Леди и некромант. Тени прошлого

Лесина Екатерина

За первой оградой обнаружилась и вторая, сложенная из темно-зеленого камня. Некогда, надо думать, выглядела она весьма внушительно, но за столетия без ремонта камень потускнел, а местами и обвалился. Здешние ворота засовов не имели, открылись они от легчайшего прикосновения.

– Будто наваждение какое-то, - признался лойр Шаннар, озираясь с немалым интересом.
– И вот представьте мое состояние... несколько взвинченное... еще недавно она была не против... весьма не против... и тут вдруг начинает вырываться...

но так, будто бы не всерьез... этакая игра...

– Зачем вы мне это рассказываете?

Ричард втянул воздух.

Пахло...

Нехорошо.

Нет, на старых кладбищах дух стоит особый. Земли, что не пересыхает в самую сильную жару. Травы. И дерева. Камня... древние надгробия затянуло желто-зеленым лишайником, будто шали цветастые расписные накинули, скрывая от излишне любопытных глаз имена тех, кому судьба была лечь в эту землю.

И земля-то сама под ногами пружинит.

Что искать?

Где?

– Затем... допустим, что мне неприятна сама эта ситуация в целом. И слухи, которые могут пойти...

– Я не склонен распускать слухи.

– Это радует... к слову, что вам здесь понадобилось?

– Сам не знаю, - вполне искренне ответил Ричард.

...могло ли быть так, как...

...благородный лойр и бедная сирота...

...слово против слова... и сирота выглядела вполне убедительной... а этот... ему-то зачем оправдываться.

– Это во-первых было, - уточнил лойр Шаннар, останавливаясь у массивного надгробия. На темной плите поблескивали серебряные накладки.

Звезды.

И пара перекрещенных посохов.

Чаша целителя...

– А во-вторых, мне показалось, что это представление было сыграно для единственного зрителя, который к нему не остался безучастен.

– И что ей нужно от меня?

...или не от Ричарда?

– Неужели начинаешь думать?
– прошелестел знакомый голос.
– А мне уж показалось, что ты напрочь эту способность утратил... все же особи твоего уровня развития донельзя примитивны.

– Заткнись!

– Простите?
– лойр Шаннар опустился на корточки, разглядывая резные малахитовые вазы, в которых и по сей день стояли резные же каменные розы, исполненные с удивительным мастерством.

– Это не вам...

– Не так давно со мной связался старый знакомый... не мой, но моего батюшки, отношения с которым у меня не самые простые, но я в достаточной мере утомился этим городишком, чтобы искать путей к примирению. И потому к просьбе я отнесся со всем возможным вниманием... а состояла она в том, что, если вдруг забредет в мои владения некий вольный некромант, оказать ему всяческое содействие...

Он коснулся пальцами хрупких лепестков.

– Не советую ничего трогать...

– Да я понимаю... признаюсь, просьба меня несколько озадачила... все же прежде друзья отца не проявляли

этакой трогательной заботы о... скажем, людях вашего происхождения.

– А что не так с моим происхождением?

– Все так... наверное... я взял на себя смелость навести некоторые справки. Вас не любят.

Тоже новость.

Но вот вопросы эти наверняка привлекут внимание, если уже не привлекли.

...на небе появились алые всполохи.

– Ваши однокурсники полагают вас весьма... предприимчивой личностью.

– Лестно.

Ричард направился по дорожке, что вела в центр кладбища.

А тишина-то какая... на всех уровнях. Ни упырей, ни гулей, ни прочей мелкой кладбищенской нечисти, способной испоганить настрой.

– ...сам факт, что вам удалось поступить в Академию, говорит о вашей немалой силе. А уж то, что вам удалось ее окончить...

– Вы меня сватаете?

– А похоже?

...гранитные стеллы. Массивные надгробия из розового мрамора, который будто светился изнутри. И темная гора храма, куда, пожалуй, стоило бы заглянуть.

Ричард лишь надеялся, что переживет эту встречу с богами.

...а ведь на прошлых двух храмов не было. И можно ли это считать еще одним фактором выбора? Если так, то он сумеет еще немного сократить список.

– Кстати, мне, пожалуй, стоит поблагодарить вас за эту прогулку... сам я не настолько любопытен, чтобы без особой надобности совать нос в места столь... одиозные, - лойр Шаннар подобрался.

И руку на клинок положил.

Чует неладное?

– Слишком спокойно, - сказал Ричард.

– Да, пожалуй... так должно быть?

– Не знаю, - в конце концов, два некроманта порой лучше, чем один.
– Всякий раз... иначе.

– И на многих вы бывали?

– С десяток... их не трогают. Даже в глухих деревнях, где нет ни забора, ни защиты. Видимой защиты. Храмы стоят. Кладбища опять же...
– Ричард остановился, прислушиваясь к ощущениям.

Могилы остались позади, сменившись склепами.

Белый мрамор.

Золото.

И стекло.

Столетия прошли, а эти цапли будто только что замерли в удивительном танце. Изогнутые шеи. Длинные острые клювы, крылья полураскрытые, и несмотря на полупрозрачность их, можно различить каждое перо.

Лойр Шаннар остановился перед этой парой.

– Интересно... мой отец большой ценитель всякого рода редкостей... как мне кажется, это ему бы понравилось. Но с другой стороны здравый смысл подсказывает, что трогать их - не самая лучшая идея.

– Я бы вообще советовал руки при себе держать.

– Что ж, - лойр Шаннар поклонился, - пожалуй, приму ваш совет. Так что мы ищем?

– Мы?

– Мне же вменяется оказывать вам всяческое содействие, вот я и пытаюсь в силу скромных моих способностей...