Ларс II
Шрифт:
Вот прокрутил все это в голове и еще больше взыграла ревность. Поймал себя на мысли, что уже заочно недолюбливаю этого Гора. Казалось бы, с чего, ведь я не претендую на ее сердце, да и сам себя уговаривал в том, что мне достаточно того, что есть Милена. А нет, запретный плод сладок, видимо. В общем, какой-то сумбур в голове. Думаю, это во мне говорит не ревность, а чувство собственности. Наверное.
Что же, теперь мы готовы к выступлению. Завтра мы отправимся на юг по координатам, которые сообщила Эса. Кулябу с его конницей отправим чуть восточнее, чтобы он отрезал пути отступления угров. Через два дня мы должны были окружить стойбище угров. К этому времени туда подтянутся все именитые родственники, к которым разослали гонцов о бесславной
Перед отъездом из Киева пришел гонец из Хольмгарда, который передал на словах поздравление Гостомысла о взятии Киева. Слухи быстро разносятся по царству. От Милены я получил платок с переплетенными рунами «Ларс» и «Милена». Гонец сообщил о хорошем самочувствии царицы. Платок пах Миленой. Это был запах весенней травы и полевых цветов. При отсутствии духов, это было странно — как только она умудрялась так пахнуть. Я засунул платок в наручи и с глуповатой улыбкой приказал готовиться к выходу. Ходот, понимая мое состояние, одобряюще стукнул меня кулаком в плечо, напевая какую-то незамысловатую песенку. Армия готовилась к походу.
Я решил раздать медали Сокола под стенами Царьграда. Это поднимет боевой дух войска. Драг удачно влился в войско. Он стал тенью Ходота, который натаскивал его в тактике, стратегии и прочем воинском умении. Лука попрощался с отцом и возглавил моих артиллеристов. Когда он увидел учебные стрельбы не только требушетов, но и баллист, Лука поклялся мне в личной преданности. Для меня это было неожиданно. По сути, он дал личную клятву верности вассала перед сюзереном вне зависимости от титулов. Такую клятву давала Эса в начале моего восхождения на трон Гардарики.
Когда мы вышли с территории киевского княжества, Куляба с конницей отсоединился и ушел восточнее, вдоль реки. Два дня спустя мы окружили четырехтысячное конное войско угров. Куляба добрался сюда намного ранее и прижал противника к реке. Он вел переговоры с уграми, дабы потянуть время до моего прихода и получить значительный перевес в живой силе. Изначально планировалось совместное окружение, но кочевники выставляли дозор на значительном расстоянии, поэтому Куляба поступил верно, взяв ситуацию под личный контроль. Его самостоятельность дала нам преимущество. Теперь нам не надо ловить угров по бескрайним полям этой местности. Ведь если бы мы придерживались изначального плана, то кочевники действительно могли бы пойти на прорыв, понимая, что моя пехота не сможет угнаться за всадниками угров. В итоге, получилось еще лучше, чем планировалось.
К сожалению, переговоры с уграми закончились безрезультатно. Понимая, что находятся в проигрышном положении, новоизбранный вождь Гор, все равно торговался столь яростно, что Эса начала сожалеть о своем решении сохранить ему жизнь. Внешне Гор был типичным степным кочевником, но со смазливым лицом. Такие нравятся девушкам в 21 веке. Не думал, что Эстрид падка на таких. Он был достаточно высок и широк в плечах для низкорослого степного народа. В остальном же он ничем не отличался от обычного степняка.
В итоге к нашей армии угры присоединились на похожих условиях, что и уличи. Если в походе на Царьград угры унесут богатую добычу, то это племя войдет в состав царства. Что интересно, Гор сразу сдружился с Драгом. У меня появилась армия в тридцать пять тысяч человек. По этому случаю был пир в чистом поле. Я с Метиком даже решились сфарганить шашлычок. Гору это блюдо понравилось до такой степени, что он попросился ко мне в ученики. Из меня, конечно, не самый лучший учитель, но на пару с Метиком, получилось обучить азам этого незамысловатого блюда. Пир удался на славу.
