Леди полночь
Шрифт:
Кристины не было. Заднее сиденье было пустым. Эмма распахнула дверь и практически вывалилась в грязь, уже примятую шинами. Она с трудом поднялась на ноги и развернулась на месте.
Машина въехала капотом в кювет, дым шел от разодранной шины. Диего приближался к пассажирской двери, его ботинки скрипели по сухой грязи. Он нес Кристину, его левая рука была перекинута через ее колени, одна из ее ног свисала под странным, неестественным углом. Рука Кристины оказалась на его плече, пальцы впивались в ветровку.
Он выглядел героически
– Эмма!
Эмма резко повернулась. Фигуры, окружавшие Институт, развернулись и начали двигаться прямо к ней, Диего и разбитой машине.
В свете луны они выглядели жутковато. Темные силуэты в черном и сером, бледные, лишенные каких-либо отличительных черт, пятна лиц. Оборотни, полу-эльфы, порабощенные вампирами, ифриты: Последователи.
– Эмма!
– Идеальный Диего закричал снова. Он выхватил свое стило и начал чертить исцеляющую руну на руке Кристины.
– Стерлинг удирает! У него твой меч…
Эмма резко повернулась на месте в тот момент, когда Стерлинг пронесся мимо нее с нечеловеческой скоростью полу-оборотня. Ему удалось избавиться от проволоки из электрума, но кровь пропитывала его брюки.
– Белинда!
– заорал он.
– Я здесь! Помоги мне!
Он что-то поднял вверх и продолжал бежать к женщине с волосами цвета вороного крыла. С чем-то, что сверкнуло золотом во тьме.
Кортана.
Ярость вспыхнула в груди Эммы. Она понеслась огненной волной по ее венам и взорвалась подобно сухому пороху от искры. Эмма рванулась сквозь траву и грязь к Стерлингу, словно распрямившаяся пружина. Она поскользнулась на камнях и, не останавливаясь, пронеслась мимо серых фигур. Стерлинг был быстр, но она была намного быстрее. Эмма догнала его почти у ступеней Института. И он почти добрался до Белинды. Почти.
Она врезалась в него, схватила за пиджак и развернула. Его лицо было грязным, перемазанным кровью и бледным от ужаса. Она вцепилась в запястье руки, держащей Кортану. Ее меч. Меч ее отца. Ее единственная связь с семьей, которая, казалось, таяла, подобно сахарной пудре под дождем.
Она услышала хруст. Стерлинг нечеловечески взвыл и упал на колени, Кортана упала на землю. Она наклонилась, чтобы поднять ее; когда она поднялась, маленькая группка Последователей, возглавляемых Белиндой, уже окружила ее.
– Что же ты рассказал ей, Стерлинг?
– с издевкой спросила Белинда, обнажив крошечные снежно-белые хищные зубки из-под своих неестественно красных губ.
– Н-ничего.
– Стерлинг сжимал свое запястье. Оно выглядело сломанным.
– Я взял меч, чтобы вручить тебе и доказать свою добрую веру…
– К чему мне этот меч, идиот?!
– она повернулась к Эмме.
– Мы пришли сюда за ним, -
– Отдай нам его, и мы уйдем.
– Она усмехнулась Эмме.
– Если тебе интересно узнать, как мы догадались наведаться именно сюда: Страж имеет глаза везде.
– Эмма!
– закричала Кристина; Эмма повернулась и увидела Кристину за спинами Последователей, Идеальный Диего позади нее. К облегчению Эммы, Кристина хромала совсем немного.
– Впустите их в круг.
– Приказала Белинда и Последователи расступились, чтобы Идеальный Диего и Кристина заняли место рядом с Эммой. Круг снова замкнулся за их спинами.
– Что происходит?
– потребовал ответа Идеальный Диего. Его взгляд остановился на Белинде.
– Ты – Страж?
Она расхохоталась. Секунду спустя, захохотали вместе с ней и остальные Последователи, включая кудрявого парня.
– Я?! Ну и шутник же ты, красавчик!
– Она подмигнула Идеальному Диего, словно признавая его совершенство.
– Я не Страж! Но я знаю, чего он хочет. Я знаю, что ему необходимо. Прямо сейчас Стражу нужен Стерлинг. Последователям нужен он.
Стерлинг заскулил, но его завывания потонули в смехе толпы.
Эмма огляделась, зрительно измеряя расстояние до главных дверей Института. Если бы им только попасть внутрь, Последователи не смогут добраться до них. Но они в ловушке, а позвать Конклав на помощь никак нельзя.
Стерлинг схватился за лодыжку Идеального Диего. Очевидно, он решил в сложившихся обстоятельствах сделать ставку на его милосердие.
– Не позволяй им забрать меня.
– Умолял он.
– Они убьют меня. Я облажался. Они убьют меня.
– Мы не можем отдать его вам.- Сказал Идеальный Диего. Эмма была практически уверена, что услышала сожаление в его голосе.
– Закон велит нам защищать примитивных, если только они не представляют угрозы для наших собственных жизней.
– Ну, не знаю.
– Ответила Эмма, вспоминая девушку с зелеными волосами, умирающую и истекающую кровью.- Этот кажется вполне достойным убийства.
Белинда одарила их кроваво красной улыбкой.
– Он не примитивный. Впрочем, как и все мы.
– По закону мы все равно должны его защищать, в любом случае.
– Возразил Идеальный Диего.
Эмма обменялась взглядами с Кристиной, она точно могла сказать, что Кристина согласна с Диего.
Милосердие было качеством, которое Ангел ожидал от Сумеречных охотников. Милосердие было Законом. Иногда Эмма беспокоилась, что ее способность к милосердию была выжжена во время Темной войны.
– Нам он нужен, чтобы получить информацию.
– Прошептала Кристина, но Белинда услышала, и ее кровавые губы сжались в тонкую узкую линию.
– Нам он нужен больше.
– Сказала она.
– Отдайте его и мы уйдем. Вас здесь трое, а нас – три сотни. Подумайте об этом, детишки.
Эмма бросила Кортану.