Лавина чувств
Шрифт:
— Дайте мне одну ночь и день, чтобы я смог сыграть свадьбу, и тогда я сам поведу своих воинов в бой, — тяжело вздохнув, ответил Джослин. — Как справедливо говорит мой отец, лошадям нужен отдых, но надеюсь, что мы сможем набрать поблизости свежих коней у крестьян.
Брайен посмотрел на Джослина, затем на Линнет и развел руками в знак извинения.
— Понимаю, что прошу слишком многого, но если сейчас мы сможем сломить Лестера, тогда, уверен, у нас будет возможность мирно отдохнуть.
Когда Брайен ушел, спустившись
— Если хочешь, оставайся здесь, но я хотел бы взять твоих людей, — предложил он.
— Я еще не впал в старческое слабоумие! — проворчал Железное Сердце. — Мне, пожалуй, не следовало бы мотаться по стране, но ведь Рагнар и Иво до сих пор с Лестером, хотя им пора бы уж и опомниться. Я предоставил им полную свободу, и что из этого вышло? Пусть же теперь они узнают всю силу отцовского гнева.
Джослин прикусил язык и принялся намыливать плечи, зная, что его слова все равно никак не подействуют на отца, когда тот в таком состоянии. Для Рагнара и Иво отцовский гнев мало что значил. Во всяком случае, они уже давно привыкли к тому, что Железное Сердце ими постоянно недоволен.
Вытеревшись сухим полотенцем, Джослин отошел от ванны и оделся в новую одежду, оставленную Линнет: нижнее белье из мягкой ткани, рубаху и темно-зеленую куртку. Все радовало новизной. Так как Линнет не располагала достаточным временем, она просто нашила сверху тесьму, тем не менее все получилось у нее просто превосходно, и Джослин не находил слов, чтобы выразить свое восхищение и признательность, так все ему понравилось.
— Прекрасные перышки, — проворчал Железное Сердце.
— Очень красиво, — тихо сказал Джослин, улыбнувшись Линнет.
Железное Сердце хмуро посмотрел на обоих и, проявляя нетерпение, повернулся к ним спиной, сбросил с плеч плащ и начал расстегивать ремень.
— Нет никакого смысла выливать эту воду из ванны, она еще такая горячая, что в ней можно сварить яйцо вкрутую. Оставьте несколько свежих полотенец, и больше мне ничего не нужно.
Джослин почувствовал, как напряглась стоявшая рядом Линнет. Не обращая на них никакого внимания, Железное Сердце снимал с себя одежду и бросал ее на пол. Линнет взяла себя в руки. Холодным и спокойным голосом она приказала служанке принести полотенца и найти свежее белье для Железного Сердца. Затем под предлогом, что ей нужно проверить, как готовится обед, она, извинившись, вышла.
Железное Сердце все так же мрачно посмотрел ей вслед.
— А она капризная девчонка, — хмыкнул он.
Джослин без малейшего раздражения посмотрел на отца.
— Думаю, ты ее уже достал, — сказал он. — Исполнять обязанности прачки — это для нее уже слишком. Ей следовало бы утопить тебя в этой лохани. Я бы на ее месте так и поступил.
— Куда ушла мама? — Роберт украдкой обошел вокруг Железного Сердца. Джослин взял его на руки.
— Пошла поговорить с кухаркой. Хочешь, пойдем в конюшню и посмотрим, кого я тебе привел с Севера?
Роберт оживленно
Железное Сердце, покачивая головой, совсем обнаженный подошел к камину, чтобы налить себе еще кубок горячего вина, а затем наконец залез в воду.
* * *
Линнет вышла замуж за Джайлса в сентябре. Тогда стояла жаркая душная погода. Амбары наполнялись зерном нового урожая, и на току в воздухе постоянно носились золотистые пылинки мякины. И на Линнет красовался сплетенный из колосков венок как знак плодородия, указывавший на то, что жениху предстоит вспахать девственную землю, засеяв ее семенами в надежде на будущий богатый урожай.
Теперь снова наступил сентябрь, уже закончилась работа в поле, хотя погода в этом году стояла мрачная и сырая, и Линнет нарочно решила не надевать на себя венок невесты.
Сидя за столом, уставленным спасенным серебром Рашклиффа, она потягивала вино из великолепного инкрустированного кубка. Она до дна испила чашу своего первого брака и теперь пила за брак с Джослином.
Венчание длилось недолго и скорее напоминало помолвку. Отец Грегори в качестве представителя церкви засвидетельствовал, что обе стороны вступают в брак по собственной воле. Все, что стоило сделать Джослину и Линнет, это дать торжественное обещание хранить супружескую верность друг другу и связать свой союз обручальными кольцами. Их благословили крестом, и они стали мужем и женой. Весь свадебный обряд занял меньше четверти зарубки на свечных часах. Сегодня ночью будет его заключительная часть, означающая, что ничто, кроме смерти, не сможет их никогда разлучить. А завтра, попрощавшись с ней, Джослин уедет на свидание с этой самой смертью. Линнет старалась выбросить эту мысль из головы, но она все равно не давала ей покоя, осев где-то в уголках сознания и постоянно насмехаясь над ней.
Генри, одетый в новую рубаху из зеленой фланели, нагнулся над нею и Джослином и наполнил их общий кубок вином из кувшина, который держал в руках. Когда он отошел, Линнет заметила, что Джослин, не скрывая своего желания, смотрит на нее, и этот ничем не прикрытый страстный взгляд мужа испугал ее.
Чтобы скрыть страх, Линнет сделала еще глоток из кубка. В ту ночь после свадьбы Джайлс ужасно напился и неумело обращался с ней, изрыгая проклятия и отдавая ей короткие приказы: «Разведи ноги, черт бы тебя побрал. Шире, выше. Да не лежи ты, как покойник. Перестань визжать, ведь не больно же».
Джослин положил свою ладонь на ее руку, а другой поднял наполненный кубок, чтобы выпить оттуда, куда она только что прикоснулась своими губами. Возлияние перед пашней, а потом наслаждение в грехе, который не всегда переносится болезненно, чаще сладостно.
Она вдруг почувствовала взгляд Конана, весело наблюдавшего за молодыми. Он поднял кубок и что-то пробормотал своему соседу, Брайену Фитцренару. Посланник юстициария засмеялся и поддразнивающе посмотрел на жениха и невесту. Линнет хотела убрать свою ладонь из-под руки Джослина, но понимала, что это вызовет еще большие насмешки. В конце концов, это их свадьба, и Конан всего лишь стремится сохранить старые традиции. Время от времени Железное Сердце поднимал голову, отрываясь от кубка с вином, и что-то лепетал про семейные обязанности.