Лабиринты памяти
Шрифт:
Ни свет ни заря в комнату девочек с громким смехом ворвались Патрик и Доминик. В руках они держали ворох коробок всех цветов и размеров.
– Дамочки, подъем! – воскликнул Доминик. Его занесло, и часть коробок посыпалась на пол, открывая взору заспанных девчонок довольное и не по-утреннему бодрое лицо Алиата.
– Ура, подарки! – крикнула Стейси.
Выскочив из-под одеяла, блондинка бросилась к Патрику и помогла ему избавиться от груза.
– За что я люблю «Форест Холл», так это за ранние поздравления, – просияла Барбара, поймав маленькую коробку, которую кинула ей Стейси.
– Если
Стейси хихикнула и чмокнула его в щеку.
– Харт-Вуд, подъем, для тебя тут есть кое-что, – сообщил Доминик, повертев в руках желтый конверт.
Ника нехотя высунула голову из-под одеяла.
– Давай вставай, мы только твою пижамку не заценили еще!
– Сплю голая. – Ника приподнялась на локтях, прижимая одеяло к шее. – Тебе есть восемнадцать, чтобы смотреть?
Мари рассмеялась, а Доминик залился краской и молча отдал ей конверт.
– В общем, ждем через полчаса на завтраке, – сообщил Патрик, заискивающим взглядом окидывая тонкие пижамные шорты Барбары. Крауш показала ему язык и запустила подушкой.
Парни с громким смехом выскочили из комнаты, а Стейси, Барбара и Мари тут же бросились разбирать подарки.
– Доставка подарков – удобно, – фыркнула Ада. Она сидела на кровати, недовольно оглядывая разноцветные коробки.
– Вытри рот – желчь струится. – Мари бросила ей серебристый сверток.
Лицо Ады преобразилось. Напустив на себя загадочный вид, Блодвинг развернула презент: им оказалась небольшая деревянная фигурка женщины с двумя лицами.
– «За то, что ты такая разная», – прочла она надпись на маленькой открытке, прикрепленной ленточкой к шее фигурки.
– О, кто-то отметил твое лицемерие, – едко бросила Барбара.
– Скорее, мою многогранную душу, – фыркнула Ада. – Между прочим, это красное дерево!
Стейси и Барбара многозначительно переглянулись.
– А это тебе от меня. – Мари присела на краешек кровати и протянула Нике пакет. В нем оказался легкий белый сарафан свободного кроя. – Хоть ты и любишь спать нагишом, но эту пижамку придется надеть.
– Очень мило. Хотя мне удобнее в джинсах…
– Прекрати, это пижамная вечеринка, – простонала Мари и, наклонившись так близко, чтобы их никто не услышал, шепнула: – Эта стерва получила намек. Двуликий бог Янус.
– И кто же у нас такой проницательный? – заговорщическим тоном спросила Ника.
– Мой брат не такой дебил. – Мари поиграла бровями и прыснула, зажав рот рукой.
Ника кисло ухмыльнулась. Ада метнула в их сторону злобный взгляд и запихнула статуэтку в верхний ящик тумбочки. Картинно откинув назад воображаемые волосы, Мари вернулась к своим коробкам, а Ника открыла конверт.
«Дорогая Ника,
рад ожиданию скорейшей встречи. Завтра в пять часов вечера буду встречать тебя у ворот школы. Гости прибудут к восьми, и у тебя будет несколько часов, чтобы подготовиться к приему.
С уважением,
Ми»
Всего
Под Рождество «Форест Холл» превратился в настоящий волшебный дворец: искусственный снег, распыленный на окнах, подоконниках и перилах лестниц, по периметру стен – гирлянды с голубыми и белыми светодиодными огоньками, воздушные снежинки под потолком, венки из живых еловых веток, украшенные блестящими красными и серебристыми шарами. С самого утра во всех корпусах играла тихая праздничная музыка. В столовой пахло какао, а к завтраку подали имбирное печенье и маршмеллоу. На дверях учебных классов висели рождественские носки, наполненные карамельными тросточками, и любой желающий мог угоститься совершенно бесплатно либо передать подарок с запиской Тайному Санте, роль которых исполняли старшеклассники из южного крыла. Весь день парни разгуливали по коридорам школы в костюмах, кричали «хо-хо-хо» и заставляли читать стишки всех, кому должны были передать послание. Многие школьники надели рождественские колпаки, а девочки из команды поддержки украсили свои провокационно короткие юбки гирляндами из пушистой мишуры.
В этот день занятия закончились раньше обычного. Большинство младшеклассников разошлись по комнатам упаковывать вещи для отъезда домой, остальные поднялись в спальни готовиться к пижамной вечеринке, которая в этом году проходила в комнате отдыха северного крыла.
Наспех затолкав полученные рождественские открытки и леденцы в рюкзак, Алекс спустился в холл. Он улыбался, время от времени вспоминая сообщение сестры: «Оценила Януса. Ржу. Какой же ты все-таки дурак».
Играть с Блодвинг, конечно, было опасно, но и просто крутить шашни уже надоело. Возможно, стоило проследить за ней на рождественских каникулах.
Накинув куртку, Алекс вышел во двор. Морозный воздух приятно щекотал легкие, снег под ногами громко хрустел. День клонился к закату, окрашивая небо бледными оттенками розового. Зажглись первые фонари. Алекс прошел по аллее и недалеко от футбольного поля увидел Стейси. Блондинка говорила по телефону и выглядела непривычно несобранно: шуба нараспашку, волосы небрежно стянуты в пучок на макушке, а в руках – сигарета. Она много смеялась, активно жестикулировала, и дымный шлейф тянулся за каждым ее движением.
Алекс остановился в метре от нее и, скрестив руки на груди, недовольно сверлил девушку взглядом. Увидев его, Стейси показательно сделала затяжку и сказала в трубку:
– Да, супер, жду тебя завтра в обед. И прихвати байкерскую куртку.
Задорно рассмеявшись, Стейси убрала телефон в карман шубы.
– Серьезно? – Алекс вскинул брови.
– Отвали, – бросила она и попыталась пройти, но Алекс схватил ее за локоть.
– Куришь во дворе… Ты в своем уме? Дикман увидит и настучит матери. Хочешь вылететь из школы раньше времени?