Ласковый Май
Шрифт:
— Скучен! — притворно вздохнув, я поморщилась. — Сух, сдержан, и… быстр. Прямо скажем, — совсем не мечта любой женщины. Особенно если учесть его дурную привычку везде совать свой любопытный нос. А очки я разбила, представь себе.
С удовольствием наблюдая за тем, как вытягивалось лицо Микаэллы, я медленно помешала свой кофе. Люблю я людей провоцировать.
Решительно отодвинув мои тетради и толстый блокнот на край столика, Ми-Ми плюхнулась рядом и рвано вздохнула.
— А я всегда говорила, что врут!
Обличительного пыла в её голосе мог позавидовать главный прокурор нашей благословенной
— Врут, — я легко согласилась с подругой, снова к себе подвигая тетрадь. — Все врут, тут ты совершенно права.
Поискав взглядом официанта, Ми-Ми щёлкнула пальцами, выразительно указав на меню. Только сейчас я заметила, как сама она изменилась. Во взгляде подруги отчётливо сквозила нота надменного самодовольства.
— Вот и я говорю им: нечего бегать за Кимберли!
С этим её утверждением я была совершенно согласна. Молча кивнув, я вернулась к таблицам в тетради. Если все мои расчёты окажутся точными, то на создание артефакта нам понадобится ещё минимум две недели. Две недели совместной работы. Каждый день рядом С Меем. Глаза в глаза, рука об руку, переплетение силы и магии. Эти дни точно станут самыми лучшими в моей жизни. Даже, если мы больше не будем с ним…
— Кто бы мог только подумать, что этот ведун совершенно несостоятелен с женщинами! — нервно терзая меню, Ми-Ми всё ещё не могла успокоиться.
От её возмущённого вопля Немногочисленные посетители кафе тут же замерли.
— При чём тут ведун?! — я изобразила недоумение на лице и подняла левую бровь. — Я о Стэме. Ты же встречалась с ним?
— Нет! — Микаэлла швырнула на столик меню и по-детски поджала карминные губы. — То есть, — да. Но это не то, что ты думаешь! Мне было нужно добраться до Януара. Помнишь его? Ну… тот календарь.
Я ей молча кивнула, хотя упомянутого Януара совершенно не помнила.
И вернувшись домой, с удивлением обнаружила следы неудавшегося вторжения Стэма. В мой дом войти он не смог. Во многом благодаря мудрой предусмотрительности Мея, внёсшего несколько оригинальных поправок в систему защиты двери. Не смог её отпереть ключ, без моего разрешения изготовленный бывшим (теперь уже точно!) любовником.
— Получилось? — я без всякого интереса спросила подругу. Их со Стэмом общение злило.
— Да… — она вдруг отчего-то смутилась и покраснела. — Он меня познакомил с младшим братом того самого Энера. Я хотела потом…
— Ты же понимаешь, что Стэм просто так ничего не делает? — я строго спросила её.
— Это уже совершенно неважно, Шарлотта, — снова вздохнув, Ми-Ми положила на стол свою правую руку.
На ней красовалось помолвочное колечко. Тоненькое, изящное, девичье, оттого удивительно милое и трогательное. Не дорогая и броская вещь, но — дар сердца.
— Эдвин Януар сделал мне предложение, и я согласилась.
— Эдвин? — ошарашенно пялясь на руку Ми-Ми я вцепилась в блокнот, словно тонущий за соломинку.
— Младший брат того самого Энера. Маг-архивариус. Перспективный! — подруга запальчиво подняла подбородок.
Конечно же, он, — перспективный жених. И приданым подруги его перспективы вполне осязаемо укрепляются.
— Вы меньше недели знакомы… — я робко, но совершенно напрасно пыталась воззвать к её голосу разума, .
— Ты тоже знакома
Хороший вопрос.
Три бездарно потерянных года. На ступенях крыльца маг оставил грязные следы мужских туфель и ушел незадолго до нашего с Меем прибытия. Стэм не дождался меня, но оставил письмо, полное гневных укоров. Я его прочитала и тут же развеяла, твердо решив, что в моей жизни больше не будет случайных людей. Каждый из них забирает кусочек бесценной меня, оставляя в финале ни с чем. И в этом Шарли оказалась согласна с Шарлоттой.
Я пристально посмотрела в глаза зеленоволосой красавице и вздохнула. Нет, Ми-Ми не глупа и прекрасно она понимает все риски. Как и то, что брак — всегда сделка. Даже брак по любви.
— Мои отношения с Кимберли никого не касаются.
Я произнесла это тихо, но твёрдо.
— Ведуны… я кое-что узнавала о них, — Ми-Ми снова вздохнула. Получив, наконец, свой поднос с блюдам маленьких пирожков и глубокой чашкой наваристого бульона, она успокоилась. — У природников всё очень сложно. Древние ритуалы, традиции, церемонии. Он ведь не целовал тебя, верно?
— Я уже всё сказала, Ми-Ми. И добавить мне нечего. Но тебя с удовольствием выслушаю.
— Значит, верно. Они никого не целуют. И не раздеваются перед женщиной. Говорят — опасаются рун, нанесённых на кожу. Врут, наверное! — Ми-Ми фыркнула тихо, жадно вцепившись зубами в ароматную мякоть слоёного пирожка. — Мне приятельница матушки рассказала, а она очень сильная ведьма. Говорит, что поцелуй ведуна — ритуал, весьма древний. Еще говорит, что так их мужчины приносят клятву в вечной верности. Представляешь? Потому они и не целуются. Один раз он случайно ошибся и всё, можешь считать, что женат. Мне понятно теперь, почему их так мало.
Глава 20. Расчеты
Домой я приехала когда часы на башне городской ратуши скорбно отбили девятый час вечера. Плотный полог уличной темноты разрезался острыми клиньями света магических фонарей. Под ногами опасно блестела гладкая ледяная дорожка. Прозрачной стеклянной оболочкой были покрыты стены соседних домов, низкий заборчик с приветливой старой калиткой, кряжистые деревья моего скромного садика. Окна старого дома темнели квадратными пятнами. Дорожка, тоже покрытая корочкой льда, блестящей в свете зажженого мной на кончике пальцев магического светлячка. И никаких посторонних следов. Меня встретили тишина, пустота и покой.
Как всегда, как обычно. Пора возвращаться из сказки в реальность, моя дорогая Шарли. Пожили немного в свое удовольствие, хватит.
Клеймо на руке вдруг заныло и зачесалось, напоминая о долге перед самим Императором. Да. Как бы жизнь не сложилась, но пора возвращаться в реальность.
Напрасно я ожидала возвращения Кимберли. Мей просто ошибся, и выйдя сегодня из дома, он эту ошибку успел осознать. Он — чистокровный ведун. Умный, сильный и фантастически одаренный. Настоящее дитя своей расы, ветреный и переменчивый, словно майская погода. Меня он поразил глубиной своих знаний и мудростью зрелых суждений.