Ледяной ожог
Шрифт:
— И скучать по всему этому, веснушка? — Он погрозил пальцем в мою сторону, и я нахмурилась.
— Держи, Эйден. — Мама протянула ему тарелку, прежде чем поставить кофе. — Копай глубже.
— Спасибо, миссис Бен—
— Джуди, зови меня Джуди.
— Спасибо, Джуди. Это лучше, чем черствые хлопья в доме Карсона в любой день недели.
— Я уже много лет говорю, что это место нуждается в женском прикосновении. Но из-за работы в команде и помощи с чартером его родителей у него остается не так много времени для свиданий.
— Мам,
— Что? — Она одарила меня застенчивой улыбкой. — Карсон для нас как сын. Он заслуживает того, чтобы найти этого особенного человека. А как насчет тебя, Эйден, есть какие-нибудь особенные девушки на сцене? Бьюсь об заклад, «хоккейные зайки» выстраиваются в очередь, чтобы сразиться за звездного игрока Университета Лейкшор. — Она одарила его понимающей улыбкой, и он чуть не подавился своим блинчиком.
Я подавила смешок, наблюдая, как он наполовину осушил свой кофе, чтобы запить его.
— Э-э, нет. На самом деле я не собираюсь остепеняться.
— Я представляю, как трудно найти кого-то, кто понимает, каково это — быть профессиональным спортсменом.
— Я догадываюсь. — Он пожал плечами, едва встретившись со мной взглядом.
— Мам, я уверена, что Эйден предпочел бы поговорить о чем-нибудь другом, — сказала я.
— Я просто веду светскую беседу, Дейна Жучок. Наш Далтон был заодно с дамами. Они всегда выстраивались в очередь, появляясь на пороге в надежде получить шанс украсть его сердце. Помнишь выпускной, вот это было круто…
— Мама…
— Это нормально — помнить его, милая. — Она грустно улыбнулась мне.
— Каким он был? — Спросил Эйден, удивив меня.
— О, наш Далтон был лучшим. Верный и добрый, у него было острое чувство юмора, — сказала она с эмоциями, переполнявшими ее глаза. — Он верил в то, что нужно отстаивать то, что правильно, и усердно работать. Не проходит и дня, чтобы я не хотела, чтобы все было по-другому. Он бы взял тебя под свое крыло, милый. Это уж точно.
Мама одарила Эйдена еще одной теплой улыбкой. — В любом случае, — она резко вдохнула, — как блинчики?
— Хорошо, они действительно хороши. Все это замечательно, Джуди.
— Ты должен приходить ко мне каждое утро. Прошло много времени с тех пор, как мне приходилось готовить для кого-то, кроме Дерека.
— Я не хочу быть для вас обузой. — Взгляд Эйдена метнулся ко мне, в нем был безмолвный вопрос. Но я был слишком утомлена, чтобы отвечать.
Если он хотел приходить каждое утро, завтракать с моей мамой и слушать ее истории о Далтоне, это была его прерогатива.
— Дереку будет грустно, что он не застал тебя. Может быть, завтра он сможет приступить к работе чуть позже, и вы сможете поделиться с ним еще несколькими историями о команде.
— Конечно, Джуди. Звучит заманчиво.
Невероятно.
Я впилась в него взглядом, мои глаза прожигали дыры в его лице. Когда он поднял на меня свой пристальный взгляд,
Это очень нервировало. Но с другой стороны, он нервировал меня. Он был слишком самонадеян.
Слишком все.
Они с мамой завели разговор о предстоящем хоккейном сезоне, пока я рассеянно листала социальные сети. Это не было похоже на то, что я следила за общением Джоша. Они были прямо там.
Но в ту секунду, когда я нажала на его профиль и прокрутила страницу вниз, я тут же пожалела об этом.
Заводим новых друзей, гласила подпись к фотографии. Прошлой ночью какая-то девушка пометила его на ней. Я предположила, что это она обхватила его руками. Они оба смеялись, их внимание было приковано друг к другу, а не к камере, как будто они делились личной шуткой.
— Дейна Жучок, что это? Что случилось?
— Я… — Боль пронзила меня, когда я попыталась озвучить то, что чувствовала. — Дж-Джош, он… — я не могла этого выговорить. Невыносима была мысль о том, что люди узнают, что Джошу нравилось сближаться с девушками, которые не были его девушкой.
— Милая?
Эйден нахмурился; перегнувшись через стойку для завтрака, он выхватил телефон у меня из рук и изучил экран.
— Эй, — запротестовала я, смущение залило мои щеки.
— Ну и придурок. — Он пододвинул мой сотовый обратно ко мне через стойку. Я схватила его, молча злясь на него.
— О, милая. — Выражение лица мамы изменилось, когда она наклонилась, чтобы посмотреть. — Мне жаль.
— Что? Это ничего не значит. — Слова застряли комом у меня в горле. — Она могла бы быть его коллегой по работе или девушкой его соседа по комнате. Она могла бы быть кем угодно.
Они оба уставились на меня, в их глазах была смесь жалости и сочувствия.
— Он не заслуживает тебя, Дэйна Жучок.
— Да ладно, мам, — попыталась я отшутиться. — Это всего лишь одна фотография. — Я посмотрела на свой телефон только для того, чтобы понять, что это была не одна фотография. Это был целый их альбом.
— Твоя мама права, — сказал Эйден. — Он тебя не заслуживает.
Напряженность в его взгляде пробрала меня до костей. Я первая отвела взгляд, слишком обезоруженная тем, как он смотрел на меня. Я не была интересной или красивой. Я была невзрачной и заурядной.
И все же, когда он посмотрел на меня, я почувствовала это.
На эти несколько коротких секунд я поняла, каково это — быть центром чьего-то мира.
Но Эйден Дамфрис был плохим парнем в студенческом хоккее. Он не ходил на свидания. У него не было новой девушки каждую неделю. У него были завоевания — бесконечные зарубки на столбиках его кровати.
Кем-то, кем я никогда не собиралась становиться.
8
ДЕЙНА
Джош: Я могу объяснить.