Эса же, стараясь не мелькать перед глазами Гора, направилась к печенегам. Она загодя узнала точное местоположение кочевья, отправив своих дружинников на их поиски еще в Киеве.
С печенегами же пришлось немного поднапрячься. Эсе удалось ночью убить их вождя и убраться оттуда незаметно. Вот только мы не смогли дождаться нужного эффекта. По той информации, что имела Эстрид, у печенежского
Мой военный совет заседал в полном составе. Эса оделась максимально женственно, дабы у Гора не было подозрений в том, что он мог раньше ее видеть. Хотя воительница говорила, что они почти не пересекались, но лучше перестраховаться. Кстати, «рабыни», которых подарили погибшему вождю, вдруг куда-то «пропали». Интересно, что пропали две длинноволосые блондинки, а в тот же день у Эсы в отряде появились две короткостриженные брюнетки. Интересное совпадение.
На военном совете было предложено захватить печенегов, либо уничтожить. Иных вариантов у нас не имелось.
Я оглядел присутствующих. Справа от меня сидел однорукий Радомысл, поглаживающий свой деревянный протез. Эта привычка никуда от него не делась. Дальше сидел могучий Ходот, у которого светлая бородка была заплетена в косички. Возле него сидел Лука — молодой светловолосый парнишка, влюбившийся в артиллерию. Куляба, с которым я как-то сразился один на один в чистом поле и победил только на чистом везении и неожиданности, стучал пальцами по столу, раздумывая над проблемой печенегов. Возле него примостился Василько, типичный казак с чубом и усами, возглавлявший моих лучников и арбалетчиков. Дальше сидел Рогволд со своими неизменными двумя соплеменниками. Лицо рюрикова отца, напоминавшее физиономию последнего русского императора в моем времени, было озадаченным. Он, кажется, понял основную мою политику «малой крови» и сохранения армии, поэтому так же был озабочен решением вопроса с печенегами. Возле ободритов сидел улич Драг, который в будущем будет правой рукой Ходота. Его воинственное лицо с интересом разглядывало присутствующих. Этот парень пока плохо понимал нашу речь, но благодаря толмачу, который все время стоял за его спиной и подсказывал переводы, дума, он быстро научится нашей речи. Возле Драга сидел Гор, который был впервые на таком заседании и старался не отсвечивать. Кочевник старался понять суть управленческих решений, как мне кажется. С таки подходом, он далеко пойдет. Зря я его невзлюбил. Нужно будет присмотреть за ним. Слева от меня сидел Аршак, так сильно напоминающий мне Алладина из моего времени. Этот парень во всем пытался подсчитать материальные ценности. Раньше, еще до того, как он стал заведовать всеми моими финансами, за ним такого не наблюдалось. Теперь же — он типичная торгашья душонка. Но, видимо, таким и должен быть мой казначей. Возле Аршака в нарядном платье сидела Эстрид — моя «начальник тайных дел». Сзади меня, маячил Ага-Обеликс, охранявший мою тушку от всех бед.
Оглядывая всех этих людей, я задумался о том, что мне повезло с ними. Новенькие Лука, Драг и Гор только вживаются в этот круг, но тем лучше, что они молоды, следовательно, многое перенимут из таких заседаний и манеры вести дискуссию. Мозговой штурм и свобода в высказывании своих мыслей давала нужную пищу для размышлений. Именно благодаря таким «штурмам» возникают интересные предложения по решениям проблем.
Мы решили захватить печенегов силами угров, которые при таком раскладе должны будут войти в состав царства. Гор не сразу понял нашу задумку и даже напрягся. Пришлось разжевать бедолаге. Угры открыто шли на захват печенегов, а наша кавалерия во главе с Кулябой поддерживала действия Гора. Наша основная армия будет находиться водном дневном переходе. Убегающих кочевников они должны были погнать на нас. Таким образом, Гор получал огромную территорию соседей, с которыми давно грызлись. А Гор взамен становился моим вассальным князем.