Леди Малиновой пустоши
Шрифт:
Кабинет, это конечно, громко сказано. При ремонте, на первом этаже, за гостиной, нашлась небольшая комнатка, совершенно пустая, мы ее обставили из остатков мебели, что собирали по всему замку. Теперь комнатушка имела залихватский вид, обставленная в разных стилях. Делили мы эту комнатку пополам с Грегором. После отделки нового крыла устрою там себе кабинет, а этот оставлю Грегору в единоличное пользование. А пока мы втроём прошли в этот кабинет. Села за письменный стол, пригласила присаживаться мужчин.
— Скажите, Мэтт, как вы уживаетесь с вашей супругой, и кто занимался воспитанием детей? Судя по всему, воспитали
Мэтт побагровел, затем, вздохнув, признался.
— Леди, мне очень стыдно за свою семью. Даже не знаю, как так вышло. Родители в свое время подобрали мне девушку, вроде бы хорошая была. Поженились. Потом я все на службе, да на войне, она жила у своих родителей, с моими не захотела. Я не возражал, думал, ей так легче разлуку переживать. Потом дети родились, ей мать помогала с мальчишками. А тут решил жить мирной жизнью, Грегор вот предложил хорошее место, мне у вас понравилось и жалованье хорошее. Взял семью, поехали. Жена, правда, не очень хотела ехать, да я думал, просто бабья блажь. А тут вот оно как.
— Понимаете, Мэтт, дело в том, что мне в поместье не нужны такие недобрые жители. Ваши сыновья сегодня пострадали из-за того, что они хотели залить огонь в гончарной печи и взломать замки на самой мастерской. Так они мне решили отомстить за то, что вчера я их поймала на воровстве ветчины у вашей соседки. Мне теперь все время опасаться воровства с их стороны? Мне это не нужно. Мне не хотелось бы вас терять как воина, но и терпеть это всё я не буду.
Мэтт думал недолго и предложил сам.
— Леди Мэри, если я увезу семью назад к ее родителям, а сам вернусь назад на службу, вы примете меня? Тут недалеко ехать, всего около трёх дней пути. Буду ездить к ним периодически, деньги привозить.
Такой вариант меня устроил, я согласилась. Только подумала про себя, долго ли сохранится такая семья? Но это уже не мое дело, свой дом и своих людей я смогла оградить от таких данных людей. Очередной вариант Элизи, тоже испорченное воспитание. Ну и счастливого пути им, а у меня свои дела.
После завтрака сразу же появился вчерашний парень с рукой. Видимо, хорошо я его вчера напугала, поливал он салфетку гипертоническим раствором честно, салфетка аж хрустела от соли. Но и рука выглядела значительно лучше, уменьшился пугающий отек, краснота осталась только вокруг раны. Поменяв салфетки с мазью и раствором, велела прийти завтра, дала ещё укрепляющий отвар, пусть пьет, ему это на пользу только.
Вроде бы все на сегодня срочное. Прихватив на кухне сухой паек, выехали с Грегором верхом на конях, в сопровождении ещё двух охранников и неизменного Ладира с его повозкой. Нафантий пристроился со мной в седле, сказал, что хочет посмотреть все своими глазами. А обратно, так и быть, поедет в повозке.
До деревни доехали даже быстрее, чем обычно, без всяких происшествий, не иначе, как Нафантий пошептал. Правда, охранники поглядывали на меня с лёгким недоумением — чего это хозяйка бормочет себе под нос? А это я беседовала с неугомонным Нафантием, то это ему расскажи, то это объясни… Грегор поглядывал с ухмылкой — он знал, в чем дело.
Вновь полюбовались видом деревеньки, до чего ж нарядная, в зелени, река блестит и никакого серого камня. Вроде издали никаких изменений не видно,
— Мамка!! Там леди и лэрд приехали!
Деревня, здесь все просто, без затей. Затихли молотки, из усадеб стали выходить люди, собираться на небольшой площадке в середине деревни. Мы тоже спешились там, охранники отвели наших коней в сторону, кто-то принес небольшой пенек, предложили мне присесть. Нафантий исчез сразу, как только мы заехали в деревню, сказал, что потом сам нас найдет. Дело хозяйское. Ого, сколько людей собралось!
Вездесущие ребятишки протискивались вперёд взрослых и разглядывали нас с любопытством.
Глава 39
Пока мы разглядывали друг дружку, к нам уже, торопливо подошёл наш старый знакомец — фермер, поздоровался уважительно.
— Доброго здоровьица, леди, лэрд! Мы вот маленьку обживаемся, хотели после к вам приехать. А вы сами вот пожаловали…
— Да, Тэдд, решили сами вот посмотреть, как вы тут устроились. Приехали, а у вас тут столько людей! Познакомь, будь добр!
— Вот, леди Мэри, получилось как-то так… Я сообщил вот соседу своему Вайстеру, а он ещё одного своего родственника с семьёй позвал, они тоже без земли остались. В наших краях сейчас много людей так мыкается, без земли, без работы. Жалко людей. А по дороге им ещё одно семейство попалось, ехали, как и мы, в свое время, куда глаза глядят. Прибились к нашим, вместе ехать безопаснее. Да остались здесь. Вот, хотели ехать к вам, проситься на житье. Домишки мы сами подремонтируем, дров в лесу сухих хватает, на зиму запасем. Малость животиной обзаводимся, я недавно в город ездил, продали кой — чего, так свиней купили да несколько овечек, все прибыток будет. Вот и телка наша скоро отелится, начну опять стадо разводить. Даст Бог, ещё скотинки на развод куплю. Я по земле-то не очень, лучше скот держать буду. А Вайстер, он как раз по земле хорошо работает, овощи раньше выращивал, на рынке продавал. А родич его, так он больше зерно разное раньше сеял, и пшеницу и овес. И которые по дороге прибились, тоже крестьяне, на полях с зерном работали. Ну, а рыбалить, охотиться мы все умеем, у нас вон ребятня рыбу добывает в основном. Бабы по дому, конечно, работают, им тоже хватает дел. Вот, леди Мэри, не откажите, примите нас на свою землю!
— Вот о земле я и хотела поговорить с вами. Я подумала, чтобы не повторилась ваша история с арендованной землёй, откуда вас просто выгнали, вам надо иметь свой кусок земли, чтобы он был ваш, и вы могли его передать своим детям. Вы купите эту землю у меня, и она будет ваша. Тихо, тихо — я подняла руку, успокаивая людей, которые обеспокоенно гомонили что-то свое — я понимаю, что таких денег у вас сейчас нет. Но ведь можно и в рассрочку. Вы будете мне платить понемногу, пока не выплатите стоимость земли. Цену на землю повышать не буду. Составим договор купли-продажи с условием рассрочки, заверим его у нотариуса в Даблитти. Недели через полторы я еду туда, можете тоже подъезжать в город, там встретимся. Как вам удобнее платить — раз в год или частями — решайте сами, а потом это запишем в договор.