Ларс III

Гросов Виктор

Тот не растерялся, процитировал в ответ Ветхозаветную книгу Даниила: «Косматый козёл» — царь Греции сокрушит «Овна» — «царя Персидского». Хороший знак, победа будет за нами, уверил своих сторонников византийский император'. Тогда Тифлис был частью Персии.

— А через несколько дней крепость пала, — закончил Саладин, — ругательство, которое Ираклий посчитал хорошим предзнаменованием, действительно оказалось таковым.

Открытая улыбка воеводы заставила и меня усмехнуться находчивости самого Саладина. Вывернулся все-таки.

— Я помню про это, — заметил

Радомысл, — там еще было интересное завершение истории. Полководец византийцев пленил начальника этой крепости и наполнил ему рот золотыми монетами, затем снял с него живого кожу и отправил этот «подарок» императору.

Чуть побледневший воевода, видимо был в курсе этого уточнения. Посмеявшись над ситуацией, я еще раз попрощался с корсуньцами и направился в свой лагерь. Пусть живет, пройдоха воевода. Умные люди царству Гардарики нужны.

Глава 11

Середина лета 827 г., граница Болгарского ханства.

Армия была на марше. Мы двигались вдоль северного берега Русского моря. Позади осталась Таврида, которая с моей подачи переименовалась в Крым. Метик, князь Крымский, был официально титулован.

Переговоры с корсуньцами были короткими. Я согласился практически на все условия, за исключением того, воеводу Корсуни будет назначать лично князь полуострова. А когда Корсунь была объявлена столицей новоявленного княжества, все дебаты сошли на нет. Открывшиеся перспективы — стать центром притяжения торговых путей региона — были глобальнее всего того, что хотели выторговать корсуньцы. Тем более Метик сходу назначил Саладина воеводой Корсуни. Все удачно разрешилось и для местных, и для нас. Пришлось немного задержаться в княжеской столице Эда, пока он чуть освоится в управлении, да и отдохнуть нужно было армии.

Сейчас же мы двигались в сторону Болгарского ханства, которая уже является частью царства. Омуртагу, наместнику ханства, уже был отправлен гонец, предупреждающий о нашей скорой встрече. В Плиски мы направляемся с целью подождать там Ходота с Эсой. Как раз, к тому моменту и эсовы лазутчики прибудут с уточненной информацией о текущем местонахождении Милены.

Буривой объявил привал. Дед назначен мной главным в походе до Плиски. Старику приятно. А нам не сложно, ведь не первый день в походах. Как говорил великий Сувовров: «Каждый солдат, знай свой маневр».

На привале Умата-Умку учу писать и читать. Мой «оруженосец» становится верным слугой, окреп и даже, как мне кажется подрос. Планомерное питание и физические упражнения идут на пользу. Я заметил, что Умка копирует меня. Это выражается во всем, начиная от поведения за столом, заканчивая попыток «фехтовать» двумя топорами.

С одной стороны — это забавно, а с другой — накладывает дополнительную ответственность, приходится себя контролировать, дабы не «упасть в грязь лицом». Даже в носу теперь не поковыряешься. Никакого уединения.

Природа здесь, конечно, живописная, с красивыми пляжами на берегу моря. Названное в моем будущем, Черное море у берегов Болгарского ханства обладает

темным цветом воды, что обуславливает его название. Море обычно спокойное, с мягкими волнами и чистыми водами. На побережье можно встретить разнообразную морскую фауну. На таких привалах получается иногда поймать морских раков.

Сочетание живописной природы, приятного климата и теплого Черного моря сделает этот берег привлекательным местом для туристов. И чего я туристов вспомнил?

Иногда нахлынивает на меня будущее. Отсутствие интернета и прочих благ цивилизации уже не так сильно давит на подсознание, но частенько ловлю себя на таких «приходах». С грустью вспоминаю о желании сбежать от проблем в Византию. А ведь я вел себя как обычный, среднестатистический человек из двадцать первого века. Под идеей «не навредить истории России», больше всего таилось банальное «пошли вы все лесом со своей ответственностью». Вся эта политика, махание мечом и смерть от любого наемника — да зачем оно нужно? Ответственность за людей — это же тяжко. Будь я воспитан по-другому, либо с иным складом ума, характера, то возможно упивался бы властью и вседозволенностью.

— Чего хмурной, Ларс? — Эд подошел с миской, активно работая челюстями.

Я сидел на небольшом бревне, на берегу. Рядом Умка тренировался с Агой. Похлебку с мясной кашей я уже умял. А наш лекарь все на ходу питается. Лука, Буривой и Радомысл прилегли в тени небольшого дерева, вдалеке. Неподалеку гордо вышагивал Дастан, радуясь свободе.

— Да навеяло, — неопределенно махнул я, — иногда находит.

— Живописно здесь, — Метик присел рядом, продолжая орудовать ложкой, наполнять свою утробу, — Так чего навеяло то?

— Будущее, — вздохнул я, — либо прошлое. Тут и не поймешь.

— Это да, есть такое, — Метик закончил поглощать кашу и облизал ложку, — я иногда тоже путаюсь. Для всех мое прошлое — их будущее.

— Я хочу их будущее сделать лучше, — неожиданно поделился я.

— Мы находимся в странное время, где еще вчера мы изменили историю, сделали Крым нашим задолго до того, как это сделали в нашем прошлом. Тут невольно заставляешь себя задуматься о необходимости изменять ход истории, — Эд устремил взгляд на волны прибоя, — На твои плечи, Ларс, легло бремя тяжелой ответственности, нужно изменить будущее страны. Этот «эффект бабочки» в духе Рэя Брэдбери, — он пренебрежительно махнул рукой, — полная хрень. Я каждый день встречаюсь с древней историей нашей страны. В наших руках будущее. Мы способны преобразить действительность и оставим след в истории, настоящей и будущей.

— Высокопарно, конечно, — хмыкнул я.

— Да как есть, — отрезал, Эдик, — зато нет никаких сомнений в правильности своих действий. Наше будущее было обрублено мировой войной.

— Наше ли? — Эд посмотрел на меня удивленно, — Мне иногда кажется, что мое прошлое могло быть не таким уж и плохим. Ну не было в моем времени предпосылок к мировому конфликту.

— Игорь, — Эд впервые обратился ко мне прошлым именем, — Донбасс у тебя был? Был. А там все равно один конец. Война была неизбежна.