Ледяной ожог
Шрифт:
Хоккей был моей жизнью, моим шансом проявить себя. Но мистер Бенсон был прав: временами давление было невыносимым. И я действительно рухнул под тяжестью этого.
Я допил свое пиво и вытер рот тыльной стороной ладони. Карсон пристально посмотрел на меня, прищурившись, как будто знал обо всех сомнениях и темных мыслях, проносящихся в моей голове.
— Дерек прав, ты знаешь. Следующий сезон за тобой. Тебе просто нужно протянуть руку и взять это. Я говорю о билете в один конец в «Замороженную четверку» и получении
— Никаких отвлекающих факторов. Никаких промахов. Просто сосредоточься на ста десяти процентах.
— Да, да, тренер. Я знаю, как это делается.
И в новом семестре я полностью намеревался придерживаться этого плана.
Хотя, если ночь будет продолжаться в том же духе, мне понадобится что-нибудь покрепче пива.
— О, Дейна, милая, вот и ты… Что случилось? — Миссис Бенсон бросилась к дочери, когда та приблизилась.
— Ничего, мам, я в порядке. — Дейна улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз.
— Это Джош—
— Я сказала, что со мной все в порядке. — Она взглянула на нас, и Карсон откашлялся.
— Вкусно пахнет, Дерек.
— Это все маринад, — сказал он, оставляя женщин наедине. Но я продолжал поглядывать на них, привлеченный Дейной, ее замкнутой позой и тем, как она прижимала кончик большого пальца к губам.
— Дамфрис, — прорычал Карсон, и мои глаза встретились с его. — Это невежливо — пялиться.
— Пошел ты, — одними губами произнес я, и он фыркнул.
— Да ладно тебе. Давайте приступим. — Мистер Бенсон поставил тарелку на середину стола, который уже был полон еды. Салат, картофель и свежеиспеченный хлеб. Это был настоящий праздник, и сидеть с ними было чертовски странно.
Они явно были близки. Очевидно, он часто делал это на протяжении многих лет. Карсон с непринужденной фамильярностью помог миссис Бенсон раздать разномастные тарелки и столовое серебро, в то время как Дейна наполнила бокалы свежеприготовленным лимонадом.
У меня никогда такого не было. Семья — кровная или созданная — смеется и разговаривает за едой. Мое детство было наполнено разочарованиями и душевной болью, такими, которые ожесточают твое сердце и очерняют твою душу.
— Все в порядке, милая? — Спросил мистер Бенсон Дейну, и она кивнула.
— Все в порядке, папа.
Еще одна натянутая улыбка, которая не коснулась ее глаз.
Очевидно, она лгала, но я не имел права давить на нее, и она мне ничего не должна.
Дерьмо. Мне не следовало приходить сюда, пытаясь вписаться в их маленькую счастливую семью и вести себя хорошо. Карсон знал меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что я не знаю, как это делается — быть из тех парней, которые очаровывают людей историями из своего прошлого.
— Этот стейк действительно вкусно пахнет. — Карсон взял себе один и положил на тарелку салат и картофель.
— Лучший, черт возьми, стейк
— Так и есть.
— Когда ты начинаешь? — Спросил Карсон.
— Не раньше, чем через неделю.
— Нам нужно взять лодку, как в старые добрые времена. Преподать Эйдену урок обращения с водой.
— Мне нравится оставаться на суше, — сказала я, набрасываясь на еду.
— Чепуха, — фыркнула миссис Бенсон. — Ты не найдешь лучшего учителя, чем Карсон. Они с Далтоном научили Дейну всему, что она знает.
За столом воцарилось тяжелое молчание.
— Далтон, конечно, любил бывать на озере, — голос Карсона дрогнул.
Я был незваным гостем здесь, в момент их общего горя, и я, черт возьми, не знал, что делать.
— Извините меня, — Дейна вскочила со своего места. — Я… Мне нужно в ванную. — Она ушла, не сказав больше ни слова, и мистер Бенсон тяжело вздохнул.
— Я пойду за ней.
— Нет, — сказал он своей жене. — Оставь ее в покое. Ей всегда было тяжело возвращаться сюда.
Карсон уставился на дом, в его глазах светилась боль, но он тоже не двинулся с места, чтобы пойти за ней.
— Я сожалею об этом, Эйден.
— Вам не нужно извиняться, мистер Бенсон. Это я чувствую, что вторгся к вам.
— Ерунда, любой друг Карсона желанный гость за нашим столом. Кроме того, не каждый день удается встретиться с будущей звездой НХЛ. — Он подмигнул.
— О, я не знаю об этом, сэр. — Я опустила глаза, передвигая салат по тарелке.
— Если Карсон здесь говорит, что ты можешь пройти весь путь, то я ему верю.
Я взглянула на Карсона, и он ухмыльнулся. — Не смотри так удивленно, Дамфрис. Ты знаешь, что ты хорош. «Лейкерс» не видели центрового с твоим мастерством и игрой на льду с тех пор как.… что ж, моей эпохи. — Его ухмылка стала самодовольной.
— Думаю, с тобой все было в порядке.
Мистер Бенсон присвистнул сквозь зубы. — Ты был хорош, Карсон, сынок, я отдаю тебе должное. Ты бы тоже блистал среди профессионалов, но я думаю, что у Эйдена есть что-то особенное.
— Что-то особенное, да?
Они оба уставились на меня так, словно я не хотел, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком. Я знал, что я хорош, но впереди у меня был еще один сезон — самый важный сезон в моей жизни.
— Да, но…
— Но ничего, — сказал Карсон. — Тебе просто нужно не совать нос в неприятности и не спускать глаз с приза.
— Кубок Стэнли, — добавил мистер Бенсон.
— Знаешь, он прав. Мир — это твоя устрица, Дамфрис. — Карсон пригвоздил меня к месту тяжелым взглядом. Тот, который сказал, что он не будет снисходителен ко мне в этом сезоне. — Ты просто должен захотеть этого достаточно сильно.