Лебёдка аэронавта
Шрифт:
– Дуэль, - произнес молодой человек.
– Он вас вызвал, это означает, что у вас есть право выбрать место дуэли и оружие.
– Как заманчиво, - сказала она.
– Но я все равно не улавливаю.
Бенедикт поднялся на ноги, улыбаясь.
– Вы не будете выбирать оружие совсем. Сделаете этот поединок рукопашным.
Бриджит склонила голову.
– Кажется, это с меньшей вероятностью приведет к тому, что кого-либо покалечат или убьют
– Я умею, - сказал Бенедикт.
– Основа достаточно проста в освоении. И вы достаточно сильны.
Бриджит нахмурилась.
– Но... допустим у Реджи за плечами гораздо больше тренировок. И хотя для женщины я довольно сильна, я уж точно не гораздо сильнее него. Не будет ли это означать, что он без особых усилий победит меня?
– Это зависит от того, какой путь вы изберете, - сказал Бенедикт.
Бриджит нахмурилась сильнее.
– Мой путь... Вы не будете пытаться обратить меня в свою религию? Надеюсь, что нет, сэр. Это было бы неловко.
Снова послышался легкий смех.
– Тем, кто следуют по Пути не нужно обращать в свою веру. Люди не вступают на Путь. Они просто однажды осознают, что уже идут по нему.
– Господь на небесах, снова эта речь, - послышался другой голос. Гвендолин Ланкастер появилась из сумрака, одетая в такую же тренировочную одежду гвардии, как и они. Бриджит с трудом могла совместить абсолютную уверенность позы и голоса аристократки и ее крошечный размер. Она была совершенно уверена, что даже без подготовки, может сломать мисс Ланкастер, как фарфоровую куклу.
– Дражайшая кузина, - сказал Бенедикт еще более довольным тоном.
– Ты выглядишь... особенно гвенни сегодня.
Гвендолин резко вскинула темную бровь и спросила:
– Что ты делаешь на земле?
– Она бросила меня туда, - радостно сообщил Бенедикт.
Гвендолин нахмурилась. затем подняла брови.
– Неужели?
– Её взгляд обратился к Бриджит.
– Она не похожа на урожденного воина.
– Она не воин, - сказал Бенедикт.
– Но она работает в чановой. Не думаю, что я намного тяжелее куска красного мяса. Ведь так, мисс Бриджит?
– Не намного тяжелее, сэр.
Гвен прищурилась.
– О, ты же не думаешь...
– Для Реджи? Я абсолютно уверен, - сказал Бенедикт.
– Это идеально.
– Прекратите, - наконец раздраженно сказала Бриджит.
– Вы оба. Прекратите это немедленно. Вы двое словно читали книгу, которую я не читала, и, не переставая, её обсуждаете. Это ужасно невежливо.
– Сожалею, - сказала Гвендолин.
– Я понимаю, ты не была воспитана, чтобы быть такой коварной и хитрой, как мы с Бенни.
Бриджит моргнула. Боже, то, как эта аристократка сказала это,
– Я бы не стала так судить о вашей семье, - осторожно сказала Бриджит.
– Но... нет. Видимо нет.
Роул крадучись вышел из темноты, как обычно бесшумный, и, как обычно, не объяснил, где был. Бриджит слегка согнула колено, даже не задумываясь об этом, и кот воспользовался им как трамплином, чтобы с легкостью запрыгнуть ей на руки и затем взобраться на плечо. Роул уткнулся носом ей в щеку, и она слегка прижалась к нему головой.
– Слушай внимательно , Мышонок, - сказал Роул почти неслышно.
– Я поспрашивал про этих двоих. Они опасны.
Бриджит взглянула в сторону кота и слегка кивнула ему, чтобы показать, что поняла. Быть "опасным" с точки зрения кота, могло означать, почти что угодно, но обычно это было что-то вроде комплимента. ей казалось, что два дворянина были немного самодовольны и абсолютно переполнены гордыней, которую они похоже и не замечали, но она давно научилась с вниманием относиться к мнению кота.
Так что она обратилась к Гвендолин:
– Пожалуйста, извините меня, мисс Ланкастер. Что вы сказали?
Гвендолин наклонила голову, внимательно изучая кота яркими глазами.
– Я говорила, что если ты сможешь сравняться по силе с Реджи, то ты сможешь навязать ему дуэль, в которой ему не выиграть.
– Мне все равно, кто победит, - сказала Бриджит.
– Я просто хочу, чтобы все остались живы, и чтобы эта блажь закончилась.
Гвендолин моргнула и внезапно одарила Бриджит улыбкой, которая казалась теплой и искренней, как рассвет аэронавта
– У тебя весьма паршивое отношение к дракам на дуэли ради чести. Ты в курсе?
– Слава Богу, - ответила Бриджет
– Суть в том, - сказал Бенедикт, поднимаясь на ноги, - что если ты сможешь втянуть его в равный бой, то шансов выиграть дуэль у него нет. Если он победит тебя в рукопашной, то вряд ли с легкостью, и он будет выглядеть, как громила и грубиян. А если ты его победишь, то он навсегда останется Астором, которого уделала...
Бенедикт запнулся и слегка улыбнулся Бриджит.
– Плебейка из чановой, - сказала Бриджит. Она слегка улыбнулась.
– Так... поступить с ним будет довольно жестоко.
– Да неужели, - сияя сказала Гвендолин.
– Но... я не стану этого делать, - сказала Бриджит.
– О Небо, почему не станешь?
– спросила Гвендолин.
– Он этого более, чем заслуживает.
– Возможно, - согласилась Бриджит.
– Но опозорить его, значит напроситься на какую-нибудь скрытую месть - если не мне, так отцу. Мой отец - хороший человек. Я не хочу, чтобы у него были подобные неприятности из-за меня.