Леди полночь
Шрифт:
Белинда рассмеялась резким, неприятным смехом.
– Нас здесь больше трех сотен, а вас меньше десятка, детишки!
– Не все из нас дети, - сказал другой голос, и Малкольм Фейд вышел на ступени Института из-за спины Джулиана.
Последователи отпрянули назад. Определенно, большинство из них не имели не малейшего понятия, кто перед ними. Но окружавший Малкольма, потрескивающий в воздухе ореол фиолетового пламени, определенно нервировал многих из них.
– Я – Малкольм Фейд, - он сказал.
– Верховный Колдун Лос-Анджелеса.
Эмма не могла сдержать дикого хихиканья. Идеальный Диего уставился на нее. Стерлинг побледнел от ужаса.
– Один из нас, - сказал Малкольм.
– Стоит 5 сотен вас. Я могу сжечь вас за несколько секунд и использовать ваш пепел для набивки плюшевого мишки моей подружки. Правда, на данный момент у меня нет подружки.
– Добавил он.
– Но все ведь живут надеждами.
– Ты колдун и ты служишь нефилимам?
– спросила Белинда.
– И это после того, как они обошлись с жителями Нижнего мира?!
– Не пытайся использовать свои слабые знания тысячелетней политики на мне, дитя! Это не сработает.
Малкольм картинно посмотрел на свои часы.
– Даю вам одну минуту,- сказал он, - Затем каждый, кто посмеет остаться здесь, запылает адским пламенем.
Никто не двинулся.
Со вздохом, Малкольм указал на куст калифорнийского шалфея, росший недалеко от ступеней Института. Шалфей запылал. Едкий, пахнущий сажей дым, наполнил воздух. Языки пламени плясали на кончиках пальцев Малкольма.
Последователи бросились бежать к дороге. Эмма стояла, когда они бежали мимо нее, как будто она оказалась в центре лавины. Через несколько мгновений рядом не осталось никого, кроме Белинды.
На лице ее застыла смесь безумного гнева и не менее безумного отчаяния. Ее взгляд всех их пригвоздил к земле.
Она подняла черные глаза на Джулиана.
– Ты, - прошипела она.
– Ты можешь думать, что победил нас сейчас, с твоим домашним питомцем колдуном, но то, что мы знаем о тебе, мы можем все рассказать Конклаву. Правду о твоем безумном дядюшке. Правду о том, кто в реальности управляет Институтом. Правду…
Джулиан побледнел, но прежде, чем он смог двигаться или говорить, крик агонии разорвал воздух. Это был Стерлинг. Он судорожно хватался за свою грудь, когда все, даже Белинда, обернулись посмотреть, как он пополз по траве. Кровавая пена пузырилась на его губах, он заскреб по земле, розовое кольцо скарабея блеснуло на его толстом пальце и он замер.
– Он мертв, - сказала Кристина, все еще не веря. Она повернулась к Белинде.
– Что ты сделала?
Белинда на мгновение взглянула на нее абсолютно пустыми глазами, словно она была так же шокирована, как и остальные. Затем она сказала.
– Вам этого лучше не знать.
– И подбежала к телу. Она склонилась, чтобы осмотреть труп.
Мгновением позже нож блеснул у нее в тонких пальцах левой руки. Раздался гротескный хлюпающий звук, и руки Стерлинга отвалились
– Спасибо.
– Сказала она - Хранитель будет доволен, когда узнает, что он мертв.
Перед глазами Эммы мелькнуло видение трупа Авы, плавающей в бассейне, лохмотья кожи болтались вокруг обрубленной руки. Всегда ли настаивал Страж на своем особенном чудовищном доказательстве, что те, кого он хотел видеть мертвым, были действительно мертвы? Но как насчет Белинды? Она все еще была жива. Значило ли это что-то? Именно она собирала для Стража кровавую жатву?
Белинда ухмыльнулась, вмешиваясь в мысли Эммы.
– Позже, маленькие Сумеречные охотники, - сказала она и неспешно двинулась по направлению к дороге, гордо держа в руках кровавые трофеи...
Эмма сделала шаг вперед, намереваясь подняться на ступени Института, но Малкольм поднял руку и остановил ее.
– Эмма, стой, где стоишь, - сказал он.
– Кристина, отойди от тела.
Кристина повиновалась, ее рука вновь потянулась к медальону и сжала его. Тело Стерлинга скорчилось у ее ног. Кровь больше не текла из обрубленных запястий, но земля вокруг обильно пропиталась ею.
Кристина с готовностью шагнула назад, она врезалась в Идеального Диего. Он поднял руки, чтобы не дать ей упасть и, к удивлению Эммы, она позволила подхватить себя. Она морщилась, определенно от боли. Ее туфли были забрызганы кровью.
Малкольм опустил руку и сжал пальцы. Пламя запылало на теле Стерлинга. Магический огонь всегда чистый и ясный, горит ярко, сильно. Тело вспыхнуло, объятое пламенем и рассыпалось в прах. Огонь исчез, осталась лишь обугленная, подсохшая кровавая лужа на земле – единственное напоминание о том, что здесь лежал труп.
Эмма осознала, что все еще сжимает Кортану. Она механически вытерла лезвие о сухую траву и убрала в ножны. Когда она встала на ноги, ее взгляд искал Джулиана. Он прислонился к одной из колон у парадного входа в Институт, он все еще сжимал клинок серафима, теперь темный, ничего не отражавший. Их взгляды встретились лишь на мгновение, его был мрачный.
Открылась парадная дверь Института, и вышел Марк.
– Все закончилось?
– спросил он.
– Все закончилось, - устало ответил Джулиан.
– По крайней мере, на сегодня.
Взгляд Марка просканировал остальных - Эмму, затем Кристину и остановился на Диего. Диего озадачил его пристальный взгляд.
– Кто это?
– Это Диего, - сказала Эмма.
– Диего Роцио Розалес.
– Идеальный Диего?
– спросил Марк, его голос звучал недоверчиво.
Диего стал выглядеть еще даже более озадаченно. Прежде, чем он смог хоть что-то сказать, Кристина упала на землю, сжимая свою ногу.
– Мне нужна, - сказала она, немного задыхаясь, - еще одна иратце.
Диего поднял ее на руки и побежал вверх по ступеням, игнорируя ее протесты, что она может идти.