Легенда о рыжем драконе
Шрифт:
– Возвращайся к себе в комнату, – тормошил меня граф.
Оцепенение спало, и я все же решила последовать его совету и со всех ног побежала к себе, перепрыгивая через две ступени.
Стемнело. Я не зажигала света в своей комнате и так и сидела на кровати поверх одеяла в платье, закутавшись в теплую шаль. Не знаю сколько прошло времени, прежде чем я услышала тихий стук в дверь. Я метнулась к выходу, но перед тем, как открыть засов, помедлила несколько секунд.
За дверью оказалась Гара. Воровато оглянувшись, она протиснулась в приоткрытую
– Тоника, прости, что пришла к тебе с этим вопросом, но я просто не представляю, что делать, – взволнованно шептала кухарка. – Ты же знаешь, что Хозяин явился. А значит завтра будет свадьба.
– Как свадьба? – охнула я. – А что с остальными невестами?
– Выдадут замуж сразу всех трех, уже и женихи имеются. Дракон выберет одну девицу, а остальных сразу же пристроят в хорошие руки.
– И кого в какие руки отдадут? – спросила я, понимая, что большого значения это не имеет.
– Этого я не знаю, – ответила Гара. – На площади у пристани возводят праздничные шатры, столичные повара готовят угощения, а в гавань вошло еще пять кораблей. Возможно, где-то там и есть женихи.
Я помрачнела. Слишком быстро развивались события, а я никак не могла на них повлиять.
– Корс не появлялся? – спросила я без особой надежды.
Женщина отрицательно покачала головой. Оно и понятно, если он и правда мошенник, который обманом получил должность смотрителя Драконьего острова, то уже наверняка сбежал или затаился где-то, чтобы затеряться в праздничной неразберихе.
– Тоника, я чего пришла-то, – голос Гары стал жалостливым, – все угощения для гостей приготовят приезжие повара, а вот молодоженов следует кормить традиционными блюдами, которые надо приготовить в замке. А я понятия не имею, что это за кушанья и как их готовить.
Я задумалась. Кажется мне недавно попадались эти рецепты.
– Кажется, я видела что-то похожее в кулинарной книге в библиотеке. Нужна курица. Кто-то должен будет пойти и зарубить молодого петушка.
– Ганс все сделает, только помоги мне! – взмолилась женщина. – А то не дожить мне до конца свадьбы, если испорчу угощения!
Я подумала, что хорошо было бы и самой дожить до конца свадебной церемонии. В любом случае уснуть этой ночью вряд ли получится, поэтому я решила помочь кухарке, а заодно успокоить себя любимым занятием.
– Если ты раздобудешь нужную кулинарную книгу, то я смогу помочь тебе с приготовлением. Не думаю, что дракон захочет посетить ночью кухню. Да и меня в лицо он не знает, оденусь попроще и сейчас спущусь.
Кухарка порывисто обняла меня и расцеловала в обе щеки, а затем покинула темную комнату и направилась в библиотеку – разыскивать книгу с рецептами по моему описанию.
Для того, чтобы спуститься на кухню, я надела самое простое платье и повязала на голову линялый платок. Не самая лучшая маскировка, но от случайных встреч это должно меня уберечь.
Тихо спустилась по пустынной лестнице и, никем незамеченная, вошла в кухню. Я не готовила всего день,
Я провела по шершавой деревянной столешнице ладонью. Здесь рождались и воплощались мечты о кондитерской фабрике. Наверное, жители острова и дальше смогут ловить и коптить рыбу. Может быть попробуют другие продукты обрабатывать таким образом. Вот, например, сыр или курица. А можно же и колбасу придумать. Эх, было бы у меня обещанные три года, уж я бы развернулась!
Наверное, рецепты моих сладостей Гара тоже не забудет и будет продавать их Мейду. А мне придется начинать на новом месте все с нуля. Если муж позволит…
– Ты уже здесь? – прервала поток моих горестных мыслей Гара. – Я не нашла нужную книгу и принесла все, что смогла найти.
С этими словами кухарка водрузила на стол внушительную стопку книг с рецептами. Я быстро отыскала то, что было нужно: куриный суп и пирог из мяса птицы. На столе уже лежала синеватая ощипанная куриная тушка.
Для начала предстояло опалить курицу, разделать, а после сварить бульон. Мне непременно хотелось, чтобы он был прозрачным, как слеза. Я ловко разрезала на куски еще не остывшую тушку и постаралась избавиться от остатков оперения. Раньше это удобно было делать над газовой горелкой, а здесь я боялась сжечь мясо над открытым огнем. Наконец, я была удовлетворена результатом.
Отделив мясо от костей, я отправила последние в глубокий чан и поставила бульон вариться на медленном огне.
– Скоро появится пенка, ее надо обязательно собрать, – инструктировала я Гару.
Пока кухарка отвлеклась на бульон, я помыла овощи и положила их в чан целиком. Это сделает бульон насыщенным по вкусу и интересным по цвету.
Затем я занялась самым медитативным – тестом. Мука, вода, яйца, закваска. Все смешать и дать постоять несколько часов. Лучше до утра.
Гара заверила, что если я подготовлю начинку и тесто, то уж с пирогом-то она справится. Я смешала все ингредиенты в большой деревянной миске, а после того, как тесто стало достаточно густым, выложила его на стол прямо в горку с мукой. Погрузив руки в тесто, я позволила ему завладеть моими пальцами точно так же, как жизненные обстоятельства – мной.
Не знаю, какая судьба ожидает меня утром. Какого жениха подберет мне новоявленный принц? Сколько же ему самому лет? Может, старик уже. Кто знает, как живут драконы, ведь многие были уверены, что это просто красивая легенда.
Удастся ли дедуле пообщаться с драконом и подсунуть своего кандидата? Этот вариант казался мне наиболее мерзким. А может быть Ивар Мейд сможет договориться? Не могу сказать, что он мне очень симпатичен как мужчина, но у нас мог бы сложиться крепкий брак, основанный на расчете. Да и Лория ко мне привязалась. В любом случае, с ним бы я не чувствовала себя выгодно проданным на брачном рынке товаром.