Леди с дефектом

Андреева Регина

— Знаешь, что значит "Лу"? — сфокусировала она взгляд, когда я усадила ее в холодное балконное кресло.

— Твое имя, как понимаю.

Или не понимаю. В этом доме все казалось странным с самого начала.

— Лу — значит любимая мужчиной, суженая. Ты, кстати, тоже "Лу". Своего мужчину ты уже повстречала.

Она говорила что-то еще, а я пыталась навести порядок в голове. Вот и первые звоночки, обещанные экономкой. Потерпеть, говорите? Как ни крути, Луиза бредила. Это не было связано с дефектом. Она больна, возможно,

эпилепсией. И потому не в своем уме.

— Какая-то чертовщина… Давай сменим тему.

— Это не чертовщина, — оскорбилась Луиза. — Мои знания не от черта. Они от бога! Кстати, я тоже Лу, с самого рождения.

М-м-м, с рождения, значит, венчана.

— Однако ты еще не замужем, — заметила я.

— Быть Лу — это другое. Это про встречу половинок. Когда встречаешь свою, становишься Лу. Вот я своего мужчину повстречала во сне. Однажды я выйду за него замуж.

— Кто он? — спросила, несмотря на всю абсурдность ситуации.

— Сияющий. Я — суженая бога!

Луиза довольно прищурилась и облокотилась на кресло, как царица на трон.

Я шумно выдохнула, набираясь терпения.

— Хватит, пожалуй.

Луиза поникла.

— Ты мне не веришь?

— Прости, нет. А еще я не верю твоему предсказанию о лорде Даниэле Элварсе.

— Откуда ты знаешь? — испуганно прошептала Луиза.

Я села в кресло напротив и начала разговор, ради которого все и готовилось.

— Твоя тётя заказала расследование… — пальцы поскребли стылую обивку, а затем сжались в кулак. — За очень хорошие деньги, между прочим. Найти того, кто угрожает лорду Элварсу. Вряд ли она сама это придумала. Но это не самое страшное. Страшнее то, что твоя тётя, не дождавшись результатов расследования, сама решила найти убийцу. А когда не нашла, подставила одного невинного человека.

Луиза ахнула.

— Это я виновата. Не надо было говорить тёте!

— Не надо было вообще такое предсказывать!

— Ника, думаешь, это происходит по моему желанию? Пока мы пили сок, мне трижды приходили видения. Я даже не знаю, кто эти люди!

— Это фантазии…

— Это видения! Как в сказках про всякие пророчества и проклятия, сказанные ведьмой. Только в моей сказке ведьма — я. Обычно видения показывают чужих, но бывали видения о тёте, о Рике, всякая мелочь. Они сбываются! И про Даниэля тоже сбудется. Возможно, не сейчас. Позже, но его убьет женщина. Я это видела.

В груди клокотал гнев. Взяв себя в руки, я медленно выдохнула.

— Эта женщина — рыжая и юная?

— Н-нет, — засомневалась Луиза, — взрослая. Там непонятно было, хотя нет. Точно не рыжая.

Я пристально посмотрела ей в глаза.

— Рыжую девочку — умную, целеустремленную, с большими амбициями — задержали сегодня утром. У нее нашли яд и записку, что этот яд предназначен лорду Элварсу.

— Подожди-подожди, это не может быть правдой. Мои видения всегда сбываются. Его убьет не рыжая девочка,

а взрослая женщина. И не ядом, а ножом.

— Бутылку с ядом подложила твоя тётя. Она подставила невинного человека, потому что искренне верила твоим видениям. А когда они не пожелали сбываться, сама решила их поторопить.

— Нет-нет-нет! Что ты такое говоришь…

— Это я расследовала предполагаемое убийство лорда Элварса. И за несколько месяцев не нашла ни одного доказательства, что это убийство хотя бы планируется. Не знаю, как там в будущем, но сейчас лорду никто не угрожает.

— Нет-нет-нет! — плакала она, закрыв лицо руками.

Сердце горестно сжималось от каждого всхлипа. Руки задрожали, что же я делаю…

В комнате стукнула дверь, быстрые шаги приближались.

Я нагнулась к Луизе и прошептала:

— Уговори тётю сознаться, только так можно все исправить. Ты спасешь ту девочку, и никто больше не пострадает.

Стеклянная дверь настойчиво задребезжала и разъехалась в стороны.

— Хватит! — потребовала экономка. — Я так и знала, что вы не ради лорда пришли, а ради той маленькой стервы.

— Тётя, как ты можешь так спокойно об этом говорить! Ты подставила человека!

— Ты не знаешь Розетту Баллеэстро, какое тебе дело до нее?

— Мне есть дело, когда родная тетя подставляет другого человека и обвиняет в убийстве.

— Ты мне сама говорила, что лорд в опасности. Я приняла меры!

— Сияющий! Какие меры? А как же совесть, тётя?

Комната содрогалась от криков. Дрожала даже люстра.

Мы с Риком отошли к выходу и переглянулись. Он — недоуменно, я — с сомнением. Именно этого я и добивалась, верно? Сейчас экономка под давлением племянницы раскается, признается стражам, и все вернётся на круги своя.

— Прекрати, — перебила экономка вопли Луизы, — может Розетта и не собиралась травить лорда, но она обязательно сделала бы это в отношении кого-нибудь другого. Я видела, чем она увлекается и что читает. Ее преступление было делом времени. Я оказала миру услугу.

— Ты подставила человека! Если ты, тетя, сможешь жить с этим, то я не смогу. Я пойду в суд и во всем признаюсь вместо тебя. В конечном счёте, виновата я. Все случилось из-за моего видения. Дурацкого видения!

Отпихнув преграждающую путь экономку, Луиза выбежала в коридор. Она всерьез собралась к стражам!

Рик метнулся за ней, а я растерялась. Нет-нет, так будет только хуже. План "Б" затрещал по швам. Неужели экономке все равно?

Решительно обернулась и наткнулась на ее взгляд. Стеклянный, непримиримый, принципиальный и одновременно молящий. Она не хотела просить словами, но просила глазами. Просила о помощи.

Впервые в жизни игру в гляделки я проиграла.

Нельзя допустить, чтобы Луиза взяла вину на себя.

— Лу, подожди, — я сбежала на первый этаж. — Есть ещё один вариант.