе ногу не свернула. Тупая ноющая боль преследовала еще какое-то время.
Еще цветок, но подальше. И еще.
Вальканта давно уже шагала по полю, чей конец таял вдали, выискивая светлые пушистые маячки. Кажется, Тахзу говорила, что все возвращаются в город через сутки после выхода. Так что в какую именно сторону топать – не столь важно. А тут хоть какой интерес. Все веселее, чем просто идти вперед и вперед.
Поле. Целое поле светлых цветочков. Порывы ветра, незамеченные прежде, радостно носили семена с пушистыми кисточками туда-сюда целыми облаками.
Мост был любопытным видением. Светлый с темными прожилками. Вальканта, лишь приблизившись, поняла, что он создан из знакомых пушистых семян. Потрогала поверхность ногой, прежде чем наступить. Кажется, прочный.
Обещанного Тахзу стража не видно, не видно никакого подобия портала или врат, или что-то, что должно было помочь перейти грань меж мирами. Сам мост уходит в светлое облако. Есть что-то под ним или нет – не разобрать. Чем заканчивается – тоже. Занятная вещь, если подумать.
Вальканта вернулась с моста на землю, где уселась в раздумьях, скрестив ноги и подперев кулаком голову. Взгляд блуждал по в целом довольно впечатляющей картине. Или картинке. Ни одного ответа на груду вопросов. Где же Тэмора, когда она так нужна?
Возвращалась в город тем же путем, которым пришла. Шагала и шагала вперед, не ставя перед собой никакой особой цели. Мысли раз за разом возвращались к мосту, оставленному позади. Вальканта мало что понимала в происходящем, еще меньше разбиралась, но одно чувствовала наверняка: соваться на мост одной желания никакого. Страшно вообще-то!
Неприятности сами нашли девушку, плутающую по улицам города. Совсем погрязла в думах и едва не схлопотала клинок в живот. Блестящее лезвие отбили, звон стали резанул по ушам, прогоняя напрочь все посторонние мысли.
Нападающий ушел в сторону от прямого столкновения с новым противником и предпочел сделать ноги. С ачха действительно лучше не связываться, особенно когда те не в духе. Каркар был в довольно сносном.
Прямой взгляд выдержать оказалось довольно проблемно. Вальканта вдруг почему-то ощутила себя нашкодившим ребенком, которого застукали на месте преступления. До боли знакомое, но давно позабытое ощущение.