Лебедь и дракон
Шрифт:
– - Я нашла какие-то заклинания, - Роза достала из кармана бумаги и протянула их Эдвину.
Он внимательно просмотрел таинственные символы и сделал заключение.
– - Да, ты права. Это заклинания. Если Мара не помнит их наизусть, то ей придется заманивать своих гостей в ловушку исключительно обаянием, а не колдовством.
– - Как можно запомнить такие сложные символы наизусть, - возмутилась Роза.
– - Это очень просто!
– веселая улыбка заиграла на лице Эдвина и на миг окрасила, словно солнечный луч, неподвижные скульптурные черты.
– Я же все помню и
– - Так это ты, - невесело протянула Роза. Она сама удивилась тому, как быстро из врага Эдвин стал для нее кумиром.
Она полезла в карман и нащупала там свиток, украденный из тайника.
– - Эдвин!
– позвала она и протянула ему бумагу.
– Мне кажется, это какой-то документ, имеющий особую ценность.
Эдвин развязал ленту и развернул свиток. Алые, зеленые и синие буквы заплясали у него перед глазами. А внизу стояла подпись, начертанная красными чернилами или кровью.
– - Что там написано?
– Роза начала волноваться.
– - Это всего лишь копия.
– - Копия, - разочарованно протянула принцесса.
– Там были еще какие-то бумаги, но я их не взяла. Испугалась, что много пропаж сразу заметят ее слуги.
Эдвин не слушал ее.
– - Это копия договора с колдунами. Здесь точно написано, что всю ответственность за нарушение условий несет Мара - госпожа небольшого, южного государства. Здесь ее подпись, а не твоя. Если бы ты сейчас показала этот лист бумаги колдунам, то они бы сняли с тебя заклятие и стали снова охотиться за Марой. Однако, увы, они могут оказаться слишком коварными или просто забыть, как снимается проклятье. Они привыкли лишь творить зло, а не освобождать от него.
– - Они бы снова решили, что я притворяюсь кем-то другим, - скептически заметила Роза.
– Не хватает еще того, чтобы они исправили временное пребывание в обличье птицы на вечное.
– - Мы сами справимся со своими проблемами, - Эдвин хотел выкинуть лист, но передумал. Лучше сохранить его на всякий случай.
Весело звенели бубенчики. В такт им позвякивала упряжка. Мчащиеся вперед сани вздымали вокруг себя снежный вихрь. Синицы и кукушки кружили над ними. Белки вылезали из своих укрытий поприветствовать Эдвина. Сейчас он был мил и любезен, гладил маленькую птичку, устроившуюся у него на плече. Кто бы смог назвать его злодеем, парящим над селами и городами, чтобы обрушить на них огонь. Нет, он был таким, как сейчас, просто загадочный рок настиг его и заставил карать предателей и врагов, а заодно и их окружение. Та же самая судьба поставила его во главе волшебной империи и заставила удерживать власть над опасными созданиями.
Розе хотелось думать о нем хорошо. Но все-таки неумолимая правда оставалась таковой - этот красивый юноша был драконом. Ничто не могло изменить истины, даже любезность, светские манеры и золотое очарование таинственного кавалера. Он и его судьба навсегда останутся тайной для всех, даже для Розы.
Роза нащупала у себя на голове венок. Жасмины не увяли даже на морозе. Необычайно сильным было волшебство ее друга. Волшебный лес кончился и возникший впереди замок казался самым великолепным на земле. Снег искрился в свете
Роза не стала приближаться к норовистым скакунам. Теперь она знала, кто они на самом деле. В замке было намного безопаснее, чем рядом с волшебными животными. Марионетки играли на самодельных музыкальных инструментах и пели. Их голоса наполняли спальню Розы звуками, похожими на перезвон маленьких колокольчиков. А музыка, издаваемая крошечными лютнями и лирами, была несравнима ни с какой другой. Значит, у кукол тоже есть незаменимые таланты. Они знали множество разных песен и даже сами сочиняли баллады.
Роза еще раз убедилась, что с такими служанками не соскучишься. Дома она сама часто сочиняла стихи, и если бы не родилась принцессой, то могла бы стать поэтессой. Когда королева отчитывала ее за ту или иную провинность, Розе хотелось переодеться менестрелем и сбежать из дворца, отправиться на поиски приключений. Решись она на этот отчаянный шаг, ее бы тут же поймали и привели назад. Даже, когда она слишком долго гуляла или охотилась, за ней посылали кого-то из стражи. Казалось, многие во дворце боялись, что принцессу могут похитить. Значит, они давно уже знали о существовании певца ветра и о страшных легендах, связанных с ним.
Роза остановилась перед зеркалом и сделала пируэт. Кружевные юбки взметнулись от резкого движения, напоминая о прошедших приемах и балах. Кроме балов, Роза не находила ни одной причины, чтобы скучать по дому. Ей не хотелось возвращаться в маленькую крепость, где придворные дамы следили за каждым ее шагом. Перед ней теперь простирался волшебный замок с его картинными галереями, роскошными покоями и пустыми бальными залами.
Одна из мраморных богинь вдруг ожила и поклонилась принцессе. В ответ Роза присела перед статуей в низком реверансе.
Изумрудные летучие мыши держались от принцессы на почтительном расстоянии, но не отставали от нее. Наверное, она понравилась им, хотя с другой стороны они могли получить приказ охранять ее. Их острые коготки послужили бы неплохим оружием против любого нового охотника.
За окнами опять кружилась метель. Белый вальс падающих снежинок был еще одним волшебством этого края. Конный или пеший путник заблудился бы в лесу во время пурги и не смог найти путь к долине, посреди которой возвышался замок, преграждающий простым смертных вход в волшебное царство.
Роза долго думала, что бы случилось с человеком, доберись он ненароком до ворот замка. Убил бы его Эдвин сразу или разыграл бы радушного хозяина, а в разгар застолья превратился в дракона. Как бы тогда испугался незваный гость? Но в замке гостей не было, если не считать того странного незнакомца, которому было отказано в помощи.
Эдвин долго бродил по лесам. Длинный плащ развевался у него за спиной, веселые рыжие белки скакали рядом, ожидая очередной подачки. Эдвин бросил им горсть орехов. В конце концов, они тоже его подданные, и он обязан им помогать.