Квест в стране грёз
Шрифт:
Женщина поднималась легко и уверенно. Она нисколько не походила на злую ведьму. Но, с другой стороны, разве красивая ведьма — это редкость.
Я вдруг опять увидел ее на экране компьютера — картинка, всплывшая в памяти. Только теперь я припомнил не меч, а ее обнаженное тело — стройные ноги, крепкие ягодицы, тонкая талия. Ее тело было атлетическим и в то же время женственным. Я уже знал, что в нем таилась немалая сила, но сейчас я понял, что эта сила не только физического свойства. Наверное, мужчины оборачиваются ей вслед, когда
Она остановилась на середине пролета, обернулась.
— Ну, что же ты?
Ее шепот разнесся по лестничным пролетам и вернулся обратно тихим, как придыхание, отзвуком эха.
— Я сейчас. Я иду, — с трудом выдавил я в ответ.
Эхо вернуло мой голос ослабленным и бесплотным — голосом призрака, незримо стоящего за левым плечом.
Тяжело вздохнув, я поплелся за ней.
Теперь я окончательно понял, что началась моя новая жизнь. Непредсказуемая, опасная и манящая.
Совсем как эта женщина.
— Кэп?
— Слушаю, Стась.
— Я отогнал «Жигули» за угол. Веду наблюдение. Фээсбэшники опять в своей «Волге». Из арки никто не выходил.
— Значит, он все еще здесь.
— Это бригадир?
— Не могу сказать точно. Я почти не видел его. Но, мне кажется, все-таки нет.
— Другие внешние данные?
— Скорее другая моторика. Двигался он слишком быстро. Не похоже на манеру бригадира.
— Значит, их там сейчас двое.
— Если только они не ушли.
— Будь осторожен, Кэп.
— И ты, Стась. Что-то здесь происходит. Я чувствую это.
— Не пора ли тебе отходить?
— Пока еще рано, Стась. Пока еще рано.
От усталости или от нервной нагрузки, вызванной экстремальными условиями проведения операции, или от множества вопросов, которые уже долго водили хоровод в голове и на которые так и не находилось ответов, я впал в состояние взвинченного нервного ступора. Казалось, время тянулось так медленно — если обратить на него внимание, — что можно было говорить о прошедших с начала подъема днях, а то и неделях. Но, стоило чуть отвлечься, и этого времени как не бывало: раз — и мы уже в новом месте, еще мгновение — и мы уже в другом.
— Где мы идем? — шепотом спросил я.
Вокруг царила полная темнота, с которой не пытался бороться ни один источник света, искусственный или естественный. За исключением, конечно, фонарика женщины, но его она наполовину прикрывала ладонью и к тому же луч направляла исключительно вниз, на ближайшие ступени, так что уже в метре от пола начиналась темнота.
— Это черный ход.
Она ответила с двухсекундной задержкой и как-то рассеянно, как человек, чьи мысли полностью поглощены безрезультатным перевариванием неожиданно возникшей неразрешимой проблемы.
Поднимались мы довольно быстро. Очень скоро мои легкие с сердцем стали сдавать,
«Как они меня нашли?»
Я не столько услышал, сколько угадал этот вопрос. Казалось, она просто думает вслух. И даже не столько вслух, сколько про себя.
— Что?
Она обернулась на ходу и машинально кинула мне:
— Не отставай.
Вообще-то я не жалуюсь на свою физическую форму. По меркам среднестатистического обывателя — из тех, что проводят вечера перед телевизором с объемистой емкостью пива в руках — я человек очень даже тренированный. Но выносливость этой женщины явно превосходила мою.
— Почему здесь никого нет? — спросил я.
Опять пауза. Ее проблема слишком важна для нее, и я ее понимаю — это действительно жизненно важно: «Как они меня нашли?»
Но потом она все же ответила:
— Черным ходом давно не пользуются. Выходы из квартир замурованы, окна забиты. Внизу, в подъезде, двери заложены кирпичом
— А почему тогда здесь сквозняк?
Она опять не отозвалась сразу, а помедлила, пока последние отзвуки моего вопроса не исчезли за поворотом лестницы.
Потом кивнула куда-то направо. Луч фонаря на секунду оторвался от ступеней и, скользнув вверх, уперся в стену. На ее поверхности выше человеческого роста виднелся горизонтальный ряд отверстий — небольших, руку не просунешь.
— Вентиляция, — коротко шепнула она.
Она знала все об этом месте. Моя догадка подтвердилась: этот путь был ей хорошо знаком, следовательно — специально подготовлен.
Во всяком случае, Капитан со Стасом, слышавшие по оперативной связи наш обмен вопросами-ответами, теперь в курсе происходящего.
Этот проблеск погас, растянутое время вновь сжалось, как упругая резина, свернув в одно мгновение не одну, наверное, минуту, заполненную монотонным подъемом.
Лестница кончилась. Мы оказались у грубо выложенной кирпичной стены.
— Сюда.
Я повернулся на звук ее голоса и обнаружил, что противоположная стена, у которой она стояла, имеет опасный, градусов в сорок пять, наклон в нашу сторону. Наверное, вид у меня был пришибленно-недоумевающий, потому что она сочла необходимым пояснить.
— Это чердак. Точнее, его часть.
— И куда нам теперь? — глупо спросил я.
Она окинула меня быстрым взглядом, словно засомневалась вдруг в моей умственной состоятельности. Впрочем, реакция частичного ступора была, если подумать, вполне естественной для человека, который совсем недавно просто шел по улице, не подозревая, что еще немного, и на него обрушится целый вихрь странных и страшных событий